唐末农民起义风起云涌，汇成洪流，以摧枯拉朽之势，冲垮了李唐王朝摇摇欲坠的帝国大厦，黄巢初号冲天大将军，最终攻陷长安，当上了皇帝。
　　统一的李唐王朝轰然倒下，权利出现了真空，旧的秩序被打破，新的秩序尚待建立，这种混乱的局面，给四方豪杰提供了群雄逐鹿的舞台，成为五代十国的历史铺垫。

　　（一）

　　当黄巢以风卷残云之势，自江淮北渡，兵锋直指长安时，唐僖宗惊恐地看着灭顶之灾日渐迫近，却手足无措。然而对此形势，远在北方的一位唐朝旧将却仰天大笑，他终于等到云开日现，柳暗花明的这一天。
　　这个人就是沙陀豪杰李克用。
　　“英雄立马起沙陀，奈此朱梁跋扈何。
　　只手难扶唐社稷，连城犹拥晋山河。
　　风云帐下奇儿在，鼓角灯前老泪多。
　　萧瑟三垂冈下路，至今人唱《百年歌》。
　　这是清代严遂成所作七言律诗《三垂冈》，虽然只有短短五十六字，却气势恢弘，写出了李克用父子气吞万里如虎的英雄风貌。此诗颇得毛泽东的青睐，曾经手书，那行云流水的书法，气势磅礴，很轻易地就把人们带回到那个金戈铁马，英雄辈出的年代……
　　李克用(856-908)，其祖先是陇右金城人，在唐代为西突厥别部处月部落，活动在沙陀碛（今新疆古尔班通古特沙漠一带），称沙陀突厥。沙陀族由此得名，族姓朱耶氏。后因战乱辗转东迁，当徙居今山西定襄一带时，已拥有万骑骁勇善战的沙陀军。其父朱耶赤心，因镇压庞勋领导的戍卒起义得力，唐朝特赐姓名李国昌，擢为振武节度军使。此后，朱耶氏世代遂改姓为李。李国昌当年修筑的城池就在今天山西的应县。李克用也出生在那里，后来他做了代北军节度使，长期镇守太原，这是后话了。
　　史载李克用开始学说话，就“喜军中语”，从小爱骑马射箭，与同龄人相比总是会赢。十三岁时，见一对野鸭从空中飞过，就用弓箭射之，连射连中，看得众人都十分佩服。十五岁时，庞勋领导桂林戍卒起义，声势浩大，唐廷十分震惊，急召沙陀骑兵驰援。李克用随父出征，冲锋陷阵，比诸将更厉害，军中称为“飞虎子”，因镇压起义有功，被授为云中牙将，几年后升为云中守捉使。后来因上司段文楚克扣军粮，在士兵的鼓动下杀死段文楚。诸将上书唐僖宗，请求任命李克用为云州防御使。但唐廷断然拒绝了这个要求，并征发各道兵马讨伐云州。
　　自此以后，李克用的沙陀军与唐军在雁北一带展开连年征战。李克用骁勇善战，一目失明，号“李鸦儿”，又号“独眼龙”，部众号“鸦儿军”。后来被唐军李琢打败，远逃鞑靼，过着寄人篱下，受人猜忌的日子。

　　（二）

　　时势造英雄，英雄对时局的敏锐感觉，非常人能比。
　　闻听黄巢兵迫长安，李克用喜出望外，便杀牛置酒，大会鞑靼首领，并说：“予父子为贼臣谗间，报国无由。今闻黄巢北犯江、淮，必为中原之患。一日天子赦宥，有诏征兵，仆与公等向南而定天下，是予心也。人生世间，光景几何，曷能终老沙堆中哉！公等勉之。”这既抒发了他的豪壮之志，也安抚了鞑靼首领，告知对方知他不会在此久留，只是待机行动而已。
　　事情果然如他所料，唐广明元年(880)，黄巢农民起义军攻陷长安。次年唐王朝诏李克用率沙陀军镇压农民起义军。
　　诡诈聪明的李克用，趁此机会卷土重来，率能征善战的3万余骑兵，挥戈南下，连战连捷，击败了农民起义军的主力。黄巢见败势已成，遂引军退出长安，李克用兵不血刃进据京师，夺了勤王头功。
　　此次勤王之战，李克用一胜再胜，朝廷对他的封赐也越来越高，先后晋升为金紫光禄大夫、检校右仆射、河东节度使。是时，克用年仅28岁。自此，李克用坐镇晋阳，拥兵自重，大肆扩展地盘，短短几年，先克陷潞州（今山西长治、晋城），几占今山西全省；继而北攻云幽，东伐镇冀，南掠关中，平定三辅；最盛之时，兵入齐鲁。乾宁三年（895），昭宗再赐他“晋王”之爵，可谓盛极一时。

　　（三）

　　有人认为，李克用之所以能成气候，应归功于他独特的用人之法：“义儿军制”。他深知“上阵父子兵”的道理，在军中收养骁勇善战的青年猛士为“义子”，并委以重任，由他们统帅部队。比如安思敬，就是很典型的，他被李克用收为义子后，改名李存孝。此人是五代时期有名的将领之一。
　　《新五代史》有《义儿传》，记载说，李克用先后共收义子十多人，这就是所谓“云州十六虎将”。
　　不但义子们十分了得，骁勇善战，李克用的女婿们，也都不是凡人，个个都是“文武全才”、“深通谋略”，且在军中担任要职。
　　这种手法虽然很原始，但却是非常有效。借此他汇集天下猛将，争抢地盘，为后来后唐的建立打下了基础，但却没有想到他的儿子李存勖却宠爱伶人，落了个被人射杀的下场。

　　（四）

　　李存勖是什么样的人啊，连他的父亲在他五岁的时候，就说他是奇儿，在历史上，他也是赫赫有名的猛将。
　　李克用有个宿敌叫作朱温。原来是黄巢的叛将，后来归附唐朝镇压黄巢起义。朱温在危难时，邀请李克用率军前往围剿黄巢。李克用得胜后，路过朱温的辖地，朱温在汴梁以上宾之礼，于上源驿大摆酒宴，“盛情款待”。
　　但是朱温也有当皇帝的野心，意欲早点剪除李克用这个强劲的对手。于是在当天夜里，派精锐部队，偷袭上源驿。李克用当时喝得烂醉如泥，鼾声如雷，被随从用毯子裹着藏在床下，后又被随从用水喷其面，才醒过来，张目而起，引弓抗贼。正好天降大雨，雷鸣电闪，李克用拼死方才杀开一条血路，只身逃回大营。从此与朱温结下血海深仇，相互攻伐，恶斗30年，打出了五代时期大梁与后唐这两大军事势力。
　　李克用在弥留之际，把李存勖唤到病榻前，从箭囊里取出三支箭，语重心长地叮咛：“你要记住，这三支箭，一支用于讨伐出尔反尔的燕王刘仁恭父子，以解除问鼎中原的后顾之忧；另一支用于教训契丹首领耶律阿保机，他与我结盟，相约联兵共翦朱温，末了阳奉阴违，食言毁约；最后一支用于消灭李家宿敌朱温。如果你能将这三件大事办成，我在九泉之下也就毫无牵挂了。”
　　李存勖遵嘱将遗箭供于祖庙，每逢出征便按顺序请出一支，随军为将士壮行助威，待班师凯旋，再送回祖庙供奉。
　　铭记父亲的遗嘱，李存勖南征北战，先后战胜了三大敌手，并在朱温死后趁朱氏兄弟争夺皇位之机灭掉后梁，将此前建都魏州的后唐王朝迁往洛阳，实现了父子两代的夙愿。史书叹云，当他用绳子捆绑起燕王父子，用匣子盛着梁朝君臣的头颅，送进宗庙，把箭还给先王，并把成功的消息报告亡灵的时候，那强盛的意气，可谓壮观了。

　　（五）

　　然而，孟子云“生于忧患，死于安乐”，这句话多么像是为李克用、李存勖父子所写的啊！当环顾四周，已无敌手时，成为唐庄宗的李存勖，丢掉了战场上披荆斩棘、开拓进取的精神，沉溺于声色犬马、玩物丧志的生活中，对军国大事日渐冷漠，使大权旁落于伶官和宦官手中。
　　伶官何意？封建时代称演戏的人为伶，在宫廷中授有官职的伶人，叫伶官。
　　李存勖既喜好滑稽戏，又通晓音乐，还能谱曲，当时很多地方的人都会唱他作的歌曲。从他做王，到做天子，他常常与伶人一道在庭院里演杂戏，对伶人的喜爱，应该说盖世无双。
　　他的一个宠爱的伶人周匝被梁人抓获。后来他灭掉梁进入汴州，周匝拜于马前，唐庄宗得到他非常喜欢，赐给他黄金与布帛，犒劳他的辛苦。周匝回答说：“我身陷仇敌之中，能够不死而活着回来，是教坊使陈俊、内园栽接使仇德源之功劳啊。希望请求用两个州来报答这两个人。”
　　活了一个演员的性命，这个演员竟然敢于为恩人向皇帝提出这么大的请求，足以见得皇帝对演员的重视程度。接下来的事情更让人瞠目结舌，庄宗竟然都答应下来，决定任用他们为刺史。教坊使不过是宫廷乐队的队长，内园栽接使可能是宫廷中管种树的官员，怎能胜任刺史之位？
　　于是兵部尚书郭崇韬劝谏说：“与陛下共同作战夺取天下的人，都是杰出的忠诚勇敢之人。现在大功刚刚告成，一个人都还来不及封赏，却首先任用伶人为刺史，这样恐怕会失去天下民心，是不行的。”于是任命没有得到执行。
　　过了一年，伶人多次拿话在庄宗面前请求，庄宗对郭崇韬说：“我已经答应周匝了，你让我见到这两人时很惭愧。你的话虽然公正，但你应当为我委屈心意来执行这件事。”最终，任用陈俊为景州刺史，仇德源为宪州刺史。

　　（六）

　　一个皇帝竟然能够荒唐到如此地步，完全不把天下安危当回事。
　　而为庄宗打下天下的郭崇韬下场如何？他为庄宗拿下四川后，因为向来厌恶皇帝身边的宦官、伶人，遭到陷害，落得杀身之祸。郭崇韬的女婿，李克用的六子睦王李存乂也因为私下在酒后说岳父冤枉而被杀。
　　无端杀害郭崇韬等一批有功之臣，虽然也有稳定皇权的深意，与后世朱元璋的思路相同，但却也给庄宗自己的灭亡埋下了伏笔。
　　庄宗的禁卫亲军的首领叫郭从谦，原来也是一位伶人，因为戏演得好，当了官，后来立下军功。从谦因为自己姓郭，拜郭崇韬为叔父，郭崇韬的女婿李存乂也是郭从谦的义父。两位亲人死后，郭从谦本来就为此心怀不满，正好庄宗开郭从谦的玩笑说：“你们一伙人中的李存乂、郭崇韬都背叛我，又教王温造反。你还会做什么？”
　　郭从谦惊出了一身冷汗，回到军中，立即寻机谋反。终于趁着后唐帝国的再一次内乱，起兵进攻庄宗所在的宫室，庄宗李存勖虽然勇猛如常，击杀数十百人。但仍被乱兵射倒在绛霄殿廊下。后来有人把绛霄殿里的乐器收集起来，用乐器把庄宗的遗体烧化了。父子两代在马背上得来的天下，倾刻间落入他人之手。
　　后世欧阳修曾做《伶官传》，详细记录了庄宗宠爱伶人的种种荒唐之举，并在文章结尾叹息道：“君以此始，必以此终。庄宗喜欢优伶，而被曾经的伶人郭从谦杀死，被乐器所焚。能不信吗，能不以此为戒吗？”
　　用对人，则上马得天下，用错人，则身死而国灭。在群雄逐鹿的烽火年代，李克用、李存勖父子用鲜血和生命告诉我们这样朴素的道理。

（本版稿件由本报记者郑亦工撰写）