“勤劳经济”不是一个严肃的经济学术语，我用这个词语指称那些通过辛勤劳动逐渐积累，实现生活富裕和生产发展的现象。
　　下面我从平定半沟村种植红薯的情况，具体分析勤劳对这个村经济的影响。
　　我国目前是世界上最大的红薯生产国，常年红薯种植面积为7500万～8000万亩，占我国耕地总面积的4.2%，近年来我国红薯产业一直占到世界60%左右的种植面积，收获了占世界总产80%左右的产量，每年产量近亿吨，售价一般在每斤一元左右。一般而言，在平定县域内，种植红薯的收入要高于种植玉米，平定种植红薯亩产3000斤左右，收入大约3000元，略高于每亩玉米1000元左右的收入，但种植红薯要比种植玉米费工。由于许多农民一方面要种地，另一方面还要打工，所以大多数人选择种植投工较少、种植技术较简单的玉米。
　　在这种情况下，为什么半沟村的农民愿意选择种植红薯而不是外出打工呢？并且半沟村的农民种红薯一种就是三十多年，这又是为什么？
　　首先是对土地的热爱。春节过后，半沟村的农民就开始拾掇土地，把土地耕得平平展展，因为半沟村的土地大多数是砂质土，为便于耕种，要把土坷垃细细打碎，之后，还要把农家肥和有机肥撒到地里，红薯生长所需要的有机质全靠这些。半沟村的土地大多数是沟坡地，层层叠叠地分布在山坡上，三轮车把有机肥拉到地头后，就要一担一担肩扛到地里，比较辛苦。整理好土地之后，半沟村的农民就开始准备育秧了。近几年来，半沟村红薯种植已经逐渐实现了全产业链发展，育秧是红薯产业的第一个环节。每年半沟村要销售500多万株红薯秧，农民能够收入50万元左右。全村育秧的农民平均每户能够收入1.4万元。2019年，晋中榆次区的郭家寨、郭家垴两个村向半沟村订购了30万株红薯秧，半沟村的红薯秧实现了畅销阳泉、走出山城的第一步。同时，半沟村的农民自己的秧苗无需外购，大约每年节省40万元。
　　半沟村多数家户门外都建有育秧池，每斤红薯能够出秧100株左右，售价在10元钱上下，这样一来，每斤红薯的价格相当于卖到了10元钱，实际上这是提高了红薯的附加值。为保证红薯的品质，减少病虫害，红薯育秧前都要进行脱毒处理，在销售前还要用密菌脂浸泡，确保秧苗的品质。对于不很了解红薯种植的农民，半沟村还会提供上门指导的服务。所以，半沟村的红薯秧很受欢迎。从经济学角度讲，红薯秧品质优良，售后服务周到，提升了产品的附加值，确保了市场份额稳步扩大。
　　下秧定苗是比较辛苦的一个环节。秧苗离开育苗池后，需要尽快种下，否则秧苗的成活率就会降低。这个时，往往是全家上阵，担水的，刨坑的，下秧的，有条不紊。为方便农民种植，半沟村把水管接到了地头，这极大方便了农民下秧定苗，也减轻了农民的劳动强度。
　　下秧定苗后就是严格的田间管理。半沟村一直以来就禁用化肥，不用地膜和任何除草剂，担心化肥和地膜影响土壤和红薯品质，所以浇水、除草、翻蔓、施肥等都要人工进行。2017年以来，半沟村还开展了有机旱作试点，就连杀虫剂也禁止使用，只是通过驱蚊灯、驱蚊板等防治害虫。
　　秋天霜降过后，在低温作用下红薯的枝叶大部分变为暗红色或黄色，并逐渐萎缩，这是收获红薯的最好时节。因为这个时候昼夜温差较大，红薯里的淀粉会快速转化为糖分。这时也是农民最辛苦的时候，因为担心下雨或日渐寒冷的天气冻伤红薯，必须进行抢收，而一亩红薯通常需要两个劳力干4天。这时候，半沟村的男女老少都到了地里，割蔓的，刨红薯的，装袋的，运输的，井井有条。大约有半个月的时间，农民都在地里起早贪黑的忙碌。
　　红薯的营销一般有几个渠道，一是通过超市售卖，销售周期较长，回款较慢，损耗较大；二是顾客上门现钱购买，红薯品质保证，资金回流较快；三是送货上门，一些固定的客户会主动联系订货，这往往是前几年交往形成的固定关系，销量较大，渠道稳定，最受农民欢迎；四是要储存一部分，一方面为卖烤红薯做准备，另一方面储存一些品质优良的红薯等待春节时高价出售；还有一些红薯通过网络、熟人等渠道进行销售。
　　前几年，半沟农民收获红薯后还有一件重要的事情，就是进城卖烤红薯，价格一般能够达到每斤3～5元，但农民也非常辛苦。秋冬季时，先到城里租一处房子，为保证红薯的质量，要选择最好的红薯。在没有暖气的家里把红薯清洗干净并保存好，许多农民因此手足都生了冻疮。第二天他们还要赶早开始烤红薯，一烤就是一整天。在冬天凛冽的寒风中，人们往往会购买一个热气腾腾的红薯驱赶寒意，却不知道半沟村民付出的辛劳。最多的时候，半沟村有近40人在城里烤红薯。近几年来，考虑到保护环境，半沟村正在逐步取消炭烤红薯，改为电烤。
　　卖红薯、烤红薯要持续一个冬天。每年半沟村要卖掉大约四五十万斤烤红薯。大体算下来，半沟村农民每家要收入2万-3万元。
　　近年来，半沟村又发展了红薯加工产业，尝试制作红薯面粉、红薯粉条，建设了恒温库和自动化的育苗棚，不断增加红薯的相关收入。从经济学角度分析，半沟村不断拉长红薯的产业链条，实现了红薯种养加的一体化发展，增加了红薯的附加值。半沟村还不断引进红薯新品种，创新营销模式，发展文化+新业态，突破了一些痼疾，走上了良性发展的路子。目前，依托平定县丰兴红薯专业合作社，半沟及周边农户走出了一条“合作社＋基地＋农户+超市+互联网”的富民之路。2018年，该合作社红薯种植面积达到了5500亩，产量达到1700万斤，收入2000多万元。仅此一项，带动半沟及周边六村社员人均增收7600多元，直接带动2600人就业。“半沟”红薯先后获得山西省农业厅和国家农业部颁发的“无公害农产品证书”，半沟红薯基地被阳泉市命名为2018年首批“省级有机旱作封闭示范片”。合作社申报的有机红薯认证和国家地理标志认证正在批复阶段。
　　半沟村红薯产业发展壮大的过程中，半沟村农民的市场意识、机遇意识都发挥了重要作用，而勤劳和吃苦耐劳却值得关注。
　　李俊在《勤劳的中国人创造了经济奇迹》一文中指出，中国传统文化里，一直都在提倡勤劳。一直以来，中国文化里都是鄙视游手好闲之人。如果放眼世界上各个民族，中华民族是最勤劳的，这是没有任何夸张的。据《河南商报》报道：“中国员工每周平均工作时间达44.6小时，而德国员工仅35.5小时。”一定程度上，是勤劳成就了半沟红薯，这种现象也是中国经济奇迹的一个重要原因。
　　而今，我们正在大力推进乡村振兴，要求把培育发展乡村产业作为重点来做，而发展产业最基本的条件就是要勤劳。对于那些迫切需要发展产业的村庄，半沟村勤劳发展的经验尤为值得学习和借鉴。

李海民