刘东霞

　　听见“砰”的一声巨响，那特有的响声再熟悉不过，循声跑过去，新爆的玉米花刚出炉，诱人的香味儿在空中弥漫，一条长长的布袋鼓起来，孩子们争先恐后地在布袋边捡拾掉到外面的玉米花……
　　这是我小时候冬天在农村常见的情景。每年粮食进仓、秋播结束后，冬天来临，人们清闲下来，爆玉米花的就频繁进村了。他们大多数是中老年男子，担子一头挑着有着鼓鼓圆圆肚子的铸铁锅，另一头挑着火炉、鼓风机、长布袋。把铸铁锅支在人口比较集中的地段，不用吆喝，大家看到这套装备，就知道是爆玉米花的来了。孩子们纷纷跑回家报告大人，像过年一样高兴，不用多长时间，大人端着玉米粒就来了，后面跟着活蹦乱跳的孩子。平日寂寞清冷的山村，单调安静得像一条不起波澜的小河，日日按部就班流淌，一个爆玉米花的到来，像在河中击起的一朵美丽浪花，给村庄带来热闹，给村民带来了欢乐。
　　师傅开始生火炒米，在火炉里装几块碎炭，然后点燃炭，一会儿红红的火苗就串起来。我们山西被称为“煤乡”，不缺煤炭，家家户户备有煤炭，供平时生火烧饭取暖用。一毛钱炸一锅玉米花。有人家给师傅几块炭，抵消爆玉米花的手工钱。师傅再把金黄色的玉米粒装进铸铁锅里，拧紧阀门，铁锅放炉火上，坐在火炉边的矮凳子上，一手拉风箱，一手转动铁锅的把柄。碳火炉“咝咝”燃烧，大人、孩子们待在一边，眼睛瞪着铁锅，等待那一声炸响的到来。大约五六分钟后，铁锅上的压力表指到一定位置，师傅停止摇把站起身，这时胆子小的孩子捂住耳朵躲得远远的，这时玉米已经炒熟，准备出锅炸花了。
　　师傅把袋子抻直，把铸铁锅有盖子的一头塞到袋子里，扎实，用一根长短适宜的钢筋棒插进锅口开关处，手捉住布袋，一脚猛踩伸出头的钢筋棒，“呯”一声巨响，爆米花顺着气流冲出锅口，落进布袋里，一团青烟同时冒出，有少量爆米花飞出来，撒落地上，孩子们争抢 着 去捡，有的小孩子因为抢爆米花还打起架来。
　　刚爆出来的玉米花 酥 、脆、香，倒进篮子里时，温热还有残留。主家拎 起 篮子，抓一把白白的蓬松的玉米花，分给周边的孩子，孩子们咯嘣咯嘣咀得香喷喷，小脸上也绽开似玉米花一般的笑容。
　　在清苦贫寒的童年，没有啥零食吃，爆玉米花就是最美的零食了。我感谢爆玉米花，那留在舌尖上的美味，跨越时空的距离，历久弥香，让人难以忘怀。

　　（作者单位：晋城市交通运输事业发展中心）