人一旦有了梦想，就有了“野心”。
　　上初中时，有个语文老师叫薛德荣，他常常把我的作文当作范文在班上朗读。那年冬天，下了一场雪，薛老师出了个作文题目《雪》。我稍加思索，便洋洋洒洒写了两三页。后来，这篇作文不仅被薛老师当作范文在班上朗读了，而且还张贴在教室后面的作文园地专栏。
　　上高中时，我的梦想是当一名记者或者作家。参加工作后的那几年，我常常为自己的梦想而奋斗。趴在宿舍的床上、家里的炕沿上、吃饭的小桌上、车间的角落里，甚至在夜晚的月光下，写日记、写小说。那时没有电脑，一篇文章写完后，再用复写纸整整齐齐抄写一遍，自己留一份底稿，给编辑部寄一份。编辑们都十分敬业，每稿必复，而且是用钢笔一字一句地书写。记得有一篇最长的小说，大概有四十几页稿纸，也就是一万字左右。我寄给东北一家杂志社，有个编辑看完后，足足回复了两页多字，指出了问题和不足，对其中的段落和写法进行了肯定，这封回信我保存了好多年。尽管这篇小说没有被采用，但给了我坚持写下去的勇气和信心。
　　在那个全民文学热的年代，为了给全国众多没有考上大学的青年人一个深造的机会，山西省办了一所特殊的大学。它不设门槛，没有教室，没有围墙，不论年龄大小，只要报名就可以进入大学——这就是由《山西青年》杂志社创办的全国第一所别具特色的刊授大学。
　　上刊授大学，也是我参加工作后的事情，报名上学也是为了进一步提升自己。记得厂里有个工会主席叫王因才，是个爱学习的厂级干部。还有个工人叫鲁红龙，与我岁数差不多，也是个爱好写作的人，我们三个人一起报名。那时候我的月工资也就二十多元，除去大部分交给父母和留一点生活费外，剩下的我全都用来买书和订阅杂志，其中《小说月报》和《小说选刊》这两本杂志，我连续订阅了二十多年，至今我的书柜里还保存有不少八九十年代的刊物。
　　那时我最爱去的地方是图书馆。很多时候，只要不上班，我就骑车到县城稷王庙里的图书馆看书。书看得多了，写作的劲头就大了。慢慢地我对写作已经成竹在胸，渐入门道，坚持把每天的所见所闻记在笔记本上。
　　功夫不负有心人。1985年6月，我的第一篇短篇小说《静夜》，终于发表在县文化馆主办的《枣花》杂志上，那年我23岁。当时的杂志主编是肖霖生，这是一位待人和蔼、很有才华的老师。小说发表后，他给了我很大的鼓励，推荐我参加了县里的作代会。1989年5月18日，我的第一篇新闻稿件《铁算盘——季薇》发表在了《山西日报》上；1990年3月20日，我的第一篇小小说《选举》发表在了当时的《山西日报·农村版》，也就是现在的《山西农民报》。紧接着，我与肖霖生老师合写的报告文学《庆贺的时候到了》，又发表在1990年3月24日的《山西日报》。
　　凭着自己的爱好和实力，凭着在省市级报刊发表的大量文章，1995年8月，我被当时的县领导看好，从企业调入县政府办公室从事秘书工作。在这个有一千多人的全县大企业，那年我真的成为“头号新闻”了。一个农民的儿子，凭着发表的诸多文章，鱼跃龙门。但不管怎么样，我总算实现了一个华丽转身。我首先要感谢借调山西日报社工作时认识的几个老师，是他们不厌其烦地指导我，帮助我，才让我在写作的路上不断提高，有了很大的进步。记得那是1993年，征得厂领导同意，我在山西日报工商部学习了大半年。采访的脚步从大同到运城，从山西到河南，从厂矿企业到党政机关，上至省委领导，下至普通百姓，我都写过，从而奠定了我的写作基础。
　　从上世纪80年代开始到2008年的这二十多年时间，我发表在全国各地报刊的新闻、摄影、小说、散文等，达到上百万字，各种获奖证书有二三十本。2000年，我出版了30万字的作品集《摘下满天星》。时任山西日报常务副总编、山西晚报社长兼总编辑翁小绵亲自给我这本书写了序言，印刷二千多册全部销售一空。两年后，我被评定为“中级记者”职称。
　　2008年5月，我从《稷山报》副社长的工作岗位上调到了文联，担任了文联主席，开始从事领导工作。在文联主席这个岗位上，我干了十二年，时间之长不仅在全县史无前例，恐怕在全省也不多。在此期间，我充分发挥自己的特长，先是办了一份文学类报纸《枣花》报，给全县爱好写作的人提供一块发表作品的园地，之后又多次举办征文、书画、摄影等全县乃至全国性的赛事；连续两次策划举办文联“迎新春”文艺晚会；评选了首届和第二届“稷山县十佳艺术家”，对他们进行了隆重的表彰；主编和出版了《乡音乡情》《行走稷山》《沧桑稷山》《枣乡枣香》等二十多本书籍，加入了山西省作家协会，出席了全省第六、七届作代会等。
　　2019年，我从文联工作岗位上退居二线。人退了，但工作激情不退，除继续办好《枣花》报之外，还写了大量的文章，特别是三年疫情和稷山县遭遇六十年不遇的特大洪灾后，我及时深入一线，写了许多文章。散文“回家的路”、报告文学“汾河岸畔党旗红”、小说“婚礼即将举行”等作品先后在《山西日报》《山西农民报》《运城日报》《河东文学》等省市级报刊发表。2021年，《生活晨报》《运城晚报》记者对我进行了专访，并分别写出了《枣花香里飘文坛佳话诗书画中咏稷山文化》和《郑天虎：文学路上追梦人》的访谈录，相继在省市报纸上刊登。目前，我的第三本个人作品集《一个有故事的地方》正在出版之中，著名作家、山西省作家协会主席李骏虎专门写了序言。
　　而今的我，虽然即将正式退休，但生活依然很充实。写小说、写散文、写新闻报道；发抖音、学跳舞、不时去旅游。从一名高中毕业生，到成为记者、作家，我无遗憾；从一名企业工人，到领导干部，我知足了。我们这代人，受过的苦太多，但我们苦中有乐，苦中有甜，过去的经历已经成为我们人生中的一笔宝贵财富。
　　退而不休，还需再接再厉；老骥伏枥，仍是壮心不已。人可以不成功，但不能不努力。我们都是追梦人，在自己热爱的领域一直坚持不懈，不忘初心，生活才会更加美好！

郑天虎