象征权力与地位，用于古代贵族的仪仗仪式

　　中国的玉文化已有数千年历史，最早可追溯到新石器时代。玉戈是流行于商代时期的一种玉制兵器，主要为古代高级贵族的仪仗仪式所用，象征着权力与地位。
　　楚王墓玉戈（见右图），宽17.2厘米，高11.2厘米，徐州博物馆收藏。玉戈出土于徐州狮子山西汉楚王墓西侧第四室门道北侧的扰土中，质地细腻，色泽温润，玉料为新疆和田青白玉。玉戈短援、长胡，胡刃上有一棘刺，刃厚0.35厘米。阑侧三穿孔，方形内，内上有一横三角形穿孔，孔长0.9厘米。援及胡部主体饰以浅浮雕的勾连云纹。援上、下刃部内侧有阴刻双线边框，框内阴线刻小“S”形纹。间部用阴线细刻成四个大的“S”形纹。援、胡之下透雕有一只凶猛的螭虎。螭虎头上尾下，略成“S”形，虎口大张，利齿外露，尖耳圆腮，细长腰，背有毛羽三缕，丰臀，尾上卷，作奔走状。玉戈主体两面纹样相同，戈内上角作一缺弧，尤为突出的是戈内两面纹样的差异。一面浅浮雕猛虎，昂首张口长啸，利齿尖耳，肢体随戈内穿孔形状作“U”字形卷曲回环。另一面浅浮雕朱雀纹饰，朱雀直颈挺首，有后斜的羽冠，突额圆睛，钩喙开张，长尾披垂，双爪上扬。整件玉戈造型别致、纹饰精美、动物形象生动传神，堪称西汉玉雕艺术品中的上乘佳作。
　　玉戈是一种特殊质地的戈，结合了美玉高贵、润泽的秉性与武器威严、杀伐的气息。显而易见，玉戈不是一种实用性兵器，却具有非比寻常的尊崇。夏商周时期，随着青铜戈的出现，玉戈成为一种有着特殊意义，体现威武、象征权力的权杖器具。玉戈作为非实用性的武器和专用礼器的出现，标志着以等级制度为核心的礼制时代肇始。
　　在古代，出征前要进行祈福祷告活动，这些活动实际上就是一种祭拜天、地、祖先，向神灵求福消灾的祭祀。这些仪式往往都是以唱歌舞蹈的形式进行，带有兵器性质的玉戈就成了征战前向天地祈祷胜利，祈求参战将士人身安全、免遭杀身祸殃的道具和护身符。据《礼记·明堂位》记载，武王、周公制大武乐，舞者头上要戴“冕”，手执“朱干玉戚”和玉戈等和歌而舞，就是对这类活动的记述。
　　戈从生产工具发展成战争工具，直至成为祭祀工具和礼仪工具，其材质也发生了不同的变化，很难说清楚青铜戈和玉戈出现的先后次序，但可以明确在新石器时期已经出现了玉戈。玉戈是用玉做成的戈，其基本组成部分是有刃的“援”和嵌入木柄的“内”，内又有直内和曲内之分。后来，从提高实用性、增加杀伤力的实战意义出发，青铜戈在“援”和“内”相接处出现了上下的突出物——“阑”，“援”的下部也逐渐延伸出来，称为“胡”。玉戈作为一种仪礼用器，其发展演变主要基于彰显威仪性的考虑，并没有全盘接受以实战为要务的青铜戈演化轨迹的影响。
　　“止戈为武”，是一则汉语成语，出自《左传·宣公十二年》。成语原意指止息兵戈才是武功，要能止战，才是真正的武功。后人用它表示通过正义的战争平息战祸，求得和平；也指不用武力而使对方屈服，才是真正的武功。武字拆开看就是一个“止”字和一个“戈”字，而且是一个带阑的戈。止戈，当然内含制止战争的意义。“止戈为武”，寓意用武力保卫和平的精神，蕴含了辩证法理念和深厚的中国传统哲学思想。
　　戈自产生以来，历经几千年的发展演变，在秦汉以后随着兵戈逐渐衰微，玉戈也结束了它辉煌的历程和使命。不过，兵戈的文化影响已经深深融入民族文化血脉之中。

胡胜盼