龙是什么？其形象人们一直都说不清道不明。都以东汉许慎《说文解字》等解说为准。许慎《说文解字》中说：“龙，鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊。”《管子·水地》曰：“龙生于水，被五色而游，故神。”又说龙“欲小则化如蚕蠋，欲大则藏于天下，欲上则凌于云气，欲下则入于深泉。”晋·傅玄《龙铭》曰：“丽哉神龙，诞应阳精。潜景九渊，飞曜天庭。屈伸从时，变化无形。”闻一多先生说，龙是一种只存在于图腾中的虚拟生物。
　　我认为，上述由古到今的论述可以说都是龙的自然形态，要上升到龙文化，还需要再加四个内容：龙是中华民族的图腾、古帝王都以龙作为皇权神威的象征、世人称中国为东方巨龙、炎黄子孙皆是龙的传人。龙是中华民族的图腾说明中华各民族对龙崇拜，古帝王都以龙作为皇权神威的象征说明龙是“真龙天子”的标识，世人称中国为东方巨龙说明中国的伟大和强盛，炎黄子孙皆是龙的传人说明中华儿女责任的重大。有一首歌是这样的内容，“古老的东方有一条龙，它的名字就叫中国。古老的东方有一群人，他们全都是龙的传人。”
　　龙具有威武刚健的雄姿，英勇无畏的气概，福泽四海的情怀，强大无比的力量。既象征着中华民族自强不息的精神血脉，更承载着新时代新征程上亿万中华儿女推进强国建设、民族复兴伟业的坚定意志和美好愿望。中国各族人民都崇龙爱龙，以龙凤呈祥、生龙活虎等众多龙的成语，状写人们在各方面英勇无畏的表现，以及坚韧不拔的精神。以龙字命名的山、水和人名，到处可见，不计其数。太原就有龙山、天龙山、龙泉寺、龙泉，还有五龙口。人们都想在龙年添个龙宝宝，而且起名时把龙字嵌进去以望子成龙。
　　文物中的龙。文物可以说是历史的见证，文物中的龙见证了龙的发展和变化。文物中最早的龙是新石器时代红山文化遗址发掘的玉龙。如鱼龙、蛇龙、猪龙、鳄龙等，至今有5000多年的历史。玉，石之美也。中国人自古尚玉，有“君子无故，玉不去身。”的说法。从古至今，玉被各个时代人们赋予诸多美好的寓意。特别在战国时期，玉被视作美德的象征，王孙贵族佩戴美玉成为风尚，春秋晚期达到高潮。在战国七雄中楚玉为玉中之最，造型柔美的玉器大都是楚玉，表明了楚人爱美之心，反映出独特的楚文化。随着时代的变迁，相较新石器时代的玉龙更具体生动，是一种吉祥的装饰，以生动之势，表达出人们美好的愿景。
　　文物中的龙，从玉开始，到唐代发展为铁心、铜质鎏金的走龙。在唐代的器物上，龙纹非常多，且材质好，做工细，造型美。金代则出现了铜龙。历代铸龙、雕龙的材质丰富多彩，除珍贵的玉质、金、铜外，还有红木、楠木、陶器、瓷器、瓦当、和丝帛制品。其作用展现在多个方面，可佩带，可祭祀，可做法器，可雕家具，可做装饰。反映了人们爱龙、崇龙，处处有龙。
　　绘画中的龙。远古只能在传说神话中以蛇、鳄鱼的形象简单加以描绘。而汉代的王充在《论衡》中说：“世俗画龙之象，马首蛇尾。”宋代人说：“龙有‘九似’：角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鲤、爪似鹰、掌似虎、耳似牛。”闻一多说龙“是由许多不同的图腾糅合成的一种综合体。”龙的“九似”形体，是中华大地上众多民族信仰的融合，并最终成为完整的龙图腾。费孝通说中华民族多元一体的特征，在“龙”这一形象中得到了生动的体现。在这样的基础上，历代的画家便以细腻的笔触，丰富的色彩，勾勒出龙的生动形象，从简到繁，从白描到华丽，使龙的形象既威武雄壮，又神秘动人，或驾云吐雾，或凌空行雨，或鸣雷闪电，往往作为壁画，展现在神庙墙壁、舞台两侧，使人观之又爱又敬又畏，顶礼膜拜。据传说龙有多种，“有鳞曰蛟龙，有翼曰应龙，有角曰虬龙，无角曰螭龙。”龙是四灵之首（龙、凤、龟、麟）。画家根据龙的不同种类，描绘出不同的形象，使之更加完美动人，传达出对美好生活的向往和追求。
　　对联里的龙。在十二生肖中，11个都是活跃在不同环境中的动物，如牛、马、虎、猴、兔等，唯独龙是人们信仰中、想象中的图腾。当龙年到来时，家家户户门上春联的主题都离不开龙，龙文章做得很大。如“龙兴华夏、燕舞阳春”“万方春浩荡、四海龙腾飞”“大展鲲鹏羽翼、壮怀龙马精神”“中华振兴群龙舞、大地焕彩万象新”“蛟龙出海迎红日、紫燕临门报早春”。千家万户大门的春联把龙的威武雄壮、兆瑞纳祥和龙马精神、龙腾虎跃的雄姿，描绘得惟妙惟肖。家家户户大门上的龙联，是人们的心境描绘，是美好的期盼，是雄心壮志的表达，充满了积极向上的奋斗精神。
　　除龙年的春联外，还有大量写龙的对联。去年3月份，为迎接龙年，我以山西省楹联艺术家协会的名义向全球华人征联，一个多月时间，收到来稿1300多副，经专家评审，100副入围，9副获奖。我用我的字画作品作为奖品，并邀请了几位大家编撰，其中一副内容是：领四海入四灵居四界献四方祥瑞；遨九天生九子统九州享九五之尊。联作者叫王庆新，是楹联界唯一获得吉尼斯世界纪录的人，一天之内编100副联，并用毛笔书写出来，且为嵌名联。他这副联，把传说中的龙勾勒得活灵活现，表达得准确全面。我稍加解析：四海，指龙栖息的水国，即以东海为首的南海、北海、西海，泛指天下；四灵，指世人崇拜的龙、凤、龟、麟；四界，天、人、冥、魔四界，龙在四界中均有统治地位；四方，东西南北四方；九天，泛指高天、长天。具体指中央钧天、东方苍天、东北变天、北方玄天、西北幽天、西方昊天、西南朱天、南方炎天、东南阳天；龙生九子各有性格，其形分别用于各种器物。九子分别是囚牛、睚眦、嘲风、蒲牢、狻猊、霸下、狴犴、负屃、螭吻；九州，泛指全国各地，即古中国，《禹贡》中九州均是龙的天下；九五，九是最大质数，称天数，五在质数中居中，为地数。九五之尊指皇上，即世间所尊的真龙天子。
　　文字中的龙。龙字是不断演变的。殷商时期的甲骨文已相当成熟，有了较为系统严密的文字。从发现的几十个甲骨文看，龙字都有较强的图画性。大头龙角，身体弯曲，活似动物。到西周早期，虽仍象形，但金文的铸造方式，笔划变得圆润厚重。至春秋晚期，象形减低。小篆出现后，笔划变得规整匀称，方折平直，慢慢呈现出早期隶书的雏形，汉字由古文字向今文字转变。西汉时隶书渐渐成熟，到东汉隶书正式形成，字形扁方，波磔明显。其后草书、楷书、行书，连续出现，精彩纷呈，从象形到抽象，形成了一个符号性的汉字结构。繁体龙字共16画，横、竖、点、钩，几乎占尽了“永”字八法所有之笔，是一个文化信息含量最大的单体字符之一。它以汉字为载体，以书写来表达，随各体的变化，法度的运用，显现出优美的姿态和高超的艺术性。历代的中国书法家，在字体的流变和书法的发展过程中，把龙字从金文、大篆、小篆、隶、草、行、楷的书写推向了极致。
　　这里要特别提到的是，在“龙”字的行草中有一个特别的写法，“龙”字的左半部写成“帝”字。这样的写法是元代杨维桢开的先河。其65岁、66岁写草字“龙”，左边均为“帝”字。而后明代祝允明的楷书，倪元璐的行书，吴忠的篆书，都有这样写法。为什么变立月为帝，不得而知。我感到这样写，字形出新，特别显示出“龙”字的帝王之气。
　　中国龙不仅是中国的文化象征，也是中华民族的骄傲和身份的标志。

赵望进