绝壁、瀑布、地缝、村寨……这些单拿出来都不可小觑的旅游元素，共同塑造出鹿院坪这张“王炸”，吸引了无数游客。于是，迎着清晨的第一缕阳光，驱车前往湖北省恩施市鹿院坪景区。
　　在公路上疾驰，多少会被两侧连绵起伏、蜿蜒不断的山峦所震撼。它们巍峨雄壮，顶天立地，仿佛是沉默坚硬的守护者，而山石和草木锦上添花，又使群山秀气不少。行程中，由于海拔不断升高，与天之间的距离逐渐缩短，云雾缠绕在群山之上，一丝丝白色薄纱点缀着满山翠色，颇有些“犹抱琵琶半遮面”的意味。公路旁的观景台上往往会有游客惊喜地下车赏景、拍照，感慨着大自然的鬼斧神工，对鹿院坪不由得更加期待了。
　　作为至今未曾通过公路的中国传统村落，鹿院坪也叫作“天坑村”，它被群山环抱，坐落在大山深处。进入鹿院坪有两种选择，一种是徒步，这里有一条从山顶蜿蜒到谷底的绝壁小道，有超过一千级的台阶，人称“四十二道拐”，承载着多年来村民出入村寨的足迹，另一种则是走高空栈道，再坐观光电梯下去。这座银白色的观光电梯，是世界上最长的斜行电梯，升降垂直高度有300米左右，乘着电梯下行，绝壁风光尽收眼底，令人惊叹。
　　有着与世隔绝的天然地形、温润清凉的气候，“天坑村”吸引着人们聚居于此，保持着原生状态。村落中的房屋多以吊脚楼为主，主屋用木板架成，四周用栏杆围拢，通风保暖。村民的生活方式十分传统，自种作物、自煮茶酒，用木柴烧火做饭，走地鸡四散在山丘林地。随着这个世外桃源逐渐被游客熟知，农家乐逐渐在村寨普及，点篝火、喝摔碗酒、唱山歌……路过这些民居，村民会热情地邀请游客进屋坐坐，体验享受当地特色的土家族文化与美食。在与村民闲聊中得知，鹿院坪是在明末清初的时候被一对兄弟探寻发现，因鹿引路走出困境，最先叫成“鹿引坪”，后因鹿经常光顾人们居住的院落，与人交好，便将这里叫成“鹿院坪”。直到现在，鹿还是鹿院坪的一大特色，吃着“百家饭”的它们对人有天生的亲近感，可爱极了。
　　告别村民，进入深山峡谷中，一路向下，终于来到向往已久的玄鹿地缝。地缝夹在陡峭的山峰之间，溪流奔涌不息。随处可见的悬崖峭壁如斧劈刀削一般，曲折蜿蜒的深涧之处皆是茂密的植被。青山远黛，近水含烟。邂逅瀑布令人欣喜，如果说壶口瀑布是黄河的咆哮，是万马在奔腾，那这里的瀑布就是清江的眼泪，以变化多端见长，有的瀑布从悬空的石体上俯冲直下，如同白龙一般灵动，在碧绿的水面绣出一朵浮动的莲花，有的则随着山体缓缓滑落，正是“大珠小珠落玉盘”。传说，曾有神鹿驾晨雾在地缝饮水，所以地缝里碧绿的水潭就叫鹿饮潭。这些瀑布群规模不等，水声起伏不绝，行走在地缝中，伴随着瀑布演奏的交响乐，壮丽动听，让人心生敬畏之情。
　　于山水间游走，陶醉于村寨原始的韵味，自然与人文鱼水交融，有一种蓬勃独特的力量，在这里，只想让时间静止，在这个幽深古朴的人间净土多停留些时光。

高玮