西葫芦肉质鲜美、可菜可馅，又富含维生素C、葡萄糖和钙等营养物质，深受人们喜爱。“西葫芦本是‘洋品种’，19世纪才进入中国。目前，国内种植面积已突破500万亩，但在多年前，西葫芦、辣椒等高端种子市场却一直被国外垄断。”2月12日，山西农业大学棉花研究所蔬菜研究室主任雷逢进这样说。
　　据了解，“娇贵的”西葫芦很容易“生病”，想要代替“洋种子”，一定要提高它的抗病性。参加工作30余年来，面对西葫芦品种单一、产量低下、国外新品种大量进入的状况，雷逢进以严谨的工作态度和忘我的敬业精神，带领团队多年如一日奋斗在西葫芦新品种及推广应用研究第一线。培育出一流的西葫芦品种，抗衡国外品种的冲击，为西葫芦装上“中国芯”，一直是他心中的梦。
　　刚开始选品育种时，雷逢进就瞄准世界西葫芦产业发展的前沿，摆脱了“立项—研究—成果论文—职称—再立项”的封闭循环模式，把选育目标确定为：不仅要通过国内审批认定，更重要的是能够和国外品种站在一个水平线上相抗衡。基于这样一种认识，他以一种拓荒者的精神，下广东、跑山东、奔首都、赴天津，到处征集西葫芦资源和国内外杂交种，把自己的精力全部投入到育种工作中去。
　　阳光、沙滩、椰子树……美丽的海南是许多人的诗和远方。而在农业科研工作者心中，海南南繁基地是他们良种梦开始的地方。雷逢进告诉记者：“南繁是西葫芦选育中风险最大，也是条件最为艰苦的地方。唯有勇于创新、敢于突破、乐于付出，才能培育出高产、抗逆性强的好品种。”可为了确保实验成功，20多年的南繁育种他都亲自参加，即便是疫情期间也没有中断过。西葫芦染病常由多种病毒混合引发，想要攻克这个难题，面对的是整个植物世界，想要寻找、检测并分离单一病原菌犹如大海捞针。只有突破多项关键技术壁垒，才能选育出不仅能抵抗多种病毒，而且“卖相”也很漂亮的品种。经过多年的育种，雷逢进团队的“东葫3号”凭借瓜色油绿、瓜形顺直、抗逆性强等特点荣获2021年广东种子大会“20年20品荣誉”，开辟了国产西葫芦商品瓜油绿型时代。
　　雷逢进团队注重和市场接轨，与省内外多家企业有合作关系，2022年与山西瑞恒农业有限公司合作，承担了国家特色作物西葫芦联合攻关任务，进一步巩固了西葫芦研究在全国的领先地位。近年来，雷逢进主持育成西葫芦新品种11个，其中“东葫39号”“东葫27号”“东葫3号”等8个品种在山西、山东、河南、甘肃等省市累计推广137.4万亩，创造经济效益9.5亿元。
　　为了缩小与国外品种的差异，雷逢进一方面对常规的育种方法创新，另一方面不断加强基础理论研究，推动育种水平再上台阶。通过分子标记，把种质资源分为母本群和父本群，再在同群内进行针对性改良，获得亲缘关系明晰的优良自交系。最后依据品种选育目标，父母本群选择性相互配组，通过春季、秋季及温室品比，海南加大扩繁，育成了具有自主知识产权并通过山西省农作物评审委员会审（认）定13个，获得国家新品种保护授权5个。2021年，雷逢进主持的“不同矮蔓型西葫芦系列新品种选育与研究”获得了山西省科技进步奖二等奖。同年7月，国家启动了种业振兴计划，雷逢进作为国家重要特色物种西葫芦项目的首席专家，与全国有关科研单位和企业组成联合攻关组，将传统育种逐步向现代分子育种转变，使中国西葫芦育种技术水平迈向新的台阶。
　　功夫不负有心人，成功属于创造者。经过持之以恒的探索，雷逢进和他的团队已经拥有了一批世界水平的独有纯合资源，使棉花所西葫芦育种从零到全国领先。2024年5月，雷逢进被评选为“山西省先进工作者”，这份荣誉无疑是对他辛勤付出的肯定与鼓励。60年的探索追寻，四代南繁人传承接力，雷逢进作为南繁育种主力军的一员，凭借执着坚守、无私奉献，用自己的努力和付出推动着山西省育种事业的不断进步。在雷逢进看来，攥紧中国种子，加快种业破壳，是每个育种人肩上的责任。

杨洋