想真正了解明朝，就跟随本书回到明朝的街头里巷——

　　《明朝那些小事儿》（明）周晖 著
　　中国友谊出版公司
　　该书记述明初至万历年间的野史轶闻，有明朝各时期的皇帝，有贫苦廉洁的官员，有个性怪异的诗人，有多才多艺的妓女，有贪财逐利的市井小民……上涉国朝典故、名人佳话，下及街谈巷议、民风琐闻。本书据明万历三十八年刊本影印本翻译，每一个都是独立的小故事，通俗易懂。
　　针灸
　　有一个叫谢芳的留守卫指挥，长得身材高大，皮肤白皙。但他却徒有其表，小时候没有好好学习，大字不识几个。
　　兵部武选郎中按照惯例来探望官员，看见谢芳仪表堂堂，想提拔他执掌留守卫，就拿粉笔在墙上写了“针灸”两个字让他认，谢芳回答是“铁多”。
　　兵部武选郎中一笑了之，最终也没有用他。
　　三丰蓑笠
　　武当真人张三丰给岐阳王李文忠留下一件蓑衣和斗笠，对他说：“你家不出千日，有大难临头，断粮缺水，危难之时，你可以披着蓑衣，戴着斗笠，绕着院子叫我的名字。”
　　两年以后，皇帝朱元璋兴起大狱，李文忠全家被囚禁在府中，中断粮食供应，家里的粮仓眼看就要见底了。他拿出蓑衣和斗笠，按照张三丰说的方法去做，不多一会儿，前院和后园的花圃里，甚至很多空地都长出了谷米，没过几天就都熟了。由此，李家人才不至于饿死。等谷米快吃尽的时候，朝廷开始商讨供应粮米的事。李文忠再拿出蓑衣和斗笠呼唤张三丰，却不再生谷米了。
　　此外，如果有人生病，取蓑衣上的棕毛煮汤服用，病就会马上好起来。东厂一个太监得了痢疾，强行把蓑衣从李文忠家里要去，也取棕毛煮汤服用。可是他的痢疾却越来越厉害，最后不治而死。
　　这件蓑衣和斗笠后来就一直留在皇宫里了。
　　雅谑
　　我的朋友沈生予说，张居正管理六科给事中与都察院十三道监察御史衙门时，两衙门的官员讲话都十分谨慎，不敢说一点和正统思想不同的言论。
　　一些读书人为此编了一个戏谑的段子：
　　两衙门缺少官员，文选郎中向张居正请示再选些官员。张居正说，两衙门的官员最难选，就算是孔子门下四科弟子里的十哲，也未必人人都合适。
　　文选郎中问：“德行操守像颜回的人怎么样？”
　　张居正说：“颜回啊，他对于我说的话没有不心悦诚服的（语出《论语》）。这样的人不能用。”
　　郎中又问：“做文章学问水平如子夏的人怎么样？”
　　张居正说：“子夏听到圣人讲学觉得开心，出门看见花花世界也觉得开心（语出《史记》）。这样的人不能用。”
　　郎中又问：“精通政事事务像冉求的人怎么样？”
　　张居正说：“冉求啊，不是不喜欢夫子的学说，是能力不够啊（语出《论语》）。这样的人还是不能用。”
　　郎中又说：“可如果处理政治事务像子路，这样的人又要担心他好勇斗狠啊。”
　　张居正说：“孔子拜见南子，子路为此不高兴（语出《论语》）。这样的人完全没问题，可以用啊。”
　　文选郎中只好唯唯诺诺退了出去。
　　这可以说是读书人的雅段子，不知道当时两衙门的人有没有听过？
　　画谈
　　汪肇，号海云，休宁人。他画山水人物的技术都是学自戴进和吴伟，不过他下笔时多了些草率之处。
　　有一次，汪肇在去金陵的路上误上了贼船。当时正值祭祀河神，贼寇们约好在当天晚上抢劫一艘知府的船只，还试图拉汪肇入伙。汪肇当时并未直接拒绝，他委婉地告诉强盗，说自己擅长画画，并故意打开随身的箱子，取出扇子，以表明自己没有随身财物。然后，他给每个强盗画了一把扇子。喝酒的时候，他不用嘴而用鼻孔喝，又耍了些其他把戏，逗强盗们开心。强盗头子不知不觉就喝多了，清醒后才发现已经耽误了时间，抢劫的事也只好作罢。第二天，汪肇离船上岸，沿陆路而行。
　　汪肇经常自诩：“我作画时不需要朽木炭勾勒草图，喝酒时也不需要用嘴只用鼻孔就行。”