2021年2月9日，是我与老伴结婚40周年的纪念日，1981年的这一天，我们就在东市场街道办事处领了结婚证。四十年后，我清晰地铭记着那天的欣喜与奢望。
　　如今，太原市尖草坪东市场已经被“龙城小区”的几幢高层住宅楼所取代，而我对东市场的记忆却无比清晰。
　　解放后的太原市百废俱兴，那时，城北几公里远有一块长满菅茅草的黄土坡，坡度平缓，一直延续到卧虎山下的中涧河村，俗称尖草坪。倘若黄土坡西面没有1934年成立的西北炼铁厂，可能尖草坪至今仍是一块长着菅草开着小黄花的草坪，或者被开垦成一块块耕地。然而，正是如今的太钢集团公司，将尖草坪开发为太钢的生活区。1997年，这块仅7平方公里的尖草坪成为了太原市六区之一。
　　那时，尖草坪有二十多座工人宿舍区，人口稠密，商业却不发达，仅有个别副食品商店和菜店，为太钢职工家属提供简单的商业服务。因此，上世纪50年代初期，在尖草坪街与涧河路相交汇的一块狭窄的三角形坡地，便滋生出一个自发的东市场。这个市场并不大，东西长不足200米，南北宽不到100米，最窄处仅几十米，东面紧邻同蒲铁路。没想到，东市场几年内竟发展了几十家商店、小卖铺，一家挨一家，有百货商店、副食店、杂货铺、各种小吃铺；隔着解放北路还有钟表店、照相馆、新华书店等大型商店。商店体制也五花八门，有国营、公私合营、个体、小商、地摊，林林总总，琳琅满目，各具特色。
　　几家百货商店中当数“女子商店”最有名，十几名女子为了体现党和国家赋予妇女平等的权益，开了这家“女子商店”，在当时也是一件颇具影响力的新闻事件。尖草坪的居民都青睐这家商店，“女子商店”的生意也红红火火。
　　东市场还有一家“大兴号”老字号副食商店，坐落于市场东端，紧邻尖草坪街与同蒲铁路，具有天时地利人和的优势。1833年，“大兴号”创建于太原市南仓巷，自产自销调料、糕点等副食品，当时曾有“中秋月饼谁家好，太原府的大兴号”的口碑流传。东市场形成后，“大兴号”看中尖草坪繁盛的买方市场，从南仓巷迁移到东市场，并筹建糕点加工厂，当年生产糕点、月饼6万公斤，产销两旺。
　　东市场西南角有一块空地，是自发的文化娱乐场地，马戏团、杂技表演、飞车走壁竞相登场；杂耍、耍猴等江湖艺人也摆一个小铝盆，亮出绝活，收点打赏。我记得看过一次飞车走壁，观众如潮，场面惊险，非常震撼。东市场的一些旮旯处，还有小人书摊、说书的、打快板的。小人书摊是小朋友的天地，花几分钱就能看一上午小人书，我那时也是小人书摊的小顾客。说书的收费最宽容，坐小板凳听书会收费，而站在一旁听书却不要钱。我向来都是站着听书，《三国演义》那曲折跌宕的情节听一上午也不累。
　　“大兴号”的南面有一条叫“棚户巷”的小巷，应该是如今“棚户区”称呼的鼻祖。东市场毕竟是上世纪五十年代仓促形成的自发市场，缺乏规划与管理，环境也不好，平时污水横流，刮风天灰尘弥漫，下雨时道路泥泞。1997年，开始拆迁东市场，几年后，终于化为一片建筑垃圾，随后，座座高楼昂然崛起……我有一位亲戚也在“棚户巷”里居住。东市场拆迁后，她分到了一套住房。
　　东市场在记忆里已渐行渐远，它曾经作为计划经济补充而产生的市井文化，却颇值得我们回味。

陈顺成（太原）