趟着水，踩着草，小心探着上半身，一手攀着岸边的树，一手伸向池塘里的莲蓬。若是脚下泥水打滑，就是扑通一下，美食没搞到手，空沾一身水和泥。
　　记忆中，村子外面的几口野塘，种了藕的不多。野生的莲花在碧绿环绕的荷叶中，显得异常惊艳。每次从塘埂上路过的孩子，都会瞅一眼荷花。其实，我们是在盼着那些荷花什么时候凋落，莲蓬什么时候长出来。荷花只能看，能入口的莲子才是我们最关心的。
　　尽管采到的莲蓬不多，一个人采到了，旁观的孩子或多或少也能分到一些。一枚莲蓬，用力一撕，直接掰成几瓣。从丝丝缕缕的胞衣里，抠出一颗颗深绿色脑袋浅绿色身子的莲子。这时候，莲子仍不能吃。即使再猴急的小伙伴，也要耐着性子，把浅绿色的莲子外皮剥掉，一颗饱含着无限元气的乳白色莲子便呈现在眼前。来不及剔掉最苦的莲子芯，来不及细赏野塘再次带给我们的惊喜，一切全凭舌头上的味蕾来体验小小的满足。那种凝聚着大自然的精魂，饱含着顺流不息池水的气息，脆脆的，甘甜中含着一丝苦意的味道，成为那些年夏天中最值得回味的记忆。
　　有经验的孩子，在剥掉莲子皮时，还会再细细揭掉包在莲子身上的一层薄薄的胞衣。据说是跟城里人学的，口感更好。
　　一枚莲蓬剥出的莲子，数量本就不多，何况遇到馋了快一个夏天的乡下孩子。一枚吃完，赶紧换处地方，接着再采。有时，也会卷了裤脚下到水中，折下几枚，远远抛到岸上。
　　若是再晚些来，要么只剩下一池寂寞的荷叶，要么莲子已变老。长老的莲子，有着冒出莲蓬的脑袋和身体，捏在手里硬邦邦的，全没有早些时候莲子的弹性。剥掉莲子皮，莲子已失去了元气，只剩下仿佛没了灵魂的白森森的躯体。即使嚼在嘴里，也没了那种鲜活，残存在舌尖的，也只有木的味道了。
　　莲子，还是儿时盛夏自己采摘得最甘甜。

□徐玉向