“秋风起，蟹脚痒；菊花开，闻蟹来。”
　　秋天是吃大闸蟹最好的季节，这时候的大闸蟹比较肥美，而且价格比较实惠，大闸蟹的烹饪方法也是很简单的，直接清蒸就可以，清蒸出来的大闸蟹有自带的鲜甜味儿。
　　让我们先来捋一捋中国人吃螃蟹的历史吧。
　　有记载的吃蟹历史也有近三千年了，《周礼》中载有“蟹胥”，据说是一种螃蟹酱，把蟹打成肉酱，这个时期的螃蟹酱大概是作为一种蘸酱来食用的。
　　魏晋时代，螃蟹主要有蒸、炸、面拖、酒醉等多种烹饪形式，比如将蟹肉丢进酱缸暴晒的酱蟹、用盐腌制的腌蟹、加酒糟封藏的糟蟹等。《齐民要术》中介绍了糖蟹，被称为“藏蟹法”。但这个时期的糖跟我们现在的糖是不一样的，现代的糖是到隋唐时期才有的，这种糖蟹也仅限于当时的上流社会，只有极少数的人能享用。这种糖蟹到了隋唐时期，成了一道著名的菜肴“镂金龙凤蟹”，专门用刻成龙凤花云图案的金箔贴上糖蟹壳，皇室专供，味道甜美，极度奢华。
　　尽管到唐代，螃蟹的吃法也还停留在作为蘸料来食用的，可以说还没有发展到真正吃蟹的境界。
　　宋代以后，特别是宋室南迁之后，吃螃蟹这件事才算是真正登上餐桌。对螃蟹的吃法也越发讲究，创意层出不穷，螃蟹佳肴层出不穷，比如著名的“洗手蟹”“蟹酿橙”等。“北人以蟹生析之，调以盐梅芼橙椒，盥手毕即可食，目为洗手蟹。”宋代祝穆在《事文类聚·介虫·蟹》中就记载了“洗手蟹”的吃法，这个时候的螃蟹还是生的时候就被拆出蟹肉，然后加入佐料即可食用，这种吃法类似现在三文鱼的吃法，其实还是延续了唐代螃蟹作为料理食材的吃法。
　　清蒸螃蟹的吃法，出现在明代的一些著作中。如刘若愚的《明宫史》：“始造新酒，蟹始肥。凡宫眷内臣吃蟹，活洗净，用蒲色蒸熟，五六成群，攒坐共食用，嬉嬉笑笑……”这个时候就已经与现代吃蟹一般无二了。把新鲜的螃蟹入清水锅里煮至刚熟，盛出后趁热用手分开，最能保持螃蟹原汁原味原形的特点，吃的时候用姜醋汁做佐料，味道极为鲜美。
　　唐以前，北方地区一般以山东蟹为贵，后来河北的白洋淀蟹成为上品。直到宋代，经济重心南移完成，南方蟹才有了出头之日。
　　清蒸螃蟹的吃法一经问世，吃蟹这件事就开始变得有趣起来。一些在吃蟹上无法尽兴的人，开始了发明创造，制造工具来帮助自己吃蟹。
　　据记载，明代最初发明食蟹工具的人，名叫漕书，他创造了锤、刀、钳3件工具来对付蟹的硬壳，后来逐渐发展到8件，包含锤、镦、钳、铲、匙、叉、刮、针8种，后来到鼎盛阶段，这套工具据说多达64件，可以“食尽蟹肉而蟹壳不坏”。这些食蟹工具一般用铜制作，考究的则用白银制作，其工艺极为精巧，造型美观，使用很方便。到晚清民国期间，蟹八件甚至还一度成了嫁妆。
　　简单来说，吃螃蟹这件事在上千年前，以北方贵族享用为主；近几百年来，吃螃蟹主要还是江南地区更为盛行；直到近几十年，随着人口流动，交通发达，吃蟹这件事才逐渐成为季节性的大众美食。
　　国庆长假，恰逢重阳，清风送菊香，持螯呷淡酒。

山西晚报记者 李雅丽