老家的古镇很古，西汉时期，曾建过县城。记得儿时镇里西街上有一家铁匠铺。铁匠铺的李师傅大高个，四方面皮，一双眼睛炯炯有神，人称李铁匠。李铁匠的手艺系祖传，打造的农具和家用铁器耐实美观，很受镇上人们的欢迎。
　　儿时去古镇上赶集，走到镇西头的寨子坡上，就能听到李铁匠铺内传出：“叮叮当，叮叮当”的打铁声音，若侧耳细听，是很有节奏的。师徒三人能把单调的铁锤打击声化为妙不可言的打击乐。老家人有：“铁匠抡锤翻翻手，就能养活六七口”之说。所以，那时的大姑娘找对象，能找上一个好铁匠，也是一件令人羡慕的事情。
　　记得有一年的春季，在煤矿工作的四叔拿回一块好钢，他送给父亲说，你家的菜刀不好用了，你把这块钢拿到李铁匠那里，让他给打一把好刀吧！父亲很高兴，拿上那块钢领上我，来到古镇上。
　　我怀着强烈的好奇心踏进了李铁匠铺。父亲说明来意后李铁匠说：“现在活儿不少，再等三四天来取吧。”父亲坐在木墩上边抽旱烟边与李铁匠拉呱，我边看李铁匠和他徒弟们打铁，边观察铺内的陈设。铁匠铺占了整整一间房，中间放着一台巨大的铁砧，旁边是燃烧的炉灶和木质大风匣，房角堆着大炭块和打制成的铁耙、铁锹、铁锄头、铁抓、镰刀、斧头、铁铲、铁环等。
　　打铁时，李铁匠一手拿一把小铁锤，另一只手拿着一把很长的铁钳，将烧得通红的铁毛坯夹住，放在砧子上。先是李铁匠打一锤，然后二铁匠和三铁匠紧跟上打一锤，“叮叮当，叮叮当”轮翻锤打着。打得差不多时，李铁匠轻轻一敲砧子，三铁匠就停止打了，再打几下李铁匠又轻敲一下砧子，二铁匠也退下了。李铁匠自己再稍为修饰性地打几下，将铁毛坯再次放进灶内，三铁匠拉起风匣，继续加炭煅烧，再进行下一轮的“叮叮当，叮叮当”的打制，直到将铁毛坯打制成一件器具，方告成功。
　　表面看，打铁只需有力气就行了，实际上打铁可是个技术活儿。只见李铁匠打铁手法很娴熟，他巧妙地依据器物的不同部位和打造要求，能准确落锤，把握力度。而他的两个徒弟也用力颇为准确，能时时跟着李铁匠的锤势，准确落锤和发力。只见那坚硬的铁块在李铁匠手里可方可圆，要长即长，要扁即扁，要尖即尖。当三个铁匠奋力锻打铁毛坯时，只见砧子上火花四溅，“叮叮当，叮叮当”的声音震耳欲聋，随着重重的大铁锤一锤又一锤砸下，整个铁匠铺也在跟着颤动。
　　在烧铁的灶台上，火焰舔着锻造的铁坯仿佛在讲述着铁与火的奇妙之缘。旁人看的铁坯已经被烧得通红，但李铁匠仍叫三铁匠用力拉风匣，加大火力，实际上这是李铁匠的拿手绝技：熔火和回火。不会熔火和回火，锻打出来的器具不好用或不耐用。熔火是在高温下将铁内的石质与杂质清除，确保铁的韧性与黏结度。回火是将“淬水”后的铁器再回火加温，以提高其韧性，确保铁器的质量。
　　当父亲去李铁匠那里取菜刀，李铁匠已把打好的菜刀开了刃。只见菜刀乌黑铮亮，闪着寒光。李铁匠对父亲说：“是一块好钢，我也打得用功了，切、砍、剁任意用也无妨，保你六十年不用换菜刀。”果然，这把菜刀一直用到父母亲去世，五十年后仍在我的厨房服役，至今仍锋利无比。
　　随着机械化迅速发展，农耕时代的铁器也渐渐退出历史舞台，李铁匠的铁匠铺也再无用武之地了。只是，每次走到镇上的寨子坡，还会想念打铁声。

任学良（大同）