宋人笔记中，有一些“防火”资料的记载，读来令人惊叹宋代的防火措施，在当时可谓世界领先。
　　首先，设有专业防火机构——军巡铺。《东京梦华录》卷二的“防火”篇载：“每坊巷三百步许，有军巡铺屋一所，铺兵五人，夜间巡警收领公事。”一但发现火灾，马上驰报，“各领军级扑灭，不劳百姓。”据《梦粱录》载，到南宋后期，临安街道每隔二百余步，“置一军巡铺，以兵卒三五人为一铺，遇夜巡警地方盗贼烟火”。军巡铺的主要职责，重在防火，又在灭火，这是世界最早的专职消防机构。
　　其次，建望火楼。《东京梦华录》载：在城中高处“砖砌望火楼”“楼上有人卓望。”“每遇有遗火去处，则有马军奔报。”到南宋，京城有专业的消防机构“潜火军兵”，下属单位“火隅”达12个之多，管辖望火楼23座，官兵数量5100余人。据宋代《东轩笔录》载，北宋大将狄青在夜间烧纸祭祀，被望火楼上防火官吏探到，发现其家“夜有光怪”的“火灾预警”，他因此而被贬谪至陈州。可见宋代“防火”措施之严密！
　　再次，设备齐全。《东京梦华录》载，望火楼下“有官屋数间，屯驻军兵百余人”，配有“大小桶、洒子、麻搭、斧锯、梯子、火叉、大索、铁猫儿之类”的消防用具。另外，宋人还发明了一种先进的救火装备——“救火唧筒”：“筒是长竹，下开窍，以絮囊水杆，自窍唧水。”唧筒中装配有活塞和拉杆，用时将竹筒没入水中，然后把絮囊（活塞）水杆（拉杆）向上抽起，水便通过窍（阀）进入其中，再压下套筒，筒中的水便可以喷射出去，其射程可达20米。这也是当时比较先进的救火设备。
　　另外，为了减少火灾的发生，宋人还建有特殊的防火街巷——“火巷”，南宋火巷宽阔笔直且两边均挖设排水沟，可以有效隔绝临街的火源。此外，从风水学角度，还在房顶上设置“厌胜”之物来祈盼防火减灾，最为典型的是置于屋顶正脊两端的鸱尾兽。宋《营造法式》载：“作其像（鸱尾）于屋，以厌火祥。”因鸱尾具有降雨避火的寓意，与兴雨克火有一定关联。
　　可见，宋代从朝廷到民间，都有较强的防火意识，且高度重视，制度完善，组织严密，器械装备众多，这样就大大减少了火灾的发生，这在世界消防史上也属史无前例。

□孟祥海