我所居住的汾阳城内南水井街，有一座规模宏大、宽敞別致的院落，人称牛家大院。修筑这所院子的主人姓牛，名映星，字允宽。清光绪年间，经营大宗的皮毛、茶叶贸易，远涉俄罗斯、蒙古、波兰、德国、英国、日本等国，生意盛极一时。大院以四合院为总体布局，借鉴西欧建筑手法，中西合璧，自成一派。大院东面厅门的上方，刻有“桂踵燕德”四字，南北两侧各三字，南为“勤补拙”，北为“俭养廉”，这既是牛允宽一生克勤克俭的写照，更是他对牛家后代的深刻教诲。
　　汾阳置县两千六百多年。类似的古院落数不胜数，星罗棋布。其刻于门额的砖雕或是门匾，有三言的、有两字的，但以四字为多，虽饱经风霜，有的字迹已模糊甚至残缺不全，但那辞微旨远、德厚流光之语，却能穿透历史云烟，震聋发馈，令人深省。
　　汾阳城区内的东营、卫巷、南巷、指巷、二府街、八室庵、养济巷、百户营、福慧庵、四牌楼、指挥街、豆腐巷、前后门等老街背巷，以及居于乡野的三泉镇、演武镇、肖家庄镇、贾家庄镇、冀村镇等，随处可见那些饱受岁月剥蚀的老门楣上的警言佳句。“安居”“锄经”“凝瑞”“迎祥”“余庆”“随园”“敦素风”“德为隣”“修厥德”“和为贵”“诗礼第”“振家声”“谦受益”，以及“世笃忠勤”“芝兰永秀”“积庆余善”“居仁由义”“福德载厚”履信思顺“”乐善循礼“等等，古意懦风，雅人清致，既是以身作则，修身立德，又是言传身教，教泽绵长，传递着一地的敦厚化育，也昭示着这个地方厚重昌明的文风文脉。
　　百余年前，这些院落门额的主人遵循“忠厚传家久，诗书继世长”的古训，勤耕苦读、修身齐家，延续了诗书礼义的传统文化，至今闪烁着家风家教的耀眼光芒。穿透历史烟云，想象他们中的大多数，并没有像牛允宽那样事业显赫，家财丰厚，但市井长巷，烟火人间，他们崇礼重教，将“仁义礼智信”化为日常，融于日常，活出了小户小民的风采，留下朴素的生活哲学。
　　“勤补拙”。“勤能补拙是良训，一分辛苦一分才。”不要自怨自艾自暴自弃，没有谁天赋异禀坐享其成。上天不负苦心人，始终保持勤奋勤勉勤苦的状态，才会铁杵磨针后来居上一树百获。
　　“俭养廉”。“惟俭可以助廉，惟恕可以成德。”崇尚节俭，生活俭朴，可以陶冶身心，怡情自得，不为杂念所扰，不为名利所累，不为物欲所惑，函养素心若雪，浅笑安然的境界。
　　“谦受益”。“盛满易为灾，谦冲恒受福。”谦虚谨慎，戒骄戒躁，是为人的修养，也是处事的根基。卑以自牧，温恭直谅，深藏若虚，礼贤下士，就是高层次的抬高別人善待自己。
　　“和为贵”。“百事和为贵，忘龄春长在。”待人接物能够求同存异，和而不同，和谐相处。处理事情不偏不倚，恰到好处，不能过也不能不及。着眼圆满，掌控情绪，不意气用事，不执迷不悟，不自不量力。
　　“诗礼第”。“多文为富，和神当春。”以读书学习为乐，以精神财富为足。为子女不留家财万贯，只留高尚的品德，高深的修养，奋发的精神，宽广的胸襟。文以载道以文化人，宅第之中氲氤书卷之香。
　　“振家声”。“德心绵世泽，合志振家声。”继承先贤遗志，守望懿言嘉行，赓续家族根脉。以情感为纽带，以治家为目标，自立自尊，自励自强，勠力同心，使家族声名日隆，兴旺发达。
　　行走于这片熟悉的土地，品味那些久远依然温润如初的门额门匾，心中自然泛起对先人前辈的钦敬之情，是他们用文字传递文化，用文字滋养我们的灵魂，让文明的种子生生不息。

□雷国裕