寻根溯源
　　1.据《新唐书·宰相世系表》及《元和姓纂》等所载，相传上古五帝之一的舜是颛顼帝的后裔，因生在姚墟（今河南范县南，一说在今山东菏泽县东北），后世子孙便以居地为氏。
　　2.出自子姓。据《路史》所载，春秋时有姚国，为商族的后裔，姓子，其后子孙以国为氏。
　　3.他族改姓而来。据《晋书》所载，南安赤亭（今甘肃陇西西）姚姓，本为羌人，其先世为羌酋；金时女真人有改姚姓者；明赐元人饶五十姓姚名智；德昂族拉耐氏族，汉姓为姚；今苗、水、羌、拉祜、满、彝、蒙古、土家、壮、白、俄罗斯等民族均有此姓。
　　得姓始祖
　　虞舜。舜是上古五帝之一，是父系氏族社会后期部落联盟首领。舜的父亲为瞽瞍，生舜于姚墟，故舜也称姚舜，又因出自有虞氏，所以也称虞舜。舜在当天子之前，名声就很大，尧帝曾把两个女儿嫁给他。尧死后，舜即位，他劝农耕桑，治国有方。舜的后世子孙以舜的出生之地命氏，遂为姚姓，他们尊舜为姚姓的得姓始祖。
　　繁衍播迁
　　早期姚姓因家族势力不足，故繁衍得较为缓慢，在东汉以前，姚姓已有徙居今河南、山西、广西、四川、浙江等地者。王莽篡权后，代睦侯田丰之子田恢为避王莽之乱迁居吴郡，改为妫姓，再传五世孙敷，复为姚姓，居吴兴武康（今浙江德清县），子孙沿袭未改。至晋代永嘉年间，南安赤亭羌族一支在其首领姚弋仲率领下，从赤亭迁到榆眉（今陕西千阳），后赵时被徙关中，后姚弋仲被任为西羌大都督，率羌众数万居于清河之滠头（今河北枣强县东北）。二十年后，其五子姚襄率领部众返回关中，在三原被杀，襄弟姚苌降于前秦，不久攻入长安。
　　南北朝时西魏有吴兴武康人姚僧垣及其次子姚最入长安，姚僧垣之长子姚察则仕陈为吏部尚书，陈亡后，姚察及其子姚思廉被安置在雍州万年县（今陕西西安西北），至隋时形成当地一大望族。当今中国之姚姓大多来自上述两支姚姓，在唐代以前，就已成为今浙江吴兴和甘肃陇西一带望族。唐初，陈政、陈元光父子入闽开漳，有光州固始人、任府兵队正的姚廉洁随之入闽。此期不久，唐姓繁衍的甚为广泛，除遍及大江南北外，还有姚姓前往辽宁，并有陕、甘、豫之姚姓人入迁云南、四川。其中云南的姚安、大姚等县的姚姓最多，故唐武德四年，因此地多姚姓而置姚州。两宋时，姚姓已分布于今河北、河南、山西、山东、四川、江西、江苏、浙江、福建、广东、辽宁等地。明初，姚姓作为洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于山东、河南、河北、东北等地。明末张献忠屠川后，有姚姓湖广填四川。此际姚姓已广布大江南北，尤以江苏、浙江为最集中。清初，有姚姓赴台，进而播迁海外者。
　　宗族特征
　　1.姚姓对中国历史做出了积极的贡献，人才辈出，既有著名的史学家、文学家、经学家、科学家、诗人、画家，又有杰出的政治家、军事家。
　　2.姚姓源于北，而盛于南，是比较典型的南方姓氏。
　　3.字行辈分排列有序。1927年姚联奎修《姚氏宗谱》，安徽桐城姚姓一支字行为：“若孙，文士孔兴，支鸿叶落茂，永佐大成。”
　　大槐树寻根
　　明洪武至永乐年间，为恢复生产、充实国力、发展经济，使人口均衡，明朝政府于洪武初年制定了移民屯田的复兴之策，开始了迁民戍边的非常之举——洪洞大槐树移民。移民活动历时近50年之久，达到1230个姓氏、150万移民之众，姚姓为洪洞大槐树重要的移民姓氏之一。
　　明朝洪洞大槐树移民姚氏始祖为平阳、太原二府，泽、潞、辽、汾、沁五州，洪洞、赵城二县等籍人氏。明初奉旨在洪洞大槐树集中迁往异地，至清末其后裔分布：河南、山东、河北、北京、天津、陕西、甘肃、宁夏、安徽、江苏、湖北、湖南、广西、内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江、山西等地。姚姓祖先神位供奉在大槐树景区祭祖堂七号供橱。

　　山西晚报记者 白洁
（资料来源：洪洞大槐树寻根祭祖园景区）

　　延伸阅读
　　姚察：一匹花练不肯收
　　姚察（533—606年），字伯审，南朝文学家、史学家，历经梁、陈、隋三朝，任左常侍、吏部尚书等职。其学识渊博，文风简洁朴素，撰有《汉书训纂》《说林》《西聘》《建康三钟》及文集等。
　　姚察虽身居要职，但一生清廉守正、克己奉公，绝不收取俸禄以外的财物。曾经有个门生不敢送厚礼，遂只奉上南布一端、花练一匹。姚察严正说道：“我穿的衣服，只不过是麻布蒲练这样的粗品，这些东西对我而言没有用处，既是与我诚心交往，就无须如此。”门生仍是好言相求，希望姚察能够收下，终是被其严词拒绝。姚察的学识、品行在朝野广受赞誉，隋文帝曾对臣下说：“闻姚察学行当今无比，我平陈唯得此一人。”
　　姚察常年与书作伴，坚持勤学苦练，在典籍中汲取理政智慧，且习惯着布衣吃粗食，躬身践行修己育人，是姚氏一族勤政廉政的代表。文帝开皇（589年），姚察受命编撰梁、陈两代历史，未竟而卒，其命后人实行薄葬，遵从省俭。
　　姚思廉（557—637年），姚察之子，字简之，唐朝初期史学家，为唐初“十八学士”之一，官至散骑常侍。受其父言传身教，为人志苦精勤、正大刚直。其继承父业，完成梁、陈二朝国史之续撰。在朝任职期间，姚思廉多次直谏唐太宗应勤于国事。一年夏日，唐太宗准备前往九成宫避暑，姚思廉劝谏道：“离宫游幸，秦皇、汉武之事，固非尧、舜、禹、汤之所为也。”其言辞恳切尖锐，无所避讳。姚思廉去世，唐太宗为之废朝一日，深表哀悼，赠太常卿，谥号“康”，特准许葬于昭陵。