秋去冬来，又到了集中供暖的季节了，尽管长达数月的冬天，常常北风呼啸，万物萧杀，如今居住在有暖气的楼房里，可以享受方便干净的暖气，很有幸福感。每当此时免不了会想起以前做蜂窝煤的往事。
　　蜂窝煤的说法是北京人叫出来的，但发明人不在北京，而在山东德州。解放初期，这种有洞眼的大煤饼便传到了北京，因为它的形状酷似蜂巢，所以人们给它起了一个“蜂窝煤”的名字。
　　蜂窝煤在太原刚刚兴起的时候，我们还没有接受这个新事物。太钢供应职工的煤都是泥煤和二洗渣，这种“二手煤”只能和煤泥和打煤糕，没法做高档的蜂窝煤。而且烧蜂窝煤需要专用的炉具。那时，太钢大排房使用的都是老式砖砌火炉和铸铁炉，也没法使用蜂窝煤。
　　上世纪90年代，有人发明了简易的蜂窝煤模具，还制定了压制蜂窝煤的操作程序。我在厂里找机工师傅也做了一个蜂窝煤模具。那模具是一个圆形的铁箍，一个有盖无底，盖子上打了若干个圆眼，真像个蜂窝；第二个铁箍略比第一个铁箍大一圈，能套住那个铁箍，还焊了相对称的铁棒，正好能穿过另一个铁箍的圆眼；这个铁箍盖上还焊了一个铁管，铁棒顶端也焊了一小段铁管，当做提手用。有了蜂窝煤模具，我就开始压制蜂窝煤了。
　　我先把二洗渣用筛子筛了一遍，筛下的细煤面与泥煤、烧土搅拌起来。这个煤泥和得不能太硬，也不能太软，要软硬适宜，才能压制出蜂窝煤。煤泥和好了，先把煤泥填充到第一个铁箍里，用铲子压瓷实，再抹平，然后把另一个铁箍套在第一个铁箍上，再把铁棒对准圆眼，然后提起模具，用铁箍上的提手相互挤压，圆圆的蜂窝煤便脱胎而出了。
　　起初制作蜂窝煤时，由于煤泥填充不足，用力不均匀，压制的蜂窝煤歪歪扭扭，像醉汉一样丑态百出，只能扔到煤泥堆里重做。熟能生巧，逐渐的，我掌握了压制蜂窝煤的要领，用力也均匀了，压制出的蜂窝煤也越来越齐整，看着顺眼多了，把压好的蜂窝煤一块块地摆在地上晾晒干，就可以使用了。
　　我看着一排排齐齐整整的蜂窝煤，心里充满了成就感。有了制作蜂窝煤的技术，自然也就可以烧蜂窝煤了。我家买了一个蜂窝煤炉，刘师傅又送给我家一个蜂窝煤夹子，从此，我家就正式开始用蜂窝煤取暖做饭了。
　　蜂窝煤的确比烧煤糕好用，炉盖上有一个小眼用来通气；用火时提起炉盖，不一会儿，蜂窝煤便冒着红红的火苗烧了起来；不用火时把炉盖盖上，火苗便压了下去，只留下十几个红红的圆眼。倘若蜂窝煤烧尽了，用夹子夹着一块蜂窝煤，压在炉膛里，称之为“埋火”，一块蜂窝煤就可以“埋”一晚上，压住火又能保证火不熄灭。
　　不久，太原市新建了很多机器压制蜂窝煤的小作坊，太钢也给职工供应蜂窝煤票，我家也不再自制蜂窝煤了。

陈顺成（太原）