寻根溯源
　　牛姓来源有六：
　　1.出自子姓，是商汤的后裔。据《通志·氏族略》《元和姓纂》及《唐书·世系表》所载，周成王封微子（纣王庶兄）于宋，以奉汤王之祀，微子之裔宋司寇牛父之后，以王父字为氏。
　　2.寮姓改为牛姓。据《隋书》及《路史》所载，隋代牛弘，其父寮允为北魏时侍中，赐姓牛（一说三国魏大将军牛金之后，为避难改寮姓，至寮允赐复本姓）。
　　3.源自牛国。据《灵台牛氏家谱》记载，西周牛医先生，封牛国，为太常卿、协律郎。以国名为氏。
　　4.源自官职。据《周礼》记载，西周掌养国之公牛之官称“牛人”，其后以官职为氏。
　　5.形成于民间。农家与牛为伴，终日不离，有的就以牛为姓。
　　6.他族改姓而来。明清时云南丽江府石鼓、中江等地土把总有牛姓，为纳西族；清满洲人姓，世居沈阳，归镶黄旗包衣管领；今满、藏、土家、蒙古、东乡、回、朝鲜、彝等民族均有此姓。
　　得姓始祖
　　牛姓来源较为纯正，主要出自子姓，为宋微子之后牛父裔孙。牛父是商朝开国帝王商汤的后裔。周武王灭纣后，封商王遗族，将纣王子武庚禄父封于宋，都于商丘，即今河南商丘。以奉汤王之祭。周武王死后，年幼的成王继位，武庚联合三监及东夷反叛，周公旦平息叛乱后。以微子启贤德，又诚心归周，于是封微子启于宋，微子之后有牛父，官任宋国司寇（掌管刑狱）。宋武公时，游牧民族西戎狄人屡次犯宋，牛父曾率军败敌于长丘。后在一次作战中，不幸壮烈殉国。其后子孙以其字为氏，称牛姓。牛父被尊奉为牛姓的得姓始祖。
　　繁衍播迁
　　牛姓最早主要发源于今河南商丘，公元前二八六年，即战国后期，宋被齐、楚、魏三国瓜分，子孙散亡各地。此际，见诸史册之牛姓人有：秦国大儒牛缺、赵国大将牛翦，以及赵国人牛畜等，说明此际牛姓有入今河北、陕西等地者。两汉时期牛姓历史人物有：张掖太守牛商、御史大夫牛抵、护羌校尉狄道（今甘肃临洮）人牛邯、外黄令陇西人牛述以及董卓的儿女亲家牛辅等。牛商后又到扶风任职，牛辅为董卓（董为甘肃临洮人）亲信，从其经历来看，二人也应为陕甘一带人，可见此际牛姓在陇西已初具规模。
　　魏晋南北朝时期，军阀纷争，夷族入侵，导致社会动荡，民不聊生，有中原一带之牛姓徙居江南，但人数不多。虽陇西之牛姓与他族毗邻，但远离中原是非之地，故所受波及不大，反而人丁兴旺，繁衍昌盛起来，并形成牛姓历史上最重要的郡望——陇西郡。隋唐之际，陇西之牛姓更胜，可谓名人辈出，高官不断，如大雅君子牛弘，及其裔孙后任唐相的牛僧孺，以及牛僧孺之孙、词人牛峤，还有牛峤之侄牛希济，皆有名于当世，并名垂青史，此际陇西名人尚有在唐为相的牛仙客等。唐末至五代，再一次使中原百姓陷入兵荒马乱的无奈困境中，不得不颠沛流离徙奔四方。时陕甘之牛姓有南迁四川，东越黄河进入山西者，而中原之牛姓则播迁于江苏、浙江、安徽等地。宋元之际，山西的牛姓开始昌盛起来。明初，山西牛姓作为明朝洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于河南、安徽、山东、河北、东北三省等地。清代，有山西牛姓走西口到内蒙古、河南牛姓闯关东到东北，此际牛姓已广布全国各地，并有渡海赴台，远徙海外者。如今，牛姓在全国分布甚广，尤以河南多此姓，其人口约占全国牛姓人口的百分之四十一，另外，山西亦多此姓，两省牛姓约占全国牛姓人口的百分之五十五。
　　宗族特征
　　1.牛姓起源于宋微子之后牛父。与其姓氏一样，牛姓多勤苦劳作，踏实肯干之人。
　　2.牛姓源于北而盛于北。据《明清进士题名碑录索引》所载，明清进士牛姓及第者共有六十五名，其中南方人仅有两名，人言江南才子山东将，其寥寥几人足以表明牛姓是典型的北方姓氏。
　　大槐树寻根
　　明洪武至永乐年间，为恢复生产、充实国力、发展经济，使人口均衡，明朝政府于洪武初年制定了移民屯田的复兴之策，开始了迁民戍边的非常之举——洪洞大槐树移民。移民活动历时近50年之久，达到1230个姓氏、150万移民之众，牛姓为洪洞大槐树重要的移民姓氏之一。
　　明朝洪洞大槐树移民牛氏始祖为平阳府、洪洞县、赵城县等籍人氏，明初奉旨在洪洞大槐树集中迁往异地，至清末其后裔分布：河南、山东、河北、北京、天津、陕西、甘肃、宁夏、安徽、江苏、湖北、湖南、广西、内蒙、辽宁、吉林、黑龙江、山西等地。牛姓祖宗神位供奉在大槐树祭祖堂六号供橱。

　　山西晚报记者　李雅丽

　　（资料来源：洪洞大槐树寻根祭祖园景区）
　　延伸阅读
　　牛树梅：四川的牛青天
　　牛树梅生于书香门第，他的父亲一生在甘肃通渭耕田教书，学养深厚。虽然家贫，但条件再艰苦、环境再恶劣，父亲也没有让他废读。
　　公元1841年，牛树梅考中进士。次年，任四川雅安知县。公元1844年，任隆昌知县，不久任彰明知县。牛树梅每到一地，即深入民家了解疾苦。他经常一人一笠，在大街小巷和山原乡野考察，收集民情民意。
　　公元1850年，牛树梅刚刚主持完乡试，一场大地震突然来临。“全城陷没，死伤甚众。树梅压于土。”当时，牛树梅3岁的儿子被埋，气绝身亡。牛树梅被人从尘土里救出来，顾不得哀伤，忍着丧子之痛，拖着伤残的身体，立刻与民众一道展开自救。他赈灾安民，尽最大努力将地震灾害损失降到最低。
　　公元1862年，牛树梅升任为四川按察使，在就任途中，他致书沿途驿站：“自己所有随行夫马，本自无多，脚价盘费均已自备。所过州县，一切无烦供应，即迎送之礼，只在本城，万勿远劳。”当行至一个叫大木树的地方，由于地方官员迎接礼仪过于隆重，供奉饮食过于丰盛，牛树梅深感不安，再次申令：“弟素性俭吝，加之胃气不和，唯以开水泡饭为佳。虽有浓味，竟难举箸，不枉费!”他又明确告知各驿站只需备两席：上席一桌，半荤半素，小用多品；水席一桌，只用白菜、豆腐等物。
　　牛树梅为官四川，勤政廉洁，果断干练，百官赞赏，群众拥戴，有“牛青天”之美誉。