李离是春秋时期晋国晋文公时代掌管刑罚的最高长官，一向秉公不阿，执法如山，视法律比生命更重要。
　　有一次，李离在查阅过去的案卷时，竟发现一起他根据下属汇报的案情而错判一人死刑的冤案，感到惶愧不已，觉得自己犯下了不可饶恕的罪过，不但不配再做执法的长官，而且给国家的法律抹了黑。于是，他立刻脱下官袍绶印，让卫兵把自己捆绑起来，送到晋文公的大殿前，请求判处其死罪。
　　晋文公对李离这种严于律己的行为十分赞赏，也为他的诚心实意所感动。晋文公不但没有怪罪李离，反而亲自为他解开身上的绳索。并说：“官职有贵贱之分，处罚也应当有轻重之别，这件案子是下面的官吏弄错的，并不是你的过错。”李离长跪不起，回说：“臣下担任的官职最高，从没有把自己的权力让给下属；享受的俸禄最多，也并没有把俸禄分给下属。今天我听了下属错误的汇报而判人死罪，怎么可以把责任推到下级官吏身上呢？现在出了错案，我理当承担罪责。还是请大王将我处死吧！”晋文公听了不高兴地说：“照你这么讲，下属犯罪，上司有责，难道连寡人也有罪吗？”李离答道：“我是掌管刑罚的最高长官，国家法律早有规定，判错刑者服刑，杀错人者要被杀。大王信任我，将执行国家刑罚的重任交给了我，而我却没能深入调查，明断真伪，以至于造成了错杀无辜的冤案，按照法律我应受到处置，因此处死我是理所当然的！如果我不自觉伏法，那法律的尊严还能受到别人重视吗？”说罢，李离猛地从卫士手中夺过宝剑，使尽力气朝自己挥去，顿时鲜血迸溅，气绝身亡。
　　李离伏剑的典故说明，李离甘愿以自己的生命来捍卫法律的尊严，体现了早期社会就有的“法律面前人人平等”的思想观念。他这种严于责己、勇于担责的精神，确实难能可贵，足以传颂千古，启迪后世。

　　摘自《山西法治史话》
梁贡华