武则天曾名武元华（其兄为元庆、元爽），唐太宗赐名武媚，称帝后更名武曌。中国历史上唯一的女皇帝，中国封建时代的女政治家，唐代山西道文水县人氏。
　　唐永徽六年（公元655年），高宗册立武媚为皇后。显庆五年（公元660年）10月，武后始参于朝政，后世史家称之为皇后辅政。麟德元年（公元664年），高宗病情加重，武后开始了为期19年的垂帘听政时期。临终前传位于唐中宗李显，恢复唐国号。中宗为武曌上尊号“则天大圣皇帝”，武则天之名由此始。
　　武则天在四十余年的治政期间，构建了二元化刑事司法体制。由刑部、大理寺行使司法职能的同时，构建了左肃政台（御史左台），专门承办官员的谋反案件，而监察御史机关的本职由右肃政台（御史右台）负责。在任用酷吏制造了大批“谋反”冤案的同时，却也起用过一些正直法官，徐有功、杜景俭就是其中的杰出代表。
　　徐有功，字弘敏，山西蒲州人。初为蒲州司法，审理案件过程中从来不用刑讯逼供手段，曾经有任期内未杖一人的记录。后升为大理寺司刑丞（五品）。当时有传言说：凡官员被以谋反罪下狱，遇来（酷吏来俊臣）、侯（酷吏侯思之）必死，逢徐（徐有功）、杜（杜景俭）必生。反映了徐有功、杜景俭公正执法的基本面，得到各级官员的好评。而徐有功拒绝升任殿中侍御史,则被后世传为佳话。
　　天授元年10月中旬，道州刺史李行褒之弟被酷吏周兴陷害，决定灭族，徐有功坚决反对。周兴向女皇上奏徐有功故意放纵反臣，应当将有功斩首。徐有功在朝堂上当面同女皇争论，被女皇严厉斥责，旁边的官员吓得发抖，而有功神色不变，据理力争。史书记载：“太后虽好杀，知有功正直，甚敬惮之。”有功对女皇说：“臣闻鹿走山林而命悬疱厨，势使然也，陛下以臣为法官，臣不敢枉陛下法，必死是矣。”万岁通天元年（公元696年）10月，女皇想到徐有功执法公平，提升他为秋官侍郎（正三品），众人闻此消息，无不拍手称庆。

王泽刚