夏天来了，超市里的冷饮令人眼花缭乱。我在一堆花花绿绿的冰淇淋中惊喜地发现我童年最爱吃的老冰棍。
　　我读小学时是上世纪八十年代初，那时夏天孩子们吃得最多的冷饮品是老冰棍。老冰棍五分钱一根，虽说基本上是水和白砂糖的混合物，但清凉可口，非常受人欢迎。后来老冰棍里也出现了添加赤豆、绿豆、牛奶的“贵族”，不过价格要高一些。
　　夏天在外面疯玩了一天，回家时如果能买一根甘甜的老冰棍有滋有味地吮着，身体里立刻涌动着凉意，舒服极了。那时我家境不好，奶奶每个月看病吃药要花不少钱，父母自然很少给我零花钱。我找父亲要钱买老冰棍，父亲便慢悠悠地对我说：“孩子，要想吃冰棍，自己挣钱买。”看父亲意味深长的目光，我懂事地点了点头。我的同学小雷也爱吃老冰棍，他见识广，告诉我可以采摘蒲公英拿到药店换钱。蒲公英是一种常见的药材，有清热解毒、消肿散结等功效，在我的家乡遍地野生，取之甚便。
　　炎炎夏日我和小雷就挎上竹篮、带上工具去采摘蒲公英，我一看到蒲公英就兴奋地用手去拔，小雷拦住我说：“不能拔，要用小锹挖，不能伤着它的根，断了根的蒲公英药店不收。”于是我们小心翼翼地抓住叶子，用锹将蒲公英连根挖起。在烈日下我们干得汗流浃背，整整一天，我们挖了两大篮子蒲公英。晚上我们不顾蚊叮虫咬，将蒲公英上的泥土去掉，再洗净、晒干。过了几天我们走了五里路，来到县城里的药店，卖掉蒲公英，获得了一元两角的“巨款”。我们用这钱买了老冰棍享用，品尝着甜美的冰棍，享受着自己的劳动成果，我心里有说不出的喜悦。
　　我上五年级的那年暑假，父亲也病倒了，家里的生活变得更拮据。蒲公英换冰棍的经历启发了我，我于是“重操旧业”继续靠采摘野生中药材赚钱，我采过车前草、黄芪、甘草、茯苓、五味子。太阳火辣辣的毒，我挖一天的草药衣服早就被汗水浸透，可穷人的孩子早当家，那个暑假我赚了近一百元钱，全部用于给父亲买药看病。
　　儿时蒲公英换冰棍的经历成了我人生的一笔精神财富，我感受到了在逆境中成长、拼搏的快乐，也体会到了赚钱的辛劳和不易，如今我能吃到形形色色的冰淇淋，可儿时用蒲公英换来的老冰棍那甘甜冰爽的滋味依然是我心中永远不化的记忆。

何礼仁