贤者①欲人择所交②，乃计及③于因焉。夫④人孰⑤无因？而善为因者鲜⑥矣。有子欲人慎所因也，故计及之曰：“世之孤芳自赏者，往往草茅坐诵⑦，致叹风雨之无与也。”不知寡合⑧之情形，故足以动人之慨叹。而无端之遇合⑨，岂不足寄我之遐思？是岂必⑩利占同人乎？虽萍水相逢，亦正多无心之投契也。
　　今夫人之涉世也，岂止信与恭哉？使止在于信也，则无诈无虞，不过善与相约耳。而何以倾盖班荆，又有话同人于遭逢之会；使仅在于恭也，则不卑不亢，不过善与人相敬耳。而何以投桃报李，又有咏相遇于邂逅之时。
　　若是因亦人之常也。吾则为人念及之。宇宙本旷然耳，熙熙何氏？攘攘何人？屈指究难悉数，统之曰：“因”。觉有薰莸之别者此因，有泾渭之分者亦此因也。而何可莫不关心，以因为途人之常事？
　　交接甚适然耳，千里比肩，万里接踵，枚举不胜其烦，指之曰因。觉声相应者在此因，气相求者亦在此因也。而讵可漫不加察以因为无定之行踪？使所因即所信之人也，将与之订金兰之谊，亦正无妨。然而未必尽然也。未必尽然，能勿致审于所因；使所因即所慕之人也，将与之谋联袂之欢，亦不为妄。然而未必若是也。未必若是，可不加意于所因。
　　且因之为时也迫，迫则当熟计之也。苟稍不及检，吾恐轻心相掉，不能借攻错于他山；因之为说也依，依则宜详审之也。苟略不经心，吾恐悠忽相将，难以求友声于伐木。
　　何也？当不失其亲也。以之为宗，不亦可乎？
　　【题解】
　　就“因”的字面理解，就是原故、原由，是事物发生前已经具备的条件。也有“依靠”、“凭借”、“沿袭”等意义。在这里作者所要阐述的是事物之间的因果关系，即因果律。因果律是指所有事物之间最重要、最直接（可以间接）的关系。即“物有本末，事有终始”、“种瓜得瓜，种豆得豆”之意。人一生的发展，可以由不同的努力（不同的因），而得到不同的发展（不同的果）。
　　因果律有其三法则：一、果由因生。无因不能生果，有果必有其因。其具有时间序列性，原因必定在先，结果只能在后，二者时间顺序不能颠倒。二、事待理成。作为客观现象之间引起与被引起的关系，它是客观存在的，并不以人的意志为转移，在事物中有其普通的理性。如生必有死，聚必有散，合必有离，成必有坏，这是必然的理则。三、有依空立。任何产生存在的事物，必依否定实在性本性而产生。客观事物之间联系多样性，决定了因果联系的复杂性。因果关系有三种类型：一、单因果关系；二、双因果关系；三、多因果关系。
　　本文虽然不可能像现代人对因果关系认识的这么清楚，理解的这么透彻，运用得这么自如，但仍可看出作者对因果关系理解，已初步具备了一定的辨证唯物主义的理念。
　　【注释】
　　①贤者：聪明、智慧的人。
　　②欲人择所交：欲，想要、愿望。人择所交，即所交择人，对所交往的人加以选择。
　　③计及：考虑到。
　　④夫：句首语气词，无义。
　　⑤孰：谁。
　　⑥鲜：少。
　　⑦草茅坐诵：出自宋欧阳修《上范司谏书》：“夫布衣韦带之士，穷居草茅，坐诵书史，常恨不见用。”草茅：指草野、民间。
　　⑧寡合：性情孤僻，不易跟人合得来。
　　⑨遇合：相遇而彼此投合。
　　⑩岂必：何必，用反问的语气表示不必。
　　投契：意气或见解相合。形容双方思想感情融洽。
　　信：诚信讲信用。
　　恭：恭敬，谦逊有礼。
　　倾盖班荆：倾盖，指途中相遇，停车交谈，双方车盖往一起倾斜，形容一见如故。班荆，班分发，引申为分开。班荆就是把荆条分摊在地上，与朋友共坐谈心。如唐高正臣《晦日重宴》诗：“班荆陪旧识，倾盖得新知。”
　　同人：指有着相同志向的人们、同好。亦指同单位同职业的人，又称同仁。
　　有咏：有节奏、有韵调地诵读。
　　旷然：本意是指宽宏、开阔、虚空。此处指宇宙的浩瀚无垠。
　　薰莸：香草和臭草。比喻善恶、贤愚、好、坏等。
　　交接：指交往、聚会、互相接触。
　　适然：偶然。亦作当然。此处是偶然义。
　　金兰：原指牢固而融洽的友情（语本《易经·系辞》“二人同心，其利断金；同心之言，其臭如兰”），后来用作结拜兄弟、姐妹的代称。
　　致审：细密地审察。
　　慕：想念。
　　联袂：袂（mèi），衣袖。联袂，手拉着手，比喻关系亲密。
　　迫：急促。
　　熟计：周密地谋划。
　　攻错于他山：熟用“他山之石，可以攻玉”成语。表面的意思是说，别的山上的石头可作为砺石，用来琢磨玉器。后喻指他人的做法或意见能够帮助自己改正错误、缺点或提供借鉴。
　　依：即本文题目“因”所含的“依靠”、“依托”的意思。
　　悠忽：闲散放荡。
　　相将：相随相伴。
　　求友声于伐木：典出自《小雅·伐木·鹿鸣之什》。该诗的头两句：“伐木丁丁，鸟鸣嘤嘤”，以伐木兴起，以鸟与鸟的相求，比人和人的相友。全诗反复强调友情的可贵，呼吁无论亲朋故旧，还是新交相识，都要相互关心、相互帮助，并且要常来常往。

作者：佚名
整理、注释：张雪平