农历乙巳蛇年已至，置身于华夏文化的浩渺长河中观察，笔者认为蛇年可以视作百姓之年。之所以有这样的想法是基于以下两个方面：
　　其一，《易经》有云：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”相传，伏羲仰观天文、俯察地理，受河图洛书的启发而创造了八卦。在洛河图上，伏羲与女娲皆呈蛇身人首之态。诸多古籍记载，伏羲与女娲交合孕育了人类。如《独异志》所记：“昔宇宙初开之时，有女娲兄妹二人，在昆仑山，而天下未有人民。议以为夫妻，又自羞耻。兄即与妹上昆仑山，咒曰：‘天若遣我二人为夫妻，而烟悉合；若不，使烟散。’于烟即合，其妹即来就兄。”这一传说生动地展现了人类起源与蛇形象之间千丝万缕的联系。伏羲、女娲以蛇形示人，足以证明蛇在华夏文明起源之际便占据着神圣的地位。在先秦时期，蛇图腾受到诸多部落的尊崇，它象征着繁衍、守护与智慧，是当时人们精神信仰的核心所在。
　　此外，华夏祖先轩辕氏黄帝，同样被传为人面蛇身。《列子・黄帝》记载：“庖牺氏、女娲氏、神农氏、夏后氏，蛇身人面，牛首虎鼻：此有非人之状，而有大圣之德。”黄帝作为华夏民族的人文初祖，其形象与蛇相关联，这进一步凸显了蛇在华夏民族文化源头中的重要意义，象征着民族的繁衍与传承。
　　回顾历史，蛇年所承载的意义深远而厚重。我国起源于农耕文明的滋养，农耕文明的发展离不开民众的聪慧、勤勉与勇毅。《管子・牧民》提道：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”农耕的稳定发展是社会繁荣的根基，民众需要凭借自身能力顺应天时、开垦土地、种植作物。与此同时，敬畏祭祀天神的传统，如同一根主线，贯穿于农耕文明的始终。《礼记・祭法》记载：“燔柴于泰坛，祭天也。”这一传统不仅体现了对自然伟力的尊崇敬畏，更是维系农耕社会稳定的精神支柱。
　　其二，从十二生肖的形象来看，各种动物皆与百姓生活的领域紧密相连，承载着非凡的意蕴。
　　鼠，虽然身形小巧，却在传统文化中凭借诸多独特特质崭露头角。在民间传说里，鼠凭借智慧在生肖排位之争中拔得头筹。古代广泛流传着“鼠咬天开”的传说，认为在天地混沌之初，是老鼠将天地咬破，从而开辟出世界，这一传说赋予了鼠在起源神话中的重要地位。人们还将老鼠尊称为仓神，到填仓节这天，家家都会将仓粮填满，并虔诚祭祀，期望借助仓神之力，保佑粮食丰收、仓廪充实。
　　牛，在农耕社会中至关重要，它不仅是耕地的得力助手，推动着农业生产的发展，如《汉书・食货志》记载的“用耦犁，二牛三人”，展现出其在农事活动中的关键作用。同时，牛在祭祀中地位尊崇，古人以牛头祭祀，认为牛具备通神之能，可作为传递人间敬意与祈愿至神灵的神圣载体，向神灵传达内心的敬意与祈愿，祈求神灵护佑农业丰收、人畜平安。
　　虎，作为百兽之王，在古老观念中，其勇猛无畏的形象使其成为力量与勇气的代表。在早期的狩猎文明以及部落文化中，虎被视为具有神秘力量的生灵。古人深信虎拥有辟邪驱灾的神力，其形象频繁出现在祭祀仪式、图腾崇拜之中，成为人们借助虎之力，祈求神灵庇佑部落与族人的重要凭借，鲜明地彰显出其与神灵沟通的独特意象。虎作为图腾崇拜的重要对象，其形象往往出现在部落的旗帜、祭祀器具之上，成为部落精神与力量的象征。虎所代表的强大力量，让古人相信它能够传递人类对力量和保护的祈求，在人与神之间搭建起沟通的桥梁。
　　龙，在百姓眼中是上天的使者，是祥瑞、权威与力量的象征。《说文解字》称龙“能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊”。从皇家宫殿的龙雕装饰，到民间节日的舞龙表演，龙的形象无处不在。它承载着百姓对风调雨顺、国泰民安的美好祈愿，是中华民族的精神寄托。
　　此外，马、兔、羊、猪、猴、狗等动物，大多与百姓的日常生计息息相关。《诗经・王风・兔爰》有云：“有兔爰爰，雉离于罗。”兔的敏捷常被古人关注；《诗经・小雅・无羊》中“谁谓尔无羊？三百维群”，体现了羊在农耕社会作为重要财产所蕴含的富足寓意；猪在《孟子・梁惠王上》“鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣”中，是家庭饮食的重要来源；猴凭借机灵活泼的特性，常出现在民间杂耍表演中，为百姓带来欢乐；狗则以忠诚著称，“养狗守夜”是乡村生活中常见的场景，守护着百姓的安全。
　　蛇年深厚的文化积淀、独特的历史地位以及与百姓生活千丝万缕的联系，因而笔者将其称为百姓之年、人之年，这承载着人类对往昔智慧的传承，对未来生活的美好期许，在历史与现实的交织辉映中，绽放出独特的魅力。

李平