怀仁市阎家堡村是我魂牵梦萦的故土。家乡的每一条黄尘土巷，每一块草垄田头，都在我心底打下深深的烙印，而让我念念不忘的，是家乡沙甜可口又解渴的大西瓜。
　　早年家乡人种西瓜，采用传统自然选择留种方式，每年选取最大最好的西瓜留籽，次年播种。旧时瓜籽又黑又大，西瓜皮呈黑绿色，瓜瓤又沙又干又甜，被当地人称作干壳。瓜瓤红里透白，越靠近中心越沙干，入口颗颗沙珠滑动，触动味觉、满口清甜；挨皮的瓜瓤嫩而多汁，风味别致。
　　家乡西瓜外形美观、滚圆滑溜，个个规整饱满，重量大多在七八斤以上。瓜将成熟时，瓜农会逐个翻转瓜身阴面，补足日照。摘瓜挑瓜是只可意会、不易言表的经验活，村中老农只需一眼观望，便能精准辨出西瓜的成熟程度，了然于心。
　　20世纪80年代后，新式培育瓜籽取代了传统自留种，西瓜品种不断迭代更新，但扎根阎家堡土地的西瓜，始终保留着沙甜可口、沁人心脾的独有风味。
　　家乡人称此地得龙首山龙气滋养，农业专家归因于本地优质的土质、充足日照与通风条件，而家乡原生态的种植方式，更是关键所在。乡亲们种西瓜极少使用化肥，全程以羊粪作为底肥，一次施足无需二次追肥。瓜苗幼时反复中耕除草，待瓜条长出后便保留杂草，用以固定瓜条、牵引瓜蔓。
　　家乡西瓜以旱作种植为主，非极端干旱绝不浇水，旱地培育的西瓜口感更佳。每到夏秋时节西瓜供不应求，外地大车络绎不绝前来收瓜，这颗清甜的家乡西瓜，既是独有的美味，更是村民致富的宝贵门路。

王烨玲