《生无可恋的奥托》颠覆了汤姆·汉克斯一以贯之的戏路。开场冷色调中，奥托皱眉，和店员因为多收一英尺绳子费用而争吵。他恪守自己的时间和规矩，在倒垃圾时坚持垃圾分类，途中一路抱怨，对社区邻居过分苛责。他认为，邻居们的行为超出他心目中的秩序与规则，譬如：车没停得规范，垃圾没分类，自行车没放在停放点，都免不了被老人责怪。邻居见到他都很头疼，认为他是“超级难搞”的老人。他是个大直男，还是理工男，在强大的理工大脑支配下，他并不喜欢八面玲珑的人际交往，也不知道变通，使得他不管在工作还是生活中有很多事都不顺心。
　　其实，奥托这样毒舌又暴躁的性格，并非与生俱来的。这个又轴又倔的老人，电影无数次闪回他年轻时的生活情景，他的内心朴实又柔软。如今的他白发苍苍孑然一身，因为妻子去世，无论过去多久，他都没能走出思念的困境，他无数次想要自杀追随妻子。影片开头的绳子，就是他买来上吊自杀的。他不停更换妻子墓前的鲜花，坐在妻子墓前和妻子诉说抱怨生活中的琐事。
　　电影的原版瑞典版设定男主角年轻时接下父亲火车上的工作，房子焚毁只好偷睡在火车上，一觉醒来邂逅一生的挚爱妻子。而这部美国版的新电影却设定男主角一心想从军，因心脏问题被拒，在搭火车途中才邂逅了一生的挚爱妻子。原因是妻子丢了一本书，奥托归还给妻子，开始了热恋交往。因此，两个版本的男主角奥托并非偏激的人，他的偏激是源于结为夫妻后遭遇的不幸——意外的车祸，让妻子索妮亚失去了孩子，也失去了双腿。于是，他偏激又钻牛角尖，却也不失原则和正义。
　　他虽然拒绝别人的关怀，但对于自己的分内事，以及涉及公众的规范吹毛求疵。毋庸置疑，社会需要这样正义感的人来维持秩序和道德规范，必要时他会站出来为邻居撑腰仗义执言。
　　电影的戏剧矛盾冲突在于转变，在于新邻居玛丽索一家迁入奥托周边的房子。这家人非常主动，一搬家玛丽索就送来自己做的美食，他们乐观中还带着点愚钝，不怕给这个孤僻的老人添麻烦，不怕奥托的毒舌冷脸，也不吝惜自己对奥托的关爱。玛丽索热情到奥托难以招架，如果有不满也不藏着掖着，一针见血当面指出：“你一直这么不友好吗？”奥托却不承认。玛丽索借工具，奥托也借给对方。
　　他们有来有往开始了人情往来，影片的基调也变得明亮起来，奥托感到自己被需要，内心的坚冰也慢慢被融化。一直以来，奥托不和人亲近，就是担心亡妻的记忆消散殆尽。玛丽索一家就像“社交狂”一样“闯入”他的生活。奥托无数次自杀，幸亏玛丽索敲门，给他晦暗的内心凿出阳光，挽救其生命。奥托在忘掉过去，与自我达成和解的过程中，也开始将玛丽索一家、邻居、野猫等，容纳到自己的生命记忆中。
　　这样一个有责任感、有计划、有执行力、注重细节的完美主义者——奥托，他在电影中是立体而丰满的，汤姆·汉克斯饰演出一体两面的感觉，让观众对这个倔强老人又恨又爱。他曾想自杀，但最后选择敞开心扉拥抱世界，就像片末他自然死亡写的遗书，他和过去最终达成和解，观众似乎也和他一样感悟社会的关怀达成和解。

王珉