回味龙以及龙文化，首先想到的是龙的来历。在十二生肖当中，鼠、牛、虎、兔、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，都是司空见惯的真实动物，唯有龙并非实有，而是虚拟的，堪称多种动物的组合体。龙由哪些动物组成？资料显示为：牛头、鹿角、马鬃、蛇躯、鱼尾、鹰爪。我们村的父老概括得更为精炼顺口：“牛头马面蛇身子，鸡爪鱼鳞虾尾巴。”父老的说法与资料虽有差异，但主体完全一致，都认为是蛇。
　　这由蛇衍生成龙的过程是非常漫长的岁月，经历无数先祖生生不息的想象、勾画、制作，才终于形成当今这样美妙无比的形象。何以见得？考古发现揭示了其中的奥秘。早在距今6000年前后，河南省濮阳市西水坡遗址就有了龙的造型。这条龙用蚌壳砌成，昂首弓背，前爪扒，后腿蹬，尾巴像在摆动，考古专家形容这架势如同飞龙遨游大海。主体有点像是蛇，还有了爪子，显然有点画蛇添足的意味。然而，文明演进并非一帆风顺，不知缘何这条龙的形姿没有延续下去。考古专家再发掘出的龙，是距今5000年前的辽宁红山遗址，可那龙与贝壳龙没有丝毫相像，是玉石雕刻成的猪模样，因称玉猪龙。龙再次从考古专家的手下露出地面是在山西。确切地说，是在临汾市襄汾县陶寺遗址，大致为距今4300年前后，专家称之陶寺龙。陶寺龙彩绘在龙盘上。细看这龙，身体盘曲像是蛇，又不是一成不变的蛇。蛇无耳朵，而这蛇头部两侧都有方形小耳。最大的不同是身上出现了鳄鱼的鳞状斑纹。考古专家认为，陶寺龙应是当代龙的原形，在此主体上添足、添角、添须、添尾……最后丰满为如今活灵活现的龙。
　　最为引人瞩目的是，陶寺彩绘龙盘不是一个，而是4个。4个龙盘分别面世于4座大墓。考古队在陶寺发掘了1309座墓葬，出土龙盘的唯有这4座大墓，其中陪葬品极其丰富，标志着墓主人地位非常显赫，应该是当时的“头领”或者“大王”。每座大型墓只有1个龙盘，并且都摆放于墓主人右侧偏上部。数量一致，位置统一，说明这早就是约定俗成的礼仪。陶寺龙如此，陪葬的其他物品与之无异。鼍鼓、石磬、厨刀、大口罐等等，物品相似、数量相近、位置相同，显然早期的礼仪已成为一种规范的制度。
　　陶寺遗址实证了尧都平阳的存在，实证了早期国家的出现，对应着“最初中国”的形成。龙无疑是最高权力的象征，龙盘无疑是代表国家权威的标志性器物，称之图腾并不过分，称之“国徽”也没啥不合情理。
　　行文至此，或许你会问，为什么要把蛇设置为龙的主体？在古人眼里，蛇是非常奇妙的动物。一般动物行走都靠腿和脚，蛇无腿也无脚，行走还很快，快起来会把追击它的人远远甩开。在地上行走的动物一般都直接产崽生子，长着翅膀的飞禽则是产卵孵化雏鸟。地上行走的蛇却偏偏悖逆自然定式，跻身天上飞翔的禽鸟之列，产卵繁殖后代。蛇把飞翔的希望寄托在后代身上，人把神奇多变的厚望寄托在蛇身上。因而以蛇为主体拓展想象，便有了龙这最具特色、无所不能的神奇灵物。
　　足见，陶寺龙，以及由此渐趋丰满形成的当今中国龙，肯定是画蛇添足的产物。如此一来，很有必要反思一下画蛇添足这则寓言故事。故事出自《战国策・齐策二》，大致情节是，楚国有个官吏专管庙堂祭祀，手下有多人办事。他有一壶酒要赏给办事的人喝，可人多酒少，分开喝谁也不过瘾。于是便让手下人画蛇，规定谁先画好谁喝。有一个人画得最快，画好了没有喝酒，继续给蛇添足。此时，另一人画好了，喝了那壶美酒。这则寓言故事历来喻指多此一举，无疑那个画蛇添足的人是个脑子进水的傻瓜。
　　可是，看看陶寺龙，看看如今的龙，若不画蛇添足何以成龙。那么，谁还敢小觑画蛇添足的这人。小而言之，这人是个具有创新思维的艺术家。大而言之，不为眼前杯中美酒所诱惑，才能办大事，成大器，有作为。中华龙的衍生，凝结着华夏儿女远大的志向和美好的愿景。
　　世界上许多事情巧合得令人百思不得其解。龙盘上的陶寺龙早被推崇为中国龙的初始发轫，这不必多虑。值得思虑的是，出土龙盘的陶寺遗址，与帝尧时期处于同一个时段，并且实证了尧都的真实存在。而在中国的创世纪神话里，帝尧的生命就维系在母亲庆都和龙的身上。《太平御览》曾引用《春秋合诚图》的记载，阐述帝尧奇幻的出身。
　　帝尧的母亲庆都十分喜欢游转。有天野游时，忽然刮起一阵旋风，一条通体透红的“赤龙”随风起舞，飞临眼前。附近的人大惊失色，仓皇逃窜。唯有庆都从容不迫，含笑观看。那条赤龙温情脉脉，贴近庆都，与她共舞。过了一会儿，赤龙悠然飞走，庆都发现身边的草地上有一张画着人像的图，那人八彩眉，长头发。画侧还写着“赤受天运”几个字。庆都捡起这张画，带回家里。不多时，她发现自己怀孕了，14个月后生下了一个胖娃娃。庆都拿出图画比对，儿子的相貌和图上那人一模一样。这孩子长大后就是被尊为五帝之一的帝尧。无疑，帝尧就是龙的传人。
　　这就令人思考，陶寺出土龙盘，龙盘上的雏形龙演变为中国龙，而帝尧恰巧就是神话中龙的传人，难道真是偶然巧合？不见得。将典籍记载和考古发现联系在一起看，或许会恍然大悟，原来先祖是用两种方式铭记那个时代。那是一个令国人千秋万代敬仰的时代，无数炎黄子孙的敬仰凝结为一个词语：尧天舜日。简单的四个字，一个成语，包含的历史文化信息太大了。回望那时，生活在中华大地上的先祖早已厌倦了狩猎觅食奔波，向往耕田而食，向往安居乐业。距今12000年前后，江南的上山遗址即有了种植出的稻粒；距今10300年前，北方磁山遗址即有了大量窖存粟谷。可是到了距今4300年前后的帝尧时期，耕田而食，安居乐业，仍是先祖的向往。原因何在？在于天降寒霜，种早了，刚出土的禾苗可能被寒霜杀死，有种无收；种晚了，正待饱满的籽粒可能被寒霜打瘪，广种薄收。让禾苗躲过寒霜侵杀的是帝尧，他带着羲氏、和氏观天测时，钦定历法，让有种无收与广种薄收成为过去。《尚书·尧典》记载帝尧，“钦若昊天，历象日月星辰，敬授民时”，让众生实现了安居乐业的愿望。此时，天下归心，各部族都拥戴在帝尧的大统下，出现了最初的国家。一个国家需要有凝聚人心的图腾，帝尧没有用自个部族的图腾，而是博采众长，撷取各部族图腾的某个亮点重新组合。这组合过程，或许就是画蛇添足，或许那龙盘上的陶寺龙就是如此组合而成的产物。
　　陶寺龙，一个新兴的中国命运体由此勃然而生。
　　从上古时期的陶寺龙，到如今的中国龙，龙的传人不仅塑造了龙的美好形象，而且赋予了龙文化丰富内涵。在12生肖当中，若是挑选一种代表国人向往的品格境界，那肯定非龙莫属。甚至可以将龙的做派，作为人生的行为指南。在《易经》中，有“潜龙勿用”，有“见龙在田”，有“飞龙在天”。潜龙，是隐身藏在地平面、水平面之下的龙。如同一个人知识、才能还不够丰富，必须继续积蓄能量，充实自身。倘若此时急于求成，不仅做不成大事，还可能适得其反。埋头读书学习，充实自我，待到羽翼丰满才可以露头，这便是“见龙在田”。不过，这仅是初试锋芒，要为众生认可佩服，还有不小的距离，千万莫要趾高气扬，依然需要谦和待人，不断求知，继续提升自我。即使内在强大到能够驰骋疆场，能够激扬文字，也不必急于求成，还需要有可以发挥才能的最佳外部环境。有了最佳条件，就可以“飞龙在天”，建功立业了。这是龙文化，也是龙哲学，更是龙的传人推崇的生命法则。
　　龙文化和龙形象一样，经过数千年演进传播，早已化为血液，律动在国人的脉搏中。芸芸众生表达心志离不开龙，鼓励他人离不开龙；开口说话，离不开龙；看书阅读，离不开龙。说多了，写多了，形成了很多与龙相关的成语。虎踞龙盘，像虎一样蹲着，如龙一样盘着，形容地势险要，易守难攻；龙行虎步，如巨龙那样腾飞，像猛虎那样快跑，精神昂扬；生龙活虎，举止如同龙和虎一般健美彪悍，生机勃勃；人中龙虎，谁得到这种评价，肯定大有作为，英名盖世；车水马龙，街头车如流水，马如游龙，热闹非凡，繁荣至极；龙凤呈祥，龙是瑞兽，凤是灵禽，出现一种就很少见，同时出现更是非常罕见，象征着吉祥美好的祝福；龙飞凤舞，龙在悠然飞翔，凤在翩翩起舞，那就吉祥更吉祥，美好更美好，美景简直能醉倒人。如果说以上都是泛指，没有具体到一个行当，那笔走龙蛇不再这样，是对笔下文字的赞颂，夸奖文人运笔潇洒，笔画飞扬，像是令人目眩的舞蹈……

乔忠延