民歌《绣荷包》，源于民间妇女绣制荷包时的吟唱，它常借“荷包”寄托人们内心的情感，具有浓郁的地方特色。
　　山西民歌《绣荷包》流行于全省各地，多以《绣荷包》为名，也有因表达内容不同而称谓不同的，如晋南运城《王三姐挖菜》、芮城《寒窑哭平郎》、襄汾《换胎》；晋中和顺《渔家乐》、阳泉《姑娘还愿》；吕梁临县《走西口》等。其题材较为丰富，有的表现对情人的思念之情、表现对生活和自然景物的赞美之情，也有的是吟诵历史人物、叙述历史故事、讲述民间传说等等。各地传唱的《绣荷包》之间，是存在联系与共性的，它们或以《绣荷包》起兴、或借“荷包”表情、或以“刺绣荷包”为由头，因时、因地、因人而异生发出不同的内容。
　　民歌《绣荷包》从结构上看，主要由三部分组成，即绣荷包的原因、准备绣荷包的东西、荷包所绣的内容。有时，也会加上送荷包的过程，为四个部分。在“准备绣荷包的东西”时，常有丫鬟“梅香”上街买线的情节，而它还多次被演绎成小戏，曲名《货郎与梅香》。其中梅香的唱段以及与货郎的对唱，都是用“绣荷包”的曲调演唱的。山西民歌《绣荷包》的语言朴实，朗朗上口，情真意切。唱词多为每段三句，前两句是短句，一般为五言，第三句是长句，常为七言及变体，如襄汾民歌《绣荷包》“一绣一只船，绣在河湾前，绣上个水手在船上边。”各地《绣荷包》的民歌容量很大、篇幅较长，大部分在20段以上，如太原民歌《绣荷包》是其最长的一首，共41段。山西民歌《绣荷包》善于使用“叠字”的表现手法，如“捎书书”“带信信”“你依依”“我靠靠”等，以帮助调整乐句、抒发情感，增加其语言的韵律之美。
　　民歌《绣荷包》若从体裁上加以区分，主要分为小调和山曲。“山曲”是晋西北黄土高原的一种山歌类型，以河曲为中心，并在保德、偏关、兴县等地广为流传。这类歌曲音调高亢、节奏自由、音程跨度较大，“见甚编甚，想甚唱甚”，具有即兴咏唱抒发感情的特征。请看河曲民歌《绣荷包》“初一到十五，十五的月儿高，那春风摆动杨呀杨柳梢。”这首歌曲为降B调，音区偏高，整体呈下行的旋律走向。从高到低，音域跨度达十三度。演唱时可长可短，长时能唱34段。
　　民歌《绣荷包》的曲调，是在中国传统五声民族调式宫、商、角、徵、羽的基础上发展而来，旋律构成音较简单。山西民歌《绣荷包》多为上下二句体的单乐段结构，结构方整。尽管它的基本音与中国汉族传统民歌构成相同，但由于音程关系排列的不同，使其呈现出不尽相同的音乐色彩，常给人以缠绵、哀婉、含蓄、细腻的感觉。依据歌词的内容、语调与节奏，山西各地《绣荷包》的曲调与词往往相互对应，三句曲调，两短一长，每个乐句对应一句词。在演唱时，往往重复第三句的词与曲，形成四句。如晋北阳高民歌《绣荷包》“一绣一只船，绣在江河岸，那二位船工船头船尾站，那二位船工船头船尾站。”山西民歌《绣荷包》除独唱外，还有对唱的形式。演唱技巧上，多采用真假声混合的方式进行歌唱。在气息的依托下，随着旋律的起伏，善歌者用调整歌唱共鸣腔的不同，使其歌声优美、委婉细腻、音色圆润、饱含深情。
　　民歌《绣荷包》称谓多样、题材丰富、内容广泛、曲调各异，作为山西优秀传统文化不可或缺的组成部分，不仅流传时间长、流布地域广，产生出许多至真至纯的变体民歌。著名民族音乐家冯光钰先生曾说：“一切传统音乐都是传播的音乐。没有传播及演变，就没有音乐文化的发展。”《绣荷包》的歌声还遍及全国，在民间器乐、曲艺、戏曲等不同艺术门类中也呈现出多姿多彩的风格，展现出强大的生命力和不朽的魅力。百余年来，《绣荷包》的旋律与情趣就与荷包的繁多花样、琳琅满目一样，绚丽多姿、层出不穷、余响不绝。

王斐