叶酸能够有效预防胎儿畸形。叶酸是胎儿神经管发育所必需的营养物质，缺乏叶酸可能导致神经管发育畸形，如无脑儿、脊柱裂、脑膨出等问题。神经管发育的关键时期是受孕后21—28天，错过了这个关键期，服用叶酸预防神经管缺陷的效果就无法得到保证。
　　孕妇适量补充叶酸可以降低新生儿神经管畸形发生的概率，对于预防胎儿神经管畸形具有重要意义。叶酸是胎儿生长发育所必需的营养物质，孕妇适量补充叶酸可以促进胎儿的生长发育，有助于胎儿正常生长。同时，叶酸可以促进孕妇体内铁的吸收和利用，有助于预防孕妇贫血，对于孕妇的健康也有好处。
　　但是如果过量补充叶酸，体内的叶酸含量过多，就可能影响孕妇的新陈代谢，孕妇的基础代谢率下降，就会影响营养物质的吸收与利用，进而影响胎儿的生长发育，导致胎儿出现营养不良、畸形等症状。同时如果叶酸补多了，在检查时就可能会显示叶酸水平正常，从而掩盖体内维生素B12不足的问题。而维生素B12参与神经组织内一种脂蛋白的生成，是神经系统正常运作所必需的一种维生素，当孕妇身体缺乏维生素B12时，可能会影响到胎儿的神经发育，导致胎儿出现进行性、未知的神经损害。而且，过量补充叶酸会使孕妇内分泌水平发生改变，可能影响子宫环境，进而增加胎儿先兆流产的风险。
　　利用叶酸避免胎儿畸形需要注意以下几点：
　　第一，叶酸补充的时间。孕前3个月。孕妇应该从备孕开始补充叶酸，并持续到整个孕期，这样可以确保怀孕时叶酸的浓度达到有效预防神经管畸形的水平，并能预防贫血等。孕期前几周是胎儿神经管发育的关键时期，此时孕妇体内的叶酸水平对胎儿的神经管发育非常重要。
　　第二，叶酸的剂量。孕妇在补充叶酸时应该按照医生的建议控制剂量。一般来说，孕妇每天需要补充400—800μg的叶酸，不应该超过1000μg，叶酸补充过量和不足都可能对胎儿的健康造成不良影响。因此，孕妇在购买叶酸片时应该注意选择适合自己情况的规格，不要随意购买。同时，建议有条件的孕妇进行叶酸基因代谢检测，根据检测结果决定口服叶酸的剂量，这样可以更有针对性地补充叶酸，避免叶酸过量或不足。
　　第三，叶酸的来源。孕妇可以选择口服叶酸片或者通过食物摄取叶酸。但是，食物中的叶酸含量较低，很难满足孕妇的需要。因此，一般建议孕妇口服叶酸片，孕妇在选择叶酸片时应该注意叶酸片的规格。叶酸片有两种规格，0.4mg/片的规格是适合孕妇吃的，用来预防胎儿先天性神经管畸形；5mg/片的则是用来治疗巨幼红细胞贫血等疾病的。因此，孕妇在购买叶酸时应注意药品的规格和使用方法，选择适合自己的叶酸片。同时，孕妇也可以多吃富含叶酸的食物，如绿叶蔬菜、柑橘类水果、豆类、面包和谷物等。
　　第四，合理饮食搭配。孕妇在补充叶酸时应该注意与其他营养素的搭配，如维生素C可以抑制叶酸的吸收，因此应该避免同时服用。孕妇可以搭配服用多维元素片，其中含有叶酸和其他多种维生素和矿物质，有助于补充孕妇和胎儿所需的营养物质，同时多吃富含蛋白质的食物，促进胎儿的生长发育。孕妇在补充叶酸时可以适量补充锌和碘，有助于提高自身的免疫功能，促进胎儿的神经系统发育。
　　第五，叶酸的不良反应。虽然孕妇适量补充叶酸对胎儿的健康非常有益，但是长期过量服用叶酸也可能导致一些不良反应，如恶心、腹胀等。因此，孕妇在补充叶酸时应该注意控制剂量，并注意观察自己的身体反应情况，如有不适要及时就医。
　　总之，孕妇在补充叶酸时应该注意补充时间、控制剂量、选择合适的来源、注意与其他营养素的搭配以及观察自己的身体反应情况。同时，孕妇也应该注意合理饮食和良好的生活习惯，保证充足的睡眠和适量的运动，以促进胎儿的健康发育。（作者：广西壮族自治区江滨医院 蓝斯莉）