作家陶文瑜的生命之书，其唯一短篇小说集《下午》节选——

　　《下午》陶文瑜著　作家出版社
　　陶文瑜的小说题材多以自己生活的苏州为大背景，既有家长里短的《夫妻》《六楼看下去》《明晚电视》等篇目，也有洋溢侠气的《寒山寺》《棋道》等篇目。无论何类题材篇目，陶文瑜都能在游刃有余的状态下，运用诗歌散文般的语言，将生活琐事与人间传奇娓娓道来，勾起读者对生活的热爱和珍惜，引起读者的情感共鸣。
　　天色已经暗下来，窗外的过道上蓦然一亮，是有人在点香烟，一张外地人的脸闪一下又消失了。
　　候车室最靠里的一排长椅尽头，竖着的铁皮指示牌上写着：“102次列车，18点10分到站，18点30分离站。”
　　坐这排长椅的，一定是在等候102次列车的旅客。候车室里很嘈杂，各人说着自己要说的话，不说话的有几位靠在长椅上睡着了，灯光最明亮的地方，一个三十出头的男人睡得太香，口水流到胸口，且还在流着。
　　现在已经17点45分了，从哈尔滨来的两位旅客开始吃晚饭——面包、豆腐干、花生和酒。
　　略为年轻的那位，膝盖上还放着一本《读者文摘》。
　　“同志，同志，我找值班长。”急匆匆过来的一个小青年，对服务员说。
　　“在那，检票口两手放在口袋里的。”
　　“谢谢，谢谢。”
　　小青年走过去的时候，站在那的人已将双手从口袋拿出来了，虽然站在检票口只有她一个人，小青年还是等到她将双手重新插进口袋后再上前去。
　　“值班长，我……”
　　“你找值班长吗？哦，待在这，我去找找看。”
　　原来不是她，小青年只得站在那里，看着她来回跑了两遍，又走进值班室。
　　她就是李萍。
　　李萍进了值班室，莫名其妙地转了一圈，又打开抽屉，见里面有一个臂章，上面写着：值班长。
　　“这是我的抽屉呀。”她想，“对了，值班长不就是我吗？刚才为什么不戴上臂章呢，找得好苦呀。”
　　她戴好臂章出门，那小青年还站着。
　　“值班长找到了没有？同志。”
　　“我就是，什么事？”
　　小青年愣了愣说：“我的车票丢了，我有急事呀。”
　　喇叭响起来了：“102次列车，已经开始检票，乘坐102次列车的旅客，请按秩序排好队，等候检票进站。”
　　李萍突然激动起来。
　　她今年四十二岁，年轻时恋人被打成右派，发配他乡，一去未回，婚事拖到了现在。去年在晚报上征婚，联系上福州的一个叫王建明的技术员，他今天就要乘102次列车到这里来了。
　　“糟糕，忘了要张照片，连模样都不晓得，怎么个接法呢？”李萍突然想到了这件事。
　　“同志，同志呵，102次车来了没有？”一个颤巍巍的老头走了过来。
　　“已经来过了，你回去吧。”李萍没好气地说。
　　“广播里不是说还没来吗？”
　　“那你上出口处等去，快去，快。”
　　老头似乎明白过来，转身去了。
　　这时手足无措的李萍忽地有了个念头。“对”，她急急赶到值班室，拿起笔写着，又急急赶到车站广播站。
　　“小张，快，这个请您播一播，谢谢了。”
　　初冬了，天气渐冷，夜晚有风，吹得灯光也摇晃起来，刚才的老头立在出口处的铁链门前，像一只山芋，刚挖出土，搁在田埂上。
　　他每天都来车站，等102次列车。三十多年前，他的儿子上了前线，后来有一天突然来信说某月某日乘102次车回家。他就去车站了，结果没接着。
　　以后他就每天来车站等102次列车了。为了接儿子，他放弃了城南很舒适的房子，调房调到车站附近的一间小阁楼来，这是十年前的事，那时腿脚已经不太好使了。
　　其实这么多年来，102次列车已从银川始发改到天津始发，现又改作福州站开出了。
　　“请乘坐102次列车到站的王建明同志注意了，请您快去客运值班室，有人找。”
　　广播响了，这条消息一连播了五遍。
　　出口处门口，准备回家的老头眼前一亮，他看到了向外走来的正是他的儿子——他的右脸颊上，有颗黑痣。
　　“儿子啊。”老头抖抖地迎了上去。
　　这当口，客运值班室里吵翻了天，一下子来了六个王建明，都有102次车车票，都说广播里叫的是自己，大家各不相让。