一件事情做久了，多遇到各种的状况，在尝试解决之后，往往就得到一些经验，非但是对处理特定事情有很大的帮助，对于人的进德修业，也能作为一种类比而有所领悟。农耕是人类生产食物重要的产业，迄今已有数千年的历史，在实践中，人们发现如果我们把种田的过程比作个人成长的历程，春耕夏耘秋收冬藏的农事操作，比拟人的教育，会发现其中自有相似之处，而能得到一些教训。
　　我们会发现，人的养成与田间的庄稼成长，同样受其本性以及自然环境、人为的努力等多样因素的影响。
　　一块适合植物生长的土地，可以经由锄草、整地、施肥成为良好的田地，就像是孩子原初的心性，可以接受教育，而有美好的德行。而其间的工作是繁多而琐碎的，每个婴孩原本都是天真的，饿了要吃、渴了想喝，无所谓善恶，为什么后来有的成舜禹，有的成桀跖呢？在于是否能培养美德而除去恶德而已。这就像农夫尽力除去杂草一般，《左传》周任言曰：“为国家者，见恶如农夫之务去草焉。芟夷蕴崇之，绝其本根，勿使能殖，则善者信矣。”意思是说：为国谋事的人，见了恶事要像农夫见了杂草必要努力除掉一样，把它们割断除掉，堆积起来，断绝它们的根，不要使它们再繁殖，然后善事才能伸张。这实在说得好啊！个人的修养品行，不也是如此吗？
　　犹太人对于子弟的教育也十分注重，在其经典《塔木德》中有一则故事：一位哲学家带领一群弟子坐在旷野上，哲学家问这旷野上长了些什么？弟子回答长了杂草，于是哲学家问谁能告诉我如何除去这些杂草？弟子们你一言我一语，有的说用铲子铲，有的说用火烧，有的说用石炭，还有个弟子说斩草要除根，所以挖根就行了。哲学家并没有即刻说出最好的方法，而是说回去后，按照各自的方法除去一片杂草，除不掉的，明年还来这里相聚。
　　一年后，大家看到原来的旷野已经变成了庄稼地，但是哲学家却没有来，几年后，哲学家去世了，弟子们整理他的书稿，发现了一段话：“要想铲除旷野里的杂草，只有一种方法，那就是种上庄稼。同样，要想让灵魂无扰，唯一的方法就是用美德去占据它。”
　　诚然，人的本性并不是静止不动的，就像肥沃的土地本来就是要生长植物的，与其专注于禁止自己做不好的事，不如积极地做好事。所以《薄伽梵歌》说：“没有人不做工作能达到非工作；他也不能只为了放弃工作而达到完美。因为即使是一会儿，没有人能够忍受不工作；因为每个人是不断地被自然产生的三德强迫去工作。”（喜、忧、暗是自身的三个性德）
　　因此，好的农夫不误农时，该整地、作畦、施肥的时候，就整地、作畦、施肥，如此依照节气时令从事农事，虽然有可能因为气候的偶然异常，有水、旱灾导致的祸患，但是从长远来看，总是收获的情形较多。类似的，有德的人照理是应该通达的，可是不幸身处在乱世，价值混淆，也有可能贫困潦倒的，君子这时反而要坚持操守，不可与小人同流合污。所以荀子在《修身篇》言：“良农不为水旱不耕，良贾不为折阅不市，士君子不为贫穷怠乎道。”这就是自强不息、积极进取的态度，不应为贫穷而折损了志气，做应该做的工作，因为工作是比不工作为佳，同时在除去恶习之外，还要学习美德，如此心存善念，身做好事，行之既久，方能达到从心所欲而不逾矩的圣贤境界。

□陶诗秀