文物档案
　　主角：粉彩秋操杯
　　体态：高5.5厘米，口径19.5厘米，足径12厘米
　　出生时期：清朝
　　藏宝地：太原市博物馆

　　这件清光绪粉彩秋操杯大小接近手掌，杯体仿佛古老的匜，形如盛开的荷花。花梗形成中空的杯柄，延伸到杯子内底上的花瓣间。杯心花蕊有小孔和花梗相连，可以吸水而饮。杯子内外均施以淡粉釉色，花梗则施以淡绿釉。在花梗的背面，有一行墨彩楷书，内容为“大清光绪三十四年安徽太湖附近秋操记念杯”。
　　“秋操”，全称为“秋季军事操练”，就是清政府检阅新军训练成果的军事演习。这种为纪念“秋操”而特制的杯子习惯上被叫做秋操杯，但历史上因其自带固定吸管而被称为“吸杯”。最早的吸杯大多为荷叶形，古人“取荷叶盛酒，以簪刺叶与柄通”，让酒的香气与荷叶的香气彼此互染，以沁心脾。因此唐人把吸杯美名为“碧筒杯”，日常用来饮酒或者品茗，并在诗中写道：“酒味杂莲气，香冷胜于冰”。到了宋代，用碧筒杯宴饮依然是文人之乐，苏东坡便有“碧筒时作象鼻弯，白酒微带荷心苦”的句子。
　　大清光绪三十一年（1905年）至三十四年（1908年），清政府分别在河北河间、河南彰德和安徽太湖举行三次秋操。三次秋操共有三种秋操杯传世，一种是红彩描金龙纹杯，边款为“大清光绪三十一年河间附近秋季大操记念”；一种是图案为大清龙旗的铜胎景泰蓝杯，边款为“光绪三十二年彰德附近大操记念”；最后一种就是边款为“光绪三十四年安徽太湖附近秋操记念杯”的粉彩荷花吸杯。
　　清朝的军队训练分定期和随时两种，其中定期里有着春月合操、秋月合操的制度规定。无论京外水陆各军还是旗兵，均要在春秋两季进行大举操练，春季为春操，秋季则为秋操。光绪时期，饱经内忧外患的清廷已经走向衰落，这个阶段进行秋操，多少也是为了提振国人信心，起到强兵的目的。
　　光绪三十一年（1905年）八月，由练兵大臣袁世凯、军机大臣铁良负责，在直隶河间府（今河北省沧州市河间）秋操四天，前三天诸兵种会操，最后一天阅兵，从北洋六镇抽调的四万五千多名新军参加了演习。演习分南、北两军，攻守双方沿用德国操典，按照作战计划进行。此次军演给外国观察者带来了极其深刻的印象，据《华盛顿邮报》报道，“他们一致认为，中国在提升一支4万人军队的战斗力方面，完成了一个非凡的壮举。”
　　第二年10月22日至25日，仍由袁世凯和铁良负责，在彰德府（今河南省安阳市）进行有三万三千名新军参加的秋操。这次秋操综合利用交通设施和通讯设施，突出了军事行动和装备的近代化。加上引入评判攻守双方胜负优劣的机制，使得彰德秋操举国瞩目，各地人士及各国驻华武官、记者等前来观操者近五百人。
　　光绪三十三年（1907年），清政府曾经有过南北洋大操计划，由于财政经费问题未能进行。到了光绪三十四年（1908年），皇帝要求新军依例筹办北洋各镇、湖北及南洋新军大会操。从3月开始，会操筹备工作紧张展开。6月，参加演习的南、北两军拟定编就。9月，皇帝命陆军部右侍郎荫昌、两江总督端方校阅秋操，确定于阴历十月在太湖举办。按照原初计划，光绪皇帝将亲赴太湖阅兵。
　　根据民国《太湖县志》记载：“以太湖当吴楚要冲，指定为鄂宁两省秋操。”秋操对阵双方主要是江苏的第九镇和湖北的第八镇，按照事先制定的作战计划，演习包括攻占敌方山头、迂回穿插、侦察敌情、后队支援、后勤辎重供应、步骑炮合作推进、战地救护等，吸引了众多清廷官员以及各国武官前来观摩。对垒两镇分别引入日式气球侦察队，形成立体式战况，令观者耳目一新。
　　然而这场轰轰烈烈的对战演习光绪皇帝未能亲眼目睹。11月14日和15日，光绪皇帝、慈禧太后相继去世，这个惊人的消息迅速传到太湖，端方等人当即暂停秋操，举行哀礼。未曾想到的是，演习过程中，11月19日夜里，安徽新军第31混成协马营队官熊成基,借机率军发动兵变，史称“安庆马炮营起义”。端方将准备参加秋操阅兵式的7个马步营火速调往安庆镇压，太湖秋操就在一片混乱中落下帷幕。原本计划里应外合拿下安庆的起义军攻城未果，只能撤退到桐城、合肥一带持续斗争，最终失败。
　　虽然光绪皇帝、慈禧太后的去世影响了太湖秋操的进程，但是秋操并没有中断，并且基本上完成了计划目标。有学者评价道，河间、彰德会操奠定了清末新军会操的理论模式和实践经验，但并不完善，而太湖秋操则进一步强化了会操在新军军事训练中的地位和作用，并增强了实践经验。同时，太湖秋操检验了轻气球、机关炮等新式武器的性能，验证了新式武器在新军中的可操作性，促进了南方新军现代化进程。
　　“安庆马炮营起义”发生后，端方一时以为参加秋操的第九镇也将响应兵变，于是调动第八镇将第九镇围住，炮口对准第九镇军营。秋操眼看就要变成真实对战，毫不知情的第九镇官兵众怒难平，纷纷鼓噪呐喊。事态稍有缓和，端方设下宴席，目的是安抚第九镇全体将领。依照定制秋操纪念杯的惯例，端方在景德镇御窑厂烧制了这一批“大清光绪三十四年安徽太湖附近秋操记念杯”的粉彩荷花吸杯，送给官兵们。杯中花图取意为“一片丹心”，表示大家都是报效朝廷，忠诚至上。端方本人是古物收藏家，具有极高的鉴赏能力，采用吸杯的样式也是取自古人彼此传递，共吸共饮的雅事，以表示大家距离的拉近。
　　令端方想不到的是，曾被用来监视第九镇的第八镇回到武昌后不久，即于1911年10月10日起义，而第九镇得知消息后立即在南京响应。因此，有学者说，“太湖秋操”是辛亥革命“武昌起义”的前奏，对于起义部队来说，是一次机会很好的军事训练。
　　清光绪时，景德镇正是像生雕塑瓷器烧造的辉煌时期，从这件粉彩秋操吸杯上不难看出，当时工匠的技术几乎到了无所不能的境地。百年前的巨变已经载入史册，盈盈一握的杯子丹心犹在，无声讲述着那些铁血奔涌的快意人生。

唐晋