《破冰醒世徐继畬》徐建宏著 北岳文艺出版社
　　该书从“生平小传”“破冰醒世”“当代启示”“箴言警句”四个方面，展开对徐继畬一生的观察书写。书中着重从徐继畬一生中重要的人生经历，如“神光寺事件”“厦门抗击英军”“福建剿灭盗匪”“如何著《瀛环志略》”“总管同文馆”“执教超山书院”“晚年修《五台新志》”等事件中，展现其所处复杂多变的清末时代社会大背景下，依然正信弥坚、爱国为民、潜心学术、清廉朴实的高杰高尚情怀。
　　一直在被感动中。
　　才不到二百年，中国发生了多大的变化？先前是饱受列强欺凌、腐败丛生，而今早已在世界上讲开了新时代的中国故事——读《破冰醒世徐继畬》一书，脑子里时时翻腾出这一念头。
　　徐继畬是不幸的。一个走在时代前列的人，一个晚清乱局中的先行者，肯定要遭遇诸多不被人理解的痛苦。但这种痛苦也未必真的就完全是痛苦，至少在后人的书写中，我们还是会骄傲，在那样一个时代，还是有先知先觉的先行者，正是因了他们的不屈努力，破冰前行，才打破了原来我们的祖先并不是一个模具铸成的刻板印象，还是有许多像徐继畬这样的人，在积极应对，冷静思考，对世界形势和可能到来的变化做出清晰的判断，号召要“睁眼看世界”。
　　要睁眼，要看世界。意思是多数人对眼前那个世界的变化视而不见？在晚清的那个时代，确实是的。自古就在倡导“普天之下，莫非王土”，又有几个人敢打破定论？稍有不慎，只怕就要被扣上通敌媚夷的帽子。
　　在书里面论及那个时候的朝野上下，差不多就是这么一副样子。好在并不是所有的人都在坐井观天，比如徐继畬，书里如此形容：“面对西方的坚船利炮，徐继畬认识到中国的软弱，从而唤起这位爱国官员为中国寻找赢得时间的救世良方。与英国打的无准备之仗，已被实践证明是有勇无谋的蛮干。现在，必须以在中国沿海的欧洲人的军事优势为前提，制定合理的、有效的政策，早在鸦片战争结束之前的好长时间，徐继畬已经认为西方人是中国不能继续漠然视之的外国人了。”“历时五年，增删考证，拾遗补阙，数十易其稿，徐继畬写成了近代世界地理历史巨著《瀛环志略》。在这本书中，徐继畬已经意识到了欧洲的殖民扩张打破了世界的隔绝状态，这是中国无法阻挡的趋势，尽管他依然不能认清这种扩张背后的原因。但这部经过徐继畬阅读大量资料、结合采访而成的著作，依然在近代中国‘看世界’的潮流中令人瞩目，更具有难得的准确和超前的视野。”
　　这不是今人的故意夸张，早在《瀛环志略》出版后不久，徐继畬的同时代人曾国藩、李鸿章、王韬都对其予以肯定，康有为、梁启超也称他们是以《瀛环志略》为起点对西学产生兴趣。尤其是出使西方的第一人郭嵩焘，在光绪二年出使英国时，更是给友人写信由衷赞叹：“徐先生未历西土，所言乃确实如是，且早吾辈二十余年，非深识远谋加人一等者乎？”
　　一个从来没有出过国的人，居然凭着釆访认知的积累作出判断，后来者一一比照，居然相差无几，这恐怕就不是用简单的一句先见之明就能敷衍得了的。
　　徐继畬在思想认知方面所作出的贡献，历史早有定论。
　　在《破冰醒世徐继畬》里，作家通过对徐继畬生平与思想的剖析，会发现他高于常人的眼光，不仅是因为恰好在厦门任职期间了解到了西方，观察到西方诸国强大的由来，更源于一个士大夫求新求变，或者说一个中国人胸中蕴藏的炽热的家国情怀。
　　可惜他的见识实在过于超前，在那样一个闭关锁国的时代，如何才能使大家都持开放态度和视角去认识西洋诸国？他的所有论调不光不合时宜，甚至还有崇洋媚外的嫌疑。
　　一个与时代格格不入的人肯定要遭到多数人的排挤，徐继畬也没逃过同样的命运。只是被罢官之后，他并没有消沉。“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。”他是读书人，回到山西，又回馈乡梓，在平遥超山书院做了十年山长，教书育人。
　　那个时代的昏聩，普遍的腐败，早已成定论，徐继畬无力改变现实，他只能独善其身。在给友人的信中他写道：“弟虽外任十余年，家中并未置有田产”，“在平遥馆俸每年二百四十金，不足供家中食指。祖遗薄产，折变殆尽。”这是一个读书人起码的底线，也是他所能保持的最后尊严。
　　徐继畬漫长的一生，当然不只做下这么些成绩，比如他参与了同文馆的创建，堪称现代高等教育的开创者。又比如手批《后汉书》，总结治国理政经验，发现了“官天下”的秘密。几十年宦海沉浮，为官一方，多有作为。繁忙公务之余，又留下了大量诗文和历史地理方面的研究考略。在《破冰醒世徐继畬》一书中，作家不蔓不枝，让我们逐渐看清，在社会动荡不安之际，一个人该保持怎样的节操，以一种积极进取的姿态迎接西方挑战。这不是一个知识分子的独醒之累，独善其身有什么意义呢？他只是竭尽全力，保持开放的身心，以具体而生动的实践，召唤更多的同道中人汇聚到时代的合唱中来。他的诸多做法开风气之先，用书里的总结就是：“徐继畬等对近代中国命运的思虑，要到半个世纪之后的甲午战败，才开始形成社会启蒙的思潮。其《瀛环志略》影响日本，使‘落后中国’和‘闭塞山西’具有了世界的因子；徐润第、徐继畬父子留下的宝贵文献资料，延续着古老中华的智慧和格局。”
　　《破冰醒世徐继畬》不是一部简单的打捞之书。作家旁征博引，只是简略选取传主几个关键节点，就把一代士大夫“上书北阙，拂袖南山”的饱满精神勾勒了出来。在众声传唱文化自信的当下，再想想一百多年前徐继畬的所作所为，不免让人感慨良多。

陈克海