父亲说我们家的祖籍在内蒙古的武川县。民国十八年闹灾荒，爷爷带着一家七口，从内蒙古的武川逃荒到山西雁门关下、滹沱河北岸、阳明堡边的一个小村。一户姓牛的人家见他们可怜，便腾出一间草屋，让他们住下。面对这样的恩情，爷爷和奶奶带着五个孩子，给房东磕了头后，奶奶说：“从今往后，我们的孩子就是你们的孩子！”爷爷也对天起誓：“将来让我们的孩子为你们二老养老送终！”孩子们说：“今后，伯伯和婶子家的活儿我们全包了！”因为这家姓牛的夫妻身边无儿女，所以他们俩特别喜欢孩子。就这么说着哭着，两家人就成了一家人。
　　本来是两个人过的日子，突然变成了九口人，简直太难了。幸亏当时是夏天，地里有的是苦菜、树叶和滹沱河边的蒲草根。爷爷和大伯一边帮着牛家种地，一边在河滩开荒种田；奶奶领着二伯、三伯、姑姑和最小的父亲，挖苦菜、蒲草根、捋树叶。然后，把别人家接济的谷壳和高粱壳碾成面，再与苦菜、树叶、蒲草根、榆树皮面，拌在一起蒸熟了吃，终于熬过了最难熬的第一年。
　　到了第二年，尽管爷爷和大伯开的荒地有了收获，可也只能够全家人半年充饥。这个时候，实在没了办法的爷爷和奶奶，只好含泪把姑姑许配给北山里的一家人，做了人家的童养媳妇，只有这样才能保住姑姑的命，还能让家里少一张嘴。父亲说，姑姑被接走的那天，一家人的心都哭碎了。一直到了第五个年头，孩子们都长成壮劳力了，一家人的日子才勉强过得去。
　　灾荒过后，一直牵挂家乡的爷爷，终于打听到家乡武川的年景和世道比较平稳了，就想回家。临行前的一个时辰，爷爷突然做出了一个谁也没想到的决定——要把父亲留给牛家当儿子，实现自己许下的为恩人传宗接代、养老送终的诺言。这一决定犹如割奶奶的心头肉……可不能不同意。当父亲硊下叫了牛家夫妻“爹娘”后，父亲就改姓牛了。牛家夫妻向爷爷和奶奶起誓：“从今往后，有我们的一碗饭，就有孩子的一碗饭；没有我们的一碗饭，也有孩子的一碗饭！遇到危险时，给孩子挡枪子、挡刀子的肯定是我们！”两家人抱在一起哭成了泪人儿。
　　送出一程后，爷爷又向牛家夫妻保证：从今往后，我是不会再来认孩子的，我也不会让孩子来认我的。孩子就是你们的儿子。牛家夫妻流着泪说：“如果口外的年景不好过了，就赶快回来吧！我们这里永远都是你们的家……”
　　直到20世纪60年代中期，两家的老人都不在人世了，大伯才从内蒙古武川县专程回到了山西雁门关下、滹沱河北岸、阳明堡边的那个小村，找到了父亲。从此，两地的亲人又开始交往起来。当时正是三年困难时期，地处山区的武川生活比较好一些。一到逢年过节，武川的亲人们就寄些吃的和钱接济我们家和姑姑家。到了农闲时，父亲和姑姑就回武川的老家饱饱地吃几个月的莜面、土豆和肥嘟嘟的牛羊肉。到了春节，他们回山西的时候，一定会带上莜面、粉面和羊肉、羊油。听父亲讲，他和姑姑每次回老家武川时，他们总是要带些辣椒、花椒和大料，一半分给了亲人们，另一半偷偷地卖掉，好贴补一些家用。
　　现在我们都过上了好日子，爷爷和父亲那两代亲人都已经不在人世了，我们第三代和第四代亲人之间的情意却丝毫没有减淡。

牛润科（绛县）