寻根溯源
　　1.据《新唐书·宰相世系表》、《元和姓纂》等有关资料所载，出自姬姓，为黄帝的后裔，以国为氏。
　　2.据《通志·氏族略》等有关资料所载，出自芈姓，为远古颛顼帝的后裔。
　　3.据《左传·昭公元年》及《姓氏考略》等资料所载，为少昊（金天氏）裔孙台骀（一作台胎）氏之后，以国为氏。
　　4.据有关资料所载，源出姒姓，春秋时受封，为子爵位，世称沈子。
　　5.据有关资料所载，为楚王族弟子戍的后代，因其当过沈县县尹，后人以地为姓。
　　6.少数民族姓氏。朝鲜族、满族、土家族、回族等均有此姓。
　　得姓始祖
　　沈姓源出于姬姓，为黄帝之后裔，在周朝初年，武王死后，年幼的成王继位，由叔叔周公旦摄政。当时的三监（武王以邶封震叔，以庸封管叔，以卫封蔡叔，以监殷民，称为三监）很是不服，商王纣之子武庚乘机勾结三监，联合东方夷族进行反叛。周公旦组织军队进行征伐，最终平息了叛乱。季载（周文王第十子）因在此次平叛中立下大功，周公于是将这位有才干的弟弟举为周天子的司空，成王后又将其叔季载封于沈国，又名聃国。“聃”可写作“冉”，古时的冉、沈读音相同，所以季载又称冉季载。春秋时，聃国被晋（今属山西）灭掉，季载后代逃至楚国，为不忘亡国之痛，从此便以国为姓，称为沈姓。冉季载从而成了沈姓的得姓始祖。
　　繁衍播迁
　　沈姓最早主要起源于今河南、安徽两省之间。春秋战国时期，逃至楚国的沈姓族人，仕楚为左司马，并世袭此官，长期居于叶（今河南叶县）。到秦汉时期，沈姓仍有多人为官，且地位均十分显赫，但也有数人辞官隐居，迁于九江寿春（今安徽寿县），会稽乌程吴兴（今浙江吴兴县）等地，从而开始了沈姓的南迁之旅，并且家族势力日渐扩大，不断兴旺。三国两晋南北朝时期，北方连年战乱，各种割据势力互相攻伐，加上“永嘉之乱”，使得中原士族大都南迁，沈姓族人也先后进入南方几大省份，并在当地不断生息繁衍，形成了“吴兴”郡望。此后沈姓以“吴兴”郡望为繁衍中心，不断地向四周扩展，至唐代以前，已散居于今江苏、浙江、江西、湖北、湖南、四川等地，家族日渐繁盛。唐宋时期。社会相对安定，经济得以恢复发展，沈姓族人开始迁播进入闽粤两地，并且人丁兴旺，同时，唐代沈姓在我国北方也得以新的发展，郡望与名人高官大量出现，进入了一个鼎盛时期，到了宋朝末年，金军大举南下中原，宋室南迁临安（今浙江杭州），北方再次遭受浩劫，迫使中原沈姓再次南徙，其中赴今福建、广东等地之沈姓尤多，至明清时期，沈姓已遍及全国各地，成为我国一大姓氏，并有一些族人由东南沿海播迁到海外，沈姓家族真正成为了一个大家族。我国的沈姓历代多以江南为其主要分布地，尤以江苏、广东、福建、浙江、湖北、湖南等省居多，以上地区的沈姓占到了全国沈姓人口的绝大多数。
　　宗族特征
　　1.沈姓族人迁居移徙较早，秦汉时期便开始迁居南方。
　　2.沈姓的楹联工整，且文采精妙，文人墨客也层出不穷。
　　3.沈姓族人在不断迁徙中留下了众多的堂号。
　　4.沈姓族人字行辈份排列有序。清光绪年间所修《沈氏家谱》，浙江绍兴沈姓一支字行辈份为：“恭伏良隆厚，福守正承先。”续修字行为：“业贻谋启后，庆锡树维贤，积德嘉乃永，开宗寿益绵。”
　　大槐树寻根
　　明洪武至永乐年间，为恢复生产、充实国力、发展经济，使人口均衡，明朝政府于洪武初年制定了移民屯田的复兴之策，开始了迁民戍边的非常之举——洪洞大槐树移民。移民活动历时近50年之久，达到1230个姓氏、150万移民之众，沈姓为洪洞大槐树重要的移民姓氏之一。
　　明朝洪洞大槐树移民沈氏始祖为平阳、太原二府，泽、潞、辽、汾、沁五州，洪洞、赵城二县等籍人氏。明初奉旨在洪洞大槐树集中迁往异地，至清末其后裔分布：河南、山东、河北、北京、天津、陕西、甘肃、宁夏、安徽、江苏、湖北、湖南、广西、内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江、山西等地。
　　沈姓祖宗神位供奉在大槐树祭祖堂九号供橱。

　　山西晚报记者　李雅丽

　　（资料来源：洪洞大槐树寻根祭祖园景区）
　　延伸阅读
　　穷究万物科学全才
　　沈括是北宋时期著名的科学家、文学家。他学识渊博，研究领域极其广阔，取得的成就颇丰。天文、方志、律历、音乐、医药、卜算无所不通，皆有所论著。
　　沈括自幼勤奋好学，敢于质疑。“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”。年幼的沈括读到这首诗的时候产生了疑问：为什么“人间四月芳菲尽”，“山寺桃花”才盛开呢？这不是很矛盾吗？为了解开这个谜团，他约小伙伴上山考察。四月的山上乍暖还寒凉风袭来，冻得人瑟瑟发抖。沈括茅塞顿开，因为山上的气温比山下低很多，所以山上的花季来得比山下晚。
　　沈括少年时期跟随父亲游历各处，见多识广。他思维缜密、善于观察，经常能发现许多人们习以为常的现象并探以究竟。在长江中下游居住的时候，他发现指南针并不是指向正南。于是经过长期的观察，发现了磁偏角这一物理现象。在延州时，他发现了一节很像竹子的化石，但延州是不产竹子的。所以他推想应该是古代延州的气候要比当时温暖湿润。就这样沈括不管遇到什么问题，都一定要弄个水落石出。古人称他是“所至之处，莫不询究”。
　　晚年的沈括以平生见闻，在镇江梦溪园撰写了笔记体巨著《梦溪笔谈》。该书内容丰富，集前代科学成就之大成，在世界文化史上有着重要的地位。