我国历来是个尊师的国度，早在春秋战国时期，以孔子为首的诸子百家，纷纷创立各自的说学，并广收学子，孔子也因此被人尊称为“万世师表”。由于孔子的示范带动效应，在当时的社会，尊师重教已蔚然成风。
　　到了汉代，汉武帝听从董仲舒的建议，实行罢黜百家独尊儒术的文化方略，儒学更是大放光彩，一时间，儒家文化成了中华文化中的主流文化。教授儒学的老师，也备受各界的尊重，孔子的地位更是至高无上。彼时，许多学校举行入学仪式，都要祭拜孔子，孔子的诞辰日祭祀活动尤为显得丰富多彩，上至皇帝，下至黎民百姓，都踊跃参与其间，以不同的方式，表达着对孔子的敬仰。皇帝会带着宫中官员，一同祭拜孔庙，期望人才兴旺，江山永固，天下太平。祭祀完毕，皇帝还要请皇家的老师们，一同进宫品味美酒佳肴，其间，不仅要奏乐，还要请老师们观看文艺表演，可谓盛况空前。上效下尤，各级地方官员在孔子诞辰日这天，也会祭拜孔子，并会给老师们放发干肉，以示慰问。后来，到了孔子诞辰日这天，各级学校还会陆续给老师们放假，并发放一定的物质，古代教师节因此得以确立下来。唐宋时期，不仅沿袭了祭祀孔子的礼俗，还会从学校的教师中选拔成绩突出者，报送朝廷，获“优秀”称号的教师会得到奖赏和激励。到了清代，祭孔的规模和范围愈加宏大，教师的薪酬福利也越来越丰厚，成绩卓著者还会被授予八品职衔，提升为院长、监院等。
　　除了孔子诞辰日被官方认同为教师节外，在民间，对老师的尊重同样十分隆重。每遇端午、中秋和年节，以及老师们的生日，学子们都会纷纷送上干肉，表达对传道授业者的尊崇。这样算来，一年到头，老师们实质上会过五个教师节。虽然，后面四个并没有得到官方的认可，但在广大普通百姓眼里，尊师重教乃是社会文明的标志，老师多过几个教师节也未尝不可。有鉴于此，人们对教师的赞美，也往往通过一首首隽永的古诗词传颂至今。“诗仙”李白、“诗王”白居易、“扬州八怪之一”郑板桥等人，都吟诗赋画表达过对老师的尊崇。李白在《寻雍尊师隐居》中写道，“花暖青牛卧，松高白鹤眠”，高度评价了雍尊师道行高深，境界非凡。白居易的《奉和令公绿野堂种花》，以“令公桃李满天下，何用堂前更种花”之喻，称赞裴度培养的学生众多，功绩斐然。郑板桥则在《新竹》中写下“新竹高于旧竹枝，全凭老干为扶持”的诗句，以竹示人，表达了对老师诲人不倦的敬意。此外，一些本是描写自然风物的诗词也在传世过程中为国人所化用，表达出对老师的诚挚谢意。如李商隐的《无题》：“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”，老师的一生就如春蚕、蜡烛一般，是奉献的一生。杜甫的《春夜喜雨》：“随风潜入夜，润物细无声”，春雨润泽世间万物，而老师则在潜移默化中影响着学生。罗隐的《蜂》：“采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜”，则赞颂了老师辛勤耕耘、不图回报的奉献精神。
　　古代的教师节，虽然与现今的教师节，在思想内涵、表现形式上大为不同，但尊师与重教的主题，却是一样的，为赓续中华传统文化，传承古老的华夏文明，书写出了浓墨重彩的一笔。

□刘昌宇