大多中国人都有喝热水的习惯，可是你知道吗，热水对古人来说却是奢侈品。
　　古人烧不起木炭
　　木炭在古时是烧火做饭的最佳燃料，话虽如此，但不是每个人都用得起的。因为其价格特别昂贵，一般只有皇宫、官府及富贵人家才会使用。
　　自古宫廷和官府都有供炭制度。唐朝的“木炭使”、元朝的“柴炭局”、明朝的“惜薪司”、清朝的“柴炭处”等，均下辖柴炭厂、山林及专属的樵夫，负责为宫廷和官府采办燃料、制作木炭。而普通的老百姓没有这样的待遇，想用木炭来烧火、做饭那简直不是一般的难。
　　煤被官府管控
　　煤进入日常生活，始见于北宋的东京汴梁，当时称为“石炭”。那个时期的煤由官府实施管控统一售卖，这种专卖政策，往往导致煤价高昂，民众无法购煤用于生活中。
　　木炭价格昂贵，煤又在官府的管控当中，于是乎，老百姓想要烧开水便成了一种奢望。宋真宗大中祥符五年冬天，开封城“民间乏炭，其价甚贵，每秤可及二百文”，眼见民众实在是冬天熬不下去了，官府才将自己控制的木炭拿出来，以最低价投放到市场上，结果发生民众蜂拥抢购踩踏至死的惨事。不得不说，难得的低价煤成了踩踏事件的罪魁祸首，由此可见在官府的管控下，便宜煤已经到了非常稀缺的程度。
　　薪柴严重缺乏
　　既然普通民众烧不起炭，煤也买不到，那只能烧秸秆和杂草这些“薪柴”了。遗憾的是，薪柴虽然是很低端的烧火燃料，但缺少薪柴却是古人的生活常态。比如，唐武宗时期，日本僧人圆仁来华，他见到山东一带普通百姓，因为燃料匮乏，“不曾煮羹吃，长年惟吃冷菜”，即使来了极贵重的客人，“便与空饼、冷菜”作为招待的佳肴。这些人，热饭热菜都吃不上，自然别提烧开水来喝了。这也是缺柴少薪成为历代普通文人哀咏主题的缘故所在。唐代诗人孟郊在《苦寒吟》中哀叹：“敲石不得火，壮阴夺正阳”；北宋诗人赵扩买不起柴，只好“毁车充薪”，把家里的车拆散生火来做饭；南宋诗人韩淲，“家贫无人去拾柴”，只好在寒冬里咬紧牙关发抖……
　　宋元时期，这些情况稍微有些好转，出现了独立运营的茶肆、茶楼、茶坊，喝茶的风气深入底层社会。但普通人还是承担不起每日烧开水煮茶的燃料成本，他们只能在特别需要的情况下从茶贩们手中买些茶水来喝。
　　到了清代，“戒饮凉水以防坏腹”的中土风俗，仍只存在于上层社会，多数底层民众继续喝凉水。
　　纵观中国人喝热水的历史，不难得出结论：古人真的喝不起热水。古今相比，我们庆幸遇上了好时代，享受着更健康的生活。

□张朝元