现代人周末逛商场，吃喝玩乐一站式搞定。那在没有商场、交通不便的古代，人们去哪儿“逛街”购物呢？这背后，是一部市场形态的变迁史。
　　在物质匮乏的早期，吃饱不易，交易稀少。随着生产力进步，有了剩余产品，人们需要交换，市场自然产生。《易经》提到神农氏“日中为市，聚天下之货”，把市场发明归于这位传说帝王。其实，物品交换是人类生活的自然需求，早期市场是社会自发形成的，并非官府或某位领袖的创造。
　　当交易日益频繁，临时交易点就固定下来成为市场。这时，官府开始介入管理。人口集中的城市成了市场主要所在地，“城市”一词也由此而来。西周时期，官府正式管理城中的“官市”，规定了地点、规模、形制和时间。根据《周礼》“面朝后市”的规划，最早的官市设在王宫后面，方便宫廷采购。后来，普通市民成了消费主力，加上王宫安全考虑，官市逐渐迁到了离宫城较远的地方。
　　唐朝以前，官市被严格限制在固定区域，四周筑有高墙，像独立的“城中城”。都城长安实行严格的“坊市制度”：居民住在有围墙的“坊”里，定时出入；商业则集中在专门的“市”里，主要是东市和西市。东市靠近皇宫贵族区，专卖高档奢侈品；西市临近平民区，商品更大众化，又因靠近丝绸之路入口，聚集了许多胡商，有存放货物的“波斯邸”，售卖大量进口货，非常热闹。还有个南市，主营牲畜买卖。
　　这种被高墙围着、定时开关的官市，给市民带来不便。随着商业发展，人们购物需求增加，更灵活的社区市场出现了。唐朝中后期，坊墙和市墙逐渐被破坏，商业活动冲出了官方限定区域。居民区（坊）里也开起各式店铺：崇仁坊以乐器铺闻名，宣阳坊集中了丝绢铺，延寿坊金银玉器店林立，平康坊则因青楼聚集而吸引人。官府统一管理的商业格局被打破了。
　　到了宋朝，坊市制度彻底消失，百姓可以临街开店。商铺在门口摆摊，一度影响交通市容。宋朝官府的管理比较灵活：在店铺门前约五步远立一根“表木”，表木以内区域允许店主自由摆摊、种树、搭凉棚。这既规范了秩序，又保留了活力。相比唐朝坊墙外的冷清，宋朝街道充满了热闹的市井气息。
　　那么，农村或偏远地区的人如何购物呢？靠的是遍布城乡的“草市”。草市是民间集市，多设在乡村、城郊、交通要道或商品产地附近，非常灵活。产茶区有茶市，渔港边有鱼市，养蚕地有蚕市。白居易诗中就写过浔阳江头清晨鱼市卖鱼的场景。草市极大方便了乡村居民，一些位置好、规模大的草市，后来甚至发展成了集镇或县城，比如宋朝延津县的草市镇。
　　古代也有类似现代“购物节”的盛事，那就是依托寺庙道观举行的“庙市”（庙会）。寺庙的宗教活动吸引人流，带来了商机。庙市在唐朝中后期兴起，宋朝达到鼎盛。据载，北宋都城东京（开封）一年中大型庙会就有25次之多！著名的大相国寺，一个月内就有五次庙市。庙会上商品琳琅满目：各地小吃、日用百货、古董文玩、花鸟虫鱼，甚至进口货，应有尽有，吸引了全城百姓，是当时的“网红打卡地”。
　　从“日中为市”的简单开始，到突破围墙的街市繁荣，再到草市庙会的遍地开花，古人“逛街”购物的方式不断演变。这些市场不仅是交易的场所，更是古代社会经济生活、城市发展和市井文化的缩影，见证了千年来那份热闹的烟火气。

□胡文洲