圣有造清之极者，不得以之概元圣（1）也。夫惟圣不一，故伯夷（2）特圣（3）之清者耳。维彼伊尹，不可进观乎。尝思海滨待清（4），置沉沦于不顾；磻溪远引（5），虽卑贱而不辞。说者谓避世而居于北海（6）者，固无异乐道而耕于莘野（7）者也。不知即圣以观，其迹似乎无异，而由清而论，其心岂曰无殊？夫乃叹不为周臣（8）者已造圣境，而为汤相（9）者亦可递及也。
　　试即伯夷思之。今夫伯夷，固无所谓与伊尹不同道者也。伊尹相于亳都，伯夷竞隐于西山矣。伊尹贵为阿衡（10），伯夷乃终为饿夫矣。倘非抱澄清之志，何能为古之贤人乎？以予论之，殆圣之清者也。
　　处溷浊（11）之秋，谁能一尘而不染？而伯夷则遗世独立也。皜皜可风（12），固已极乎冰清玉洁之量。当沉溺之世，大都习染乎尘氛！而伯夷则孤芳自赏也。皎皎自矢（13），早予人以清风高节之思。
　　其清如是，伯夷乎！讵非清之至而无以复加者乎！假令清有未至，吾知非君不事（14）为清也，而不得为清之圣；非民不使？为清也，而不可谓圣之清。则伯夷所造，亦不过与一介不取，千驷弗顾（15）之伊尹，等量齐观耳。然而伯夷固为清之极者也，然而伊尹更有可进为论者也。
　　非议而天下弗顾，伊尹岂不可言清？然而未能充其类也。则由清圣而遐想之，殊令我念南巢之功名（16），而倍深其慨慕。非道而一介不与，伊尹亦有似乎清，而究未能扩其量也。则继清圣而进推之，殊令我仰伊训之词章（17），而独寄其遐思。
　　以言伊尹，犹得曰圣之清者乎？犹得曰圣之清而同于伯夷乎？圣之任者也，不惟不同乎清圣，亦且有异于和圣也，况时圣乎？
　　【题解】
　　出自《孟子·万章章句·下》。
　　伊尹：（公元前1649年-前1550年）姒姓，伊氏，名挚。空桑（今河南省杞县空桑村）人。因其母居伊水之上，故以伊为氏。伊尹是夏末商初我国古代杰出的政治家、军事家、思想家，他辅佐成汤灭夏建周，立下了不朽功勋。
　　【注释】
　　（1）元圣：大圣人。周公旦（周文王第四个儿子，周武王亲弟弟）乃周朝杰出的政治家、军事家、思想家、教育家，被尊为“元圣”和儒家先驱，尊称为“元圣文宪王。”另，孔传：“大圣陈力，谓伊尹”。
　　（2）伯夷：（生卒年不详）子姓，墨胎氏，名允，商末孤竹国（今唐山地区）人。商纣王末期孤竹国第八任君主亚徽的长子。弟亚凭、叔齐。是殷商时期契的后代。伯夷和弟弟叔齐，在周王灭商以后，不愿吃周朝的粮食（耻食周粟），一同饿死在首阳山（现山西省永济县南）。
　　（3）特圣：圣人中的极致者。
　　（4）海滨待清，（5）磻溪远引，（6）避世而居于北海：此三句指姜太公未遇周文王时，在渭水磻溪垂钓的事。待清是指待圣人出而天下清之意。
　　（7）乐道而耕于莘野：此处是指伊尹未遇汤时在莘野耕作的事。
　　（8）不为周臣：此处是指伯夷不事周室之事。
　　（9）而为汤相：此处指成汤拜伊尹为相的事。
　　（10）阿衡：商朝宰相之位的官名叫“阿衡”。
　　（11）溷浊：同“混浊”“浑浊”。本意是指混乱污浊，此处是说时世的浑浊不清。
　　（12）皜皜（hào）可风：皜，同皓。光明洁白的样子。此处是喻伯夷品格的洁白无暇。可风：可为风范。
　　（13）皎皎自矢：自矢，犹自誓，立志不移。皎皎，洁白，明亮的样子。此句是说，自誓立志要做清白、具有高风高节的人。
　　（14）非君不事，非民不使：出自《孟子·公孙丑上》。公孙丑问：“伯夷，伊尹怎么样？”孟子说：“处事的方法不同。不是理想的君主不去侍奉，不是理想的百姓不去使唤（管理）；天下安定就入朝做官，天下动乱就辞官隐居，这是伯夷的处事方法；可以侍奉不好的君主，可以使唤（管理）不好的百姓，天下安定去做官，天下动乱也去做官，这是孔子的处世方法。”
　　（15）一介不取，千驷弗顾：《四书反身录》（清·李颙著）曰：“伊尹一介弗取，千驷弗顾……”。介：比喻微小。弗：通“不”。驷：同驾一辆车的四匹马。千驷，言马多，喻高官厚禄。一介不取，千驷弗顾，比喻虽微小而不贪，虽高官厚禄而不为所动。
　　（16）南巢之功名：南巢，古地名。在今安徽巢县西南。因位于古代华夏族活动地区的南方，故名。
　　（17）伊训之词章：伊尹放逐太甲于桐宫时，专门为其写的教材《伊训》、《肆命》、《徂后》。其中《伊训》是伊尹对太甲的告戒，《肆命》是教太甲如何当政，《徂后》是商汤的法律制度。

作者：佚名 整理、注释：张雪平