兔，温驯伶俐，惹人喜爱；在传统文化中，兔亦为玲珑祥瑞之物。它们与十二地支中的“卯”相对，代表活力和生机。
　　一直以来，人们喜爱兔子，古人甚至崇拜兔子。他们认为白兔的出现，是国泰民安的祥瑞。赤兔的出现，更是了不得的吉兆。当兔遇到玉，宛如花遇到春，焕发了别样的神韵，更多了温润。常言道，“玉必有工，工必有意，意必吉祥”，玉雕题材，总与吉祥寓意连在一起。吉祥之兔，横跨八千年古玉史，是很自然的事。
　　目前，我国所见年代最早的玉兔，为凌家滩遗址出土的兔形饰，收藏于安徽省博物院。饰件距今5300年，属新石器时代。由兔形的上部和榫形的下部组成，小兔子伏卧着，嘴前伸，似在嗅着什么；耳朵后伸，背部呈弧形上凸，尾巴不似兔子反若鱼，上翘分叉，上面对钻成四孔。这款兔形饰玉料受沁呈黄白色，而这件玉饰件显得更加生活化，隐隐透露着几分温情。
　　收藏于宝鸡青铜器博物院的两只西周玉兔，皆为青玉质地，雕工精湛，寥寥数刀，轮廓清晰，有一种充满力度的动态之美。较大的那只，长4.8cm、高3.3cm、厚0.2cm，局部受沁呈现出白化。主要雕刻手法为商周时期非常流行的片雕，总体呈匍匐状，兔首略微昂起，长长的耳朵向后方扬起，双目圆睁，尾巴短小，蹲伏在地，前后爪都紧紧抓着地面，采用了剔地浮雕与阴线雕刻相结合的手法，形象生动地表现出一只警惕而灵巧可爱的兔子形象。较小的那只，长3cm、宽1.8cm、厚0.2cm，呈现灰褐色半透明状，玉质油润。这只玉兔呈欲奔状，偏细长的耳朵伏后，臀部隆起，短尾微翘，前后肢前屈，前肢上有一微残的穿孔，用以系佩。比起前一只玉兔，这只兔子刀法圆而不方，仅通过外形轮廓就能看出兔子的特征。
　　西周玉兔作为当时人的饰品，造型优美，雕刻精细，生动可爱，不仅是对古代艺术的直接反映，也为后人留下了可供观摩的珍贵范本。
　　收藏于西安碑林博物馆的隋代白玉兔。这件玉兔长2.7厘米，高2厘米，由上等白玉制成，玉质泽润。兔昂首前视，短颈，颈部较粗；尖口紧闭，双耳后抿。前胸凸出，前胸及腰臀部丰满圆润。前肢并排伸于胸前，后肢蜷曲于腹下，首尾以简单的阴线刻出毛发，其余部位光素无纹。其造型生动，琢工精致，羊脂白玉，玉质细腻，晶莹润泽，体现出白玉本身的质感。
　　明代金环镶宝石玉兔耳坠，出土于北京市昌平区十三陵定陵地宫孝靖皇后棺内，现藏于定陵博物馆。此配饰取材于玉兔跪地捣药成丸的神话月宫故事。定陵是十三陵中唯一挖掘了地宫的陵墓，是万历与孝端皇后、孝靖皇后的合葬陵。据说，打开孝靖皇后的棺木时，里面装满了织锦、金、银、玉等殉葬品，似乎这不是一座棺木，而是一座珍宝仓库，这件金环镶宝石玉兔耳坠更是堪称绝世精品。
　　耳坠长8厘米，兔高2.4厘米。耳坠的上半部分是由纯金打造的圆形耳钩，状如一轮满月。耳钩下方坠着一颗晶莹剔透的红宝石。红宝石下是一只用羊脂白玉雕琢的玉兔，玉色青白细润，兔子直立，双耳上竖，以红宝石嵌饰双眼，恰好和上面的红宝石相呼应。玉兔两前爪抱杵作捣药状，脚下踩着一团镶嵌彩色宝石的金色祥云，镂空部分中间是猫眼石，两侧是红宝石，彩色宝石点缀在金色的祥云上。
　　唐代综合性类书《艺文类聚》有“兔寿千岁，满五百岁则色白”之说，这对金环镶宝石玉兔耳坠，无论是雕琢还是寓意，可谓匠心独具。
　　清代青玉嵌宝石卧兔，收藏于北京故宫博物院。比起历代玉兔，塑造更加精湛。这只兔青玉质，长13.5厘米，宽5.1厘米，高8.5厘米。局部黄沁，为人工染做。伏卧状，四足弯曲向前，背部、双耳处有数道阴刻线，口衔灵芝，不仅造型新颖，兔衔灵芝的形象更增添了吉祥长寿的寓意。与众不同的是，兔身上嵌有红宝、碧玺等彩色宝石8颗，颜色明艳洁净，显出了皇家尊贵。
　　自远古以来，兔形玉器的雕刻水平随着社会的发展而进步，从早期的简单朴拙到后来逐渐趋向工整端丽，显示着不同时代的风格和技艺。博物馆里的美玉兔，穿越千年呈现眼前，架起历史与现实的桥梁。它们蕴含着古人对生活精神内涵的挖掘，成为泱泱大国悠久历史和灿烂文明的象征。

米丽宏