忽然听到了消失已久的喊声：刷房嘞……
　　我不由地看向窗外，看见的是对面的楼房，才意识到刚才是幻听到了消失已久的声音。那声音，已经消失很多年了，但却一直盘踞在脑子里不能真正消失，每到接近过年的时候，我都会时不时地听到那样的喊声。那样的声音是来自感知，而不是来自听力。那时候人们住着平房，一律的青砖蓝瓦房，每到年根上，就有人扛着一个高凳子，走街串巷，边走边喊：刷房嘞……刷房嘞……谁家刷房嘞......听到那样的喊声，就有人走出家门，跟刷房的人搭讪搞价，说是刷一间房给你多少钱行不？刷房的人说，你也别搞价了，年年都是这个价，刷一间房一块钱，有零碎的地方顺便刷了，也不要钱。那家人就说，那就刷吧。那时候家家过年前都要刷房，都要刷出一种新气象来。人们早就把石粉子泡在桶里了，就等着有人在街上喊：刷房嘞……石粉子是用石灰石烧制而成，再加工成一颗一颗比鸡蛋大的圆疙疸，十分坚硬，起码要在刷房前的一两天就得泡在温水里，到时候用什么东西搅一搅，搅成浆水状，才能刷房。没有见过石粉子的人可得知道，灶头儿用的石粉子可不是粉状物。刷房刷子是用芨芨草做的草刷子，刷房人捉着草刷子蘸上粉浆，横着刷一遍，再竖着刷一遍，一间房就刷出来了。一刷子的宽度大约是四五公分宽，那样一刷子一刷子地刷，要把一间房全部刷完，还要横竖刷两遍，不是容易的事情。刷房人要有刷房技术，要刷得横平竖直，要刷浆均匀，应该具有画匠的本事，但人们从来不管刷房人叫刷房匠，都是呼作刷房人。其实是应该呼作刷房匠的。刷房人如果没有很好的刷房技术，刷出来的房子就不好看，刷印看上去就是歪歪扭扭，薄厚不匀，人们就管那样的刷房效果叫鬼画狐。刷房最不好刷的是刷仰层，仰起头再仰起刷子，那刷子上蘸的浆水会滴滴答答地掉到人的脸上，石粉水还要顺着刷子往下流，流进人的袖筒里，顺着胳膊流到胳肢窝，再流到胳肢窝下边的腰身上，会流的浑身发凉。但刷房人不会那样，他们刷下一间房来，全身不带有一个白点子，那才叫一个棒，那一个棒，是来于多少年的劳动锻炼，甚至有的人可能要刷一辈子房，直到登不上高凳子的时候，才算结束了刷房的一生。他们是用一生来营造刷房生意的，所以才会刷得横平竖直，那岂不就是一个画匠一生的经营？但人们不管刷房人叫刷房匠，更不叫画匠。
　　在民间，人们管画围墙的人叫画匠。画围墙的画匠，有的推着自行车行走在街巷里，寻找生意。有的画匠肩挎一个帆布兜子，兜子里装着彩色颜料和各种画笔，在排房里走来走去。有时候，他们照样也要喊一喊：画墙围子嘞……
　　特别是快要过年的时候，画墙围子的喊声会渐渐多起来，有的人家可能要把旧墙围子画成新墙围子，没有画墙围子的人家，要把走街串巷的画匠招呼进家里，经过一番讨价还价，家里就开始了绘画工程，屋子里就飘散起油漆味和颜料味，那种新奇的味道，会激发出一家人对美好未来的无限渴望。那些画匠，有的住在矿区里，有的住在城市里，也有的住在乡下，他们很可能要在一户人家里画上好几天，他们早来晚去，要在家里吃个中午饭，碰到什么饭就吃什么饭，吃饭不扣钱，不影响搞好的画价。
　　画墙围子要从锅灶那儿画起。人们住的房里都有一铺炕，有炕就得有灶火，没有灶火怎么烧炕？灶火坐落在炕头处，贴着墙，再往里就是炕，从灶头到炕尾，是横折横再折横的三边墙，一般人家就要把这三个边墙画上彩画，高要80公分左右，就叫墙围子。我们不知道民间是从什么时候开始有了画墙围子的风俗习惯，但我们不难知道，画围墙肯定是民间的一种艺术形态，人们家里的围墙画，就相当于是宫廷里和寺庙里的壁画。老百姓可能不懂绘画艺术，但老百姓喜欢家里的墙壁上展现出艺术形象和艺术色彩。有的老房子，大概几百年了，人们可能会忽然发现彩绘生动的墙围子，居然是稀世珍宝，既有考古价值又令人惊叹不已。那些画围墙的人，他们凝视着三边白墙，构思着他们要画上去的图案和色彩，有时候还要问问主家，你们想画点什么？主家笑一笑说，画什么都行，只要画得好看就行。那些画匠就得意了，他们要把平生所学和喜怒哀乐，淋漓尽致地画到墙上，墙上就出现了大禹治水、桃园三结义和抱着大鲤鱼的胖娃娃。抱着大鲤鱼，则象征着年年有余。墙上那些绘画，传承和发展了中国绘画艺术，发展出了工农兵战天斗地的丰富画卷，无论古今，都具有形象生动和色彩缤纷的美艳绝伦。民间画匠的艺术智慧，在人们家里的墙壁上，展示出凄美或欢乐的景象，讲述着很久以前的动人故事，给现实中的人们，展开了一幅幅放纵不羁的想象空间。那时候，你进了谁的家，如果看不到一幅色彩艳丽的墙围子，你就会感到很寂寞。
　　这就叫民间艺术。
　　那时候的居民区，看上去都是一样的青砖蓝瓦房，似乎是很平常很一般的样子，但你却很难知道，在那些一模一样的房子里，有可能就有一幅不同寻常的墙围子，会让你大吃一惊，百般叫好。还有就是，家里不管有多少人，都住在青砖蓝瓦房里，祖孙三代不离不弃，聚在一起享受着天伦之乐。
　　这就是生活的丰富多样性。
　　那样的生活，跟我们现在的生活似乎是很不一样了，现在人都住进了楼房里，房子里的装潢都大同小异，根本没有壁画故事，因此而缺少了很多想象。我们的生活，因为缺少了民间艺术氛围，已经变得死板单调、少有趣味了。就要过年了，既听不到刷房人的喊声，也看不见画墙围子的画匠走在大街小巷里，好像人们也没有了过去那种就要过大年的兴奋样子，似乎一切都是那么平淡，但平淡不是死去，有好多东西还在人们的记忆里活着。
　　活着，就有希望。

黄静泉