周末，整理家什，意外觅得一尘封许久的信笺，略带褶皱的信封上大大咧咧的字迹已模糊，但依稀可辨。那是20多年前一位山西小朋友的手札。拂去信封上落尘，轻启封口，4枚颇有年代感的细小树枝顺封口滑落，勾起了我一段过往的回忆。
　　那年我参加工作，从第一笔工资收入中拿出20元，参加《中国青年报》发起的一项爱心活动，帮助贫困山区的孩子圆“新学期新书包”的梦想。经主办方匹配，我与山西省武乡县一小学生结缘。小朋友来信说，他们那个村子叫王家峪，是当年八路军总部所在地，朱德总司令曾在村口手植一白杨树，如今已高耸云天、枝繁叶茂，树枝的截面皆嵌有一枚类似解放军帽徽的五角星……
　　4枚小树枝便是随信所赠，托于掌心一看，确是如此。万分好奇，又百思不得其解——这是波谲云诡的物象所致呢？还是浪漫主义色彩的人工偶合之作？恰逢昔日同窗来家小聚，端出同大家分享品鉴，大家看了唏嘘不已，觉得是一种天人感应。有同学联系《白杨礼赞》一文，认为杨树乃灵性树种，能映射人的某种心愿或意志；亦有同学觉得是基因突变或者基因改良，但没有深研。毕竟大千世界，未解之谜多了去了。我将这神奇的小树枝随信封藏。
　　后因乔迁新居，加之不擅长管理，竟不知将信件落于何处，每每念及颇有几分自责。直至今日翻箱倒柜，才在箱底寻获，神秘的树枝得以重见天日。我摩挲端详起这些寸余长的“尤物”来，即便历经岁月洗礼，更显斑驳和沧桑，但枝枝树芯仍初“星（心）”不变……
　　笃信唯物论的我决定穷原究委，探求“五星树枝”长成的奥秘。求助度娘，竟有意想不到的收获。树枝的母体学名叫红星杨，系小叶杨树的一个分支。红星杨的小枝通常较粗，髓心多显五角形状。至于形成机理，科学的解释是：由于小叶杨小枝木质部生长缓慢，髓心受木质部挤压程度小，其五角形髓心保持完整，呈现清晰可观的图案。
　　我将4枚树枝小心翼翼地归拢好，打算将其制作成植物展品。找出一只四四方方的透明有机玻璃盒子，洗净晾干，拿出少时制作植物标本的细致和专注，在盒里铺叠上数层不染色的吸水纸，上面再加铺一层薄薄的海绵垫，用剪刀裁出4个细长的空档，恰巧围成一个正方形。平整后，用镊子小心翼翼地将树枝一一嵌入，固定后合上盒盖。在盒表面贴上标签，上书：武乡红星杨。
　　半晌的时光，“失散多年”的“五星树枝”变身为一件精巧的工艺品，从此与我“不离不弃”。俯首细瞻，感慨由兹；再用手掌托起，陷入翩翩浮想——纵非英杰浩气所聚，也是造化神奇之功。

刘征胜