毛乌素沙漠位于陕西省榆林市和内蒙古自治区鄂尔多斯市之间，因其独特的地理环境和生态挑战而闻名。
　　《七日》的毛乌素沙漠之旅，不是纯粹意义上的一次游山玩水，作者秋若愚踏上遥远的未知的旅程，从太原到榆林到靖边、乌审旗、嘎鲁图，再到沙儿利的那达慕大会，邂逅主人公乌日娜，以“短工”的身份切入乌日娜的三千亩牧场，用七日的时长与沙漠对话，深入地参与了生活在沙漠腹地不一样的一家人的生活。
　　作者以时间为线索，记录了七日的心路历程，描绘出心灵世界的张力，其轻松驾驭语言的能力，强大的叙事能力，细腻的环境和场景描写能力，塑造人物形象和性格的能力，这些直抵人心的力量，在让读者拍案叫绝的同时，又深深共情作者传递出的悲悯情怀。
　　悲悯是人类最伟大的情感,心怀悲悯,方见苍生。《七日》里，作者“回到了前世我的村庄，我的故园”“豁出去生死”，给“故园里的亲人乌日娜”送去爱与温暖，也给那个叫“巴音”的脑瘫孩子带去不尽的关怀。与沙漠与命运抗争的乌日娜人强话不多，分别时一句“是不是再难相见了”，道出了七日内与作者结下的难舍难离的深情与友爱，也道出了以强悍示人的乌日娜纤弱、惜缘的内心世界。
　　而今，那个《七日》的场景已经过去了十多年，作者一直挂念着“巴音”还好吧。“正是庄稼需要雨时，雨就来了！真好！”这是雁北一个叫张志顺的脑瘫文学青年在《我在》一文里对作家秋若愚看望并勉励他后，从心灵深处发出的呐喊。
　　“深秋时节的毛乌素沙地，辽阔而枯黄……空气里弥漫着甜丝丝的草的香味。”沙漠变绿洲，这是作者对文学创作的执着追求的现实期盼，《七日》也是作者一场别样的诗和远方——深怀热爱，深入生活，传递真善美，闪耀人性最美好的光辉。

——编者

秋若愚

　　山西应县人，山西省作协会员，朔州市文艺评论家协会副主席，有文学作品发表于《火花》《山西文学》《黄河》《映像》《朔风》《山西日报》等报刊，著有合集《散文十二家》。

　　十多年前的一次毛乌素沙漠之旅，如今忆起，仍觉得做梦一样。我甚至记不清自己去了省城太原后，从哪里坐的车，都经过了哪些地方，只模糊记得榆林、靖边、乌审旗、嘎鲁图这些字眼，记得一碗凉皮，一碗手把肉，一个小笔记本，还有榆林街口的一间肉铺。但我一直记得那个叫“巴音”的脑瘫孩子，挂念着他，不知道他过得好不好；不知道我留给他的那张钱还在不在；不知道他在无聊时是否真的拿出来举在阳光下照。
　　细究起来，“毛乌素”这三个字早在我上初中时就深深地刻进了脑海里，字眼的特别，加上沙漠，加上三毛独有的“撒哈拉的故事”，每每想起，身未动，心已远。我从小胆小怕事，家人喊我“三没胆”，后来练大了些，但真要一个人闯入大漠深处，是谁借给我的“孤勇”？事后有人说，是我仗剑天涯走西口的爷爷；也有人说，是逼仄的生活，是日复一日的辛苦忙碌，烟熏火燎一眼望见未来的日子；是逃离与救赎。不管是哪种，我终是踏进了那一片梦寐以求的毛乌素沙漠。犹记得，那辆四处漏风的破得不能再破的小客车，还有陌生的面孔、奇异的服饰、呜哩哇啦听不懂的语言。这一切都让我激动、新奇，让我悄悄把身侧的那块脏污的玻璃擦出干净的一小团，将眼睛凑上去。沙地起伏不平，沙柳丛生，一望无垠的灰白，哪里是我梦想中的“大漠沙如雪”？哪里是“黄沙漫漫，沙岗毗连，波如涟漪，随风荡漾”？
　　我执着地寻找着，“静静的榆溪河”在哪里？“碧波荡漾的红碱淖”在哪里？“鸥鸟飞翔”在哪里？直到客车在一个叫嘎鲁图的小镇停下，直到入眼的尽是敞着肚皮的蒙古大汉，三个、五个席地而坐，人手一个啤酒瓶，个个“吹”得满脸通红……我才生出一丝丝的悔意来。也因不知何去何从的茫然，又多出一种类似于慌张、恐惧的情绪。这恐惧促使我慌不择路，一头钻进一座冒着香气的蒙古包，要了一小碗80元的手把肉，心才慢慢平静下来。那一碗高价肉直到我返回山阴县，回到自己的凉粉小店，拿起刀切葱姜蒜时，才感觉到一阵阵地肝儿疼。
　　好在，恰逢了一年一度的那达慕大会。
　　好在，偶遇了牧场主乌日娜。
　　而进入牧场的我又是那样自然，像是回到了前世我的村庄，我的故园，一切都是陌生的、久违的、熟悉的、亲切的、安全的。
　　我住了下来。打扫杂乱无章的屋子，清洗堆成小山的衣物，跟着帮工诺敏出地割糜子，跟着男主人阿来夫去羊圈喂羊，夜里戴着矿灯去水塔拉水……最害怕的莫过于坐乌日娜的摩托车去寻牛，使我豁出去生死二字，第一次体验到什么是“驰骋”。虽然，屋门无闩、窗上无帘；虽然，乌日娜把13个鸡蛋一起下锅炒至冒烟，把菜、米、肉、方便面调料做成一锅大杂煮……我仍然安之若素。
　　这富有大漠风情的生活，这辽阔的牧场，这湛蓝深邃的天空，给我局狭的世界打开了一扇明亮的窗子。
　　偌大一个牧场，只有我、诺敏、乌日娜、阿来夫、巴音，日子空旷而安宁。那些个无聊的夜晚，不见月亮，夜空如墨，我和诺敏大多聚在阿来夫的小屋，在昏黄的灯光下，给羊剥玉米颗子，听阿来夫用笨拙的汉话有一搭没一搭地讲述羊马，讲述草原。巴音在里间，不时地从玻璃窗探上头来，不时地发出一声声怪叫；乌日娜出出进进，风门在闭合时总带进一股股冷风；而诺敏总是隐在灯光后面，整个人黑雾雾的，只在张嘴打哈欠时，才闪露出一线耀眼的牙白。
　　我住了七日。每晚入睡前，都要掏出小笔记本，趴在枕头上，将一天里所发生的人事，以日记的形式记录下来。那只是单纯地记，并没有想过日后能写成小说，能发表。以至于《山西文学》的编辑苏二花老师突然加我微信，告诉我《七日》这个小说已经送审，我恍惚中竟不敢相信这是真的。她说“如果这个小说能够发表，一定是得益于小说所包含的人间苦难，与苦难里见到的光。小说书写方式与小说里的场景高度吻合，粗粝干燥，但里面的人物结结实实。”待小说见刊后，二花老师又向我表示祝贺，说“《七日》里乌日娜这个形象塑造得非常好，那个残疾孩子简直是神来之笔。另外，诺敏和阿来夫之间的张力，也很让人猜测，这就是小说的魅力。作者没有写的部分，由读者来完成。”她最后鼓励我：“要延续这种风格，写人间这种大格局，写人间苦难与真实，然后把光照进去。”
　　一次特殊的旅行，一段冥冥之中天注定式的奇遇，让我对生活有了新的感悟和认知，有了《七日》，以及与之相关的温暖的人事。感谢编辑老师！感谢《山西文学》！
　　几回回梦里回牧场。重复着过去的那段日子，寻牛、喂羊，给巴音洗脸、洗脚、穿袜子；和诺敏一前一后走在羊肠小路上；和乌日娜雨地里打木桩扎围子；菜里辣椒搁多了遭乌日娜吼；一翻身，枕边一只母鸡惊起，“啪哒”落下一颗红皮蛋……
　　多年以后的某一天，巴音微信告我：“爷爷走了。”我问，去了哪里。他说，死了。我一时呆住，眼前晃动着阿来夫苍老佝偻的背影，晃动着临行前他送我的那根漂亮的牛尾。
　　我知道，诺敏早已离开牧场，回到了自己的家乡。那么，那么大一个牧场岂不是就剩一个巴音、一个乌日娜？而乌日娜是阿来夫续娶的第三房女人，巴音并非她血亲的孙子。我问，谁喂你饭呀，孩子。巴音说，奶奶。使我对乌日娜肃然起敬。草原上像男人一样风风火火的女人真多，但像乌日娜这样能开皮卡、开拖拉机，能扎针治病，能宰牛杀羊，坚韧如铁又心软如棉的，不多。
　　分别多年。
　　他塞奴（你好），乌日娜。
　　他塞奴（你好），巴音。

秋若愚