冬日的寒风渐渐吹来，暖阳也暧昧了不少，行走在上班的路上，若不是车辆太多，我总要停顿一阵，站在北广场，对着北城门楼深深仰望一阵，然后顺着门洞，转到门洞南面，再从南面仰望，然后才依依不舍离开。这样的仰望，这样的不舍，已经足有十年，足够数百次了。
　　忻州，作为晋西北重要的城市，可谓历史悠久，文化厚重，早在一万多年前的新石器时代，就有人类繁衍生息。境内的向阳遗址、月蜍遗址、商代墓群和石碾、九原岗北朝壁画墓、北魏石窟等，无不传递着华夏文明的众多故事，演绎着很多气壮山河的动人篇章。而建于东汉末年的忻州古城，更是以其厚重的历史文化，高超的建筑技艺，丰富的人文内涵，写就了半部忻州历史的沧桑。
　　忻州古城原有四座城门：东曰“永丰门”，南曰“景贤门”，西曰“新兴门”，北曰“拱辰门”。在这四门之上，巍然屹立着四座城门楼，这四座城门楼：东曰“迎晖门”、南曰“康阜门”、西曰“留映门”、北曰“镇远门”。在这四座城门楼中，北城门楼因其保存年代长久完好且在其门楼三檐上高悬有“晋北锁钥”的牌匾，更受世人青睐，也更知名。
　　仰望北城门楼，金黄色的“拱辰门”三字就在门洞上方一米。《忻州直隶州志·形胜》记载：州境南有赤塘、石岭之阻，北有忻口云内之隘。定襄、静乐分峙东西，宁武、雁门环山拱后，诚四塞之地也。又云：“按忻郡为全晋后藩，三关内障，出入锁钥，诚属要地。”拱辰门，意为“拱卫北辰，四方归向”，是对忻州作为独特地理位置的最好概括。
　　仰望北城门楼，浮想联翩，我仿佛走进了忻州数千年的历史。从上古时代的大禹治水，到春秋时期的三义士救孤；从三国时期的貂蝉巧使“连环计”，到西晋时期的刘渊起兵反晋，建立汉国；从北宋时期忻州人民抗击金兵入侵、元蒙屠城，再到明朝中叶抵抗蒙古土默特部及明末李自成率部从城门洞下经过、北上攻取京城……北城门楼下的刀光剑影、金戈铁马、凄风苦雨，像一幕幕惊险刺激的电影镜头，从我眼前闪过，令我沉浸其中。
　　冷风吹来，天空好似要下雪，而我的思绪和我的脚步一起，继续前行。
　　我又习惯地一步步穿过厚重的门洞，抚摸着一层层砖石，向门楼南面走来，红色的古城墙巍然屹立，蓝色的“晋北锁钥”四字高悬于门楼三檐，其四字的意义与拱辰门异曲同工。忻州北城门楼位于忻州市忻府区光明东街和五台山南路交叉口，始建于明万历二十四年，纯木结构，总高28米，楼身坐落在12米高的城墙之上，门楼面阔七间（22.4米），纵深四间（12.5米），重檐三滴水，歇山顶。三层檐下，四周共有红柱22根。清乾隆、同治年间数次维修，1942年曾更换大梁，是忻州城内唯一保存完好的高层木结构建筑，也是忻州保存最完好的古建筑之一。中华人民共和国成立后，于1959年重新彩画，此后在20世纪80年代、21世纪初及2017年又多次进行维修和彩画。2004年6月被山西省人民政府公布为第四批山西省重点文物保护单位。
　　站在北城门楼南面（又称南广场）不远处向北仰望，北城门楼巍峨壮观，重檐欲飞，气势如虹依旧，古今历史风云在这里交汇融合。忻州壮美的历史在这里渐渐汇聚的同时，当代忻州古城的美好，也正如一幅色彩多姿的壮丽画卷在我眼前徐徐展开。这颗镶嵌在三晋大地的明珠正以其独特魅力闪耀出无限光辉，成为自在慢生活的一个重要的打卡地。

张斯直