六月的清晨，晨光为青砖灰瓦镀上一层柔和的金边。空气中浮动着一缕若有若无的香气，带着肉的醇香与香料的辛香，引得人鼻尖轻颤——那是牺汤在灶上翻滚的召唤。
　　晋源牺汤，源于周朝“牺牲祭祖”的古老习俗。《说文解字》中有，“牺者，宗庙之牲也，从牛羲声”。可知，“牺”是古代祭祀时所用牲畜的称谓，那么“牺汤”也就与用宗庙祭祀结束后的羊做成的汤有关系了。据史料记载，西周贵族在用全羊祭祀祖先之后，会将其煮熟，连汤带肉分给族人享用。随着时代的发展与社会的进步，晋源牺汤逐渐从宫廷走向民间，由宫廷祭祖仪式变为民间祭祀求雨的一种形式，继而成为民间美食。
　　晋源牺汤铺子多隐在老城街巷的褶皱里，原木招牌挂着褪色的“正宗”二字，门口蒸腾的热气却永远鲜活。
　　清晨五点半，第一锅汤便发出“咕嘟咕嘟”的声响。铸铁大锅里，羊骨、羊肉与十几种秘制香料在沸水中缠绵起舞，火光舔舐锅底，将骨头里的精髓一点点熬进汤中。熬汤师傅裹着粗布围裙，手持长勺不时搅动，蒸汽模糊了他眼角的皱纹，却掩不住眼底对这锅汤的珍视。
　　条桌前坐满了食客。白发老者捧着海碗，慢慢吸着汤，肉香混着葱花的清香在唇齿间炸开；青年人则显得着急了些，稀里哗啦几口连汤带肉就喝了个底朝天；带着孩子的妇人，舀一勺汤轻轻吹凉，喂进孩子口中，温柔的笑意与汤的暖意交织。
　　师傅再次掀开锅盖，雾气轰然升腾。他娴熟地舀起醇厚的汤汁，浇在切得薄如蝉翼的羊肉片上，再撒上翠绿的香菜与葱花，一碗热气腾腾的牺汤便递到我面前。汤色乳白如琼浆，表面浮着星星点点的油花，在晨光里泛着诱人的光泽。
　　轻啜一口，滚烫的汤瞬间唤醒了沉睡的味蕾。羊骨熬制的汤底醇厚浓郁，带着岁月沉淀的鲜香，香料的味道恰到好处，既不会掩盖肉香，又增添了层次丰富的口感。羊肉软嫩多汁，入口即化，咬起来却又带着嚼劲，每一丝纤维都浸满了汤汁的鲜美。将烧饼掰碎泡进汤里，让它吸饱浓稠的汤汁，一口下去，既有面饼的麦香，又有汤汁的醇厚，满满的幸福感在口中四溢。
　　在晋源，牺汤不仅是一道美食，更是刻进当地人骨子里的生活印记。老辈人说，从前每逢祭祀，宰羊后的余料舍不得浪费，便用来熬汤，久而久之成了独特的风味。如今，牺汤摊成了邻里交流的场所，清晨的一碗汤，盛满了家长里短、岁月故事。
　　喝完最后一口汤，碗底残留的油花在阳光下闪烁。起身走出铺子，晨光已铺满整条街道，街边的槐树沙沙作响。

邢占平