秋冬时节，山芋收获了。蒸山芋、煨红薯、糖山芋、山芋粥、山芋饭……各种山芋做成的美味，轮番端上了农家的餐桌，村庄里弥散着山芋的甜香气息，温暖了一段贫瘠的岁月。
　　山芋是江南一带的叫法，学名为红薯，有的地方称其为地瓜、蕃薯、甘薯、甜薯、番芋等。在上世纪六七十年代，山芋一度成为农村家庭辅助主食充饥的杂粮。“生吃当水果，熟吃作粮食，山芋就是当家粮”，从那个年代走过来的人，都深有感触。
　　“做糖山芋啦，做糖山芋啦！”我蹿到灶门头，生起火，“呼嗒、呼嗒”地拉着风箱烧开水。母亲用篮子装上挑拣好的山芋，清洗干净后，返回灶间，削去山芋皮，切成小方块。
　　母亲不时拿起生的小山芋块，塞进我嘴里。我一边拉风箱烧水，一边张口吃山芋块。那山芋的味道，带着淳朴的泥土芳香，又脆又甜，水分充沛，水果味十足。那时，农村人不舍得花钱买水果，山芋便成了我们日常的零食，既可当水果解馋，又能作杂粮充饥，一举两得。
　　烧开水后，母亲将切好的山芋块，倒入铁锅，添加两勺凉水，放入生姜片，用大火煮沸，然后加入少许红枣点缀，舀上几匙黄糖放入，再添加一勺凉水，改用文火慢煮。据说，在煮糖山芋的时候，加入少许生姜与黄糖，有画龙点睛之妙，既可祛除山芋的泥土味，又可调和山芋的温性。
　　文火煮上十来分钟，山芋的清香就慢慢散溢出来了。此时，揭开锅盖，山芋已煮得酥软喷香，全身黄澄澄的，像晶莹透剔的琥珀，甚是好看。铁锅里的清水，也变成了又黏又稠的糖水，泛着黄澄澄的光泽。
　　撒点细盐，撒点大蒜叶，再撒点桂花干。一锅稀稠适中的美味糖山芋，终于起锅了。喝上几口，甜到心里，在冬季寒冷的日子，来一碗滚烫香甜的糖山芋，既暖身，又暖心，美滋滋的。一家人恬静地围坐在灶堂前，吃着热腾腾的糖山芋，心里暖乎乎，母亲见我们吃得津津有味，脸上露出欣慰的笑容。这份恬静安逸的幸福，成了永远的温馨记忆，盈满了岁月的光辉。
　　糖山芋是一款口味香甜、营养滋补的乡村美味。山芋、红枣加黄糖具有益气补血、健脾暖胃、养颜美容的功效。那时，母亲很少做糖山芋，我们平时也难得吃到，做糖山芋除了要花费较多的时间精力外，还要耗费大量的柴火，更要消耗不少的黄糖。在那个贫瘠的岁月，购买黄糖须凭票才能获得。因此，一碗小小的糖山芋，俨然成了农村餐桌上的奢侈品，只能偶尔做下解解馋，一般要等到家中有重要事情或来亲戚，才会做糖山芋。
　　解决了温饱后的农民，如今已经很少种植山芋了，母亲依然坚持每年种几垄山芋。在我们回乡下老家的时候，母亲偶尔也做糖山芋，我们仿佛又回到了旧时光，重拾那份温馨的记忆。

许国华