“苏三离了洪洞县，将身来在大街前。未曾开言我心内惨，过往的君子听我言。哪一位去往南京转，与我那三郎把信传。言说苏三把命断，来生变犬马我当报还。”京剧《苏三起解》久唱不衰，苏三也成了家喻户晓的人物。
　　我国戏剧种类很多，历来有移植剧目的传统。苏三是谁家先搬上舞台，或许没有人研考过，但其事发生于山西洪洞，按说应该是蒲剧最早上演。河东一带人们对蒲剧的喜爱胜于京剧，当代蒲剧演员如武俊英等，扮演苏三都很成功。
　　苏三原名周玉洁，明朝山西省大同府周家庄人。五岁时父母双亡，被卖到北京苏淮妓院，改姓苏，起名苏三。及笄之年的苏三，鬓挽乌云，眉弯新月，梳妆雅淡偏有韵味，不施脂粉自多风姿；又加上聪慧好学，琴棋书画样样皆通，遂取花名“玉堂春”。其名号传得很响，慕艳名而来的人络驿不绝，可玉堂春接客，都以清谈为主，或弹一曲琵琶，或唱一首小调，或调茶酒款待，被人称为“青倌人”。一天遇到礼部尚书王琼的三公子王景隆，见公子眉清目秀，一表人才，玉堂春一改初衷，不但以身相许，而且以心相倾。一个是翩翩公子，一个是袅袅佳人，两人海誓山盟，私定终身。后因王景隆三万银散尽，被老鸨赶出妓院，在关帝庙中勉强栖身。苏三闻讯，把积攒的二百两银子赠与王景隆，嘱他发奋读书，金榜高中后，将自己赎出火坑。王景隆涕泪横流，拜别苏三。此后苏三以死相逼不再接客，老鸨便将她卖给山西马贩沈洪，沈洪将苏三带回洪洞家中。沈妻皮氏与邻居赵昂私通，两人合谋将沈洪毒死、诬陷苏三。知县贪赃枉法，严刑逼供，苏三屈打成招，囚禁于死牢。几日光景，苏三就由北京头牌“玉堂春”沦为洪洞天牢的“死刑犯”。
　　苏三的案件怎么会到太原府重审？原来还真是因为公子王景隆。公子不忘嘱托，终于高中进士，出任山西巡按。当他在秋后问斩的名册中，赫然见苏三名字，大惊失色，决定调此案复审。经过三堂会审，奇冤得以昭雪，奸夫淫妇伏法，贪官亦被撤职查办。
　　此案编成戏曲上演，鞭挞了滥用夹拶酷刑、草菅人命的贪官污吏。也显示了古代巡按御史制度，在平冤狱、惩贪腐中所发挥的作用。
　　明清两朝的山西巡抚衙门，民国时期成了阎锡山的督军府，1949年以后曾经是中共山西省委与山西省政府的办公所在地。那里有一处旧厅堂，前面立了一通石碑，标明为苏三案会审旧址。但据山西省高级人民法院的老人相传，会审处在原按察司衙门，即钟楼街的省高院旧址。至于苏三案的案卷，有说仍存山西档案馆，有说调北京，在最高法院或国家档案馆。上世纪五六十年代对此事议论颇多，增加了苏三案扑朔迷离的神秘色彩。但在抗日战争之初，阎锡山政府南迁时曾经集中焚烧档案资料，如果山西确有苏三案卷，大概也付之一炬了。故事发生在明代中叶，因作家冯梦龙写入《警世通言》而流传，迄今时隔五百年了，其原委恐怕已经无从考证了吧。

摘自《山西法治史话》
王芳