每年进入腊月，第一个节日就是“腊八”。虽然严格意义上来说，腊八算不上一个节日，不放假也不隆重，但这碗腊八粥喝下去，就拉开了过年的序幕。
　　“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。”喝了腊八粥，年的脚步就加快了。紧接着是小年，之后扫尘刮家、办年货、搭油锅、写春联、贴窗花等，就开始过年了。
　　小时候的记忆中，不曾记得腊八还要喝粥，更不知道腊八还是个节日。不喝腊八粥，与贫穷有关。想想也是，20世纪六七十年代，家家穷得叮当响，辛辛苦苦干上一年挣的那点工分，不当欠款户就谢天谢地了，哪里还能喝上腊八粥呢！如果能喝上一碗米汤，就知足了。每年吃饺子，也是相当有数的。平日里只有重要的亲戚来到家里，我们才能偶尔沾沾光，但也不能靠饺子吃饱，必须吃馍馍就饺子才行。至今，这个习惯一直没有改变。当然，不是说现在吃不起饺子，而是小时候养成的习惯改变不了。
　　喝腊八粥的历史，可以追溯到宋代。当时它是用来庆祝一年的结束和迎接新年的丰盛餐食，祈求来年风调雨顺、财谷满仓。腊八这一天，每家每户熬的粥各不相同、各有风味，邻里间你来我往、互相赠送。就是如今，在乡村居住的左邻右舍，做下的好饭也是相互馈赠，由此联络感情、弘扬传统美德。
　　“大人望种田，小孩盼过年。”小时候太穷了，所以孩子们总是盼望过年。现在，人们的生活水平大大提高，吃饭总是变着花样，鸡鸭鱼肉一年不间断，不想做了就去饭店。喝粥也成为一种常态，街上的粥屋比比皆是。每年的腊八节这一天，坐落在稷山县的全国重点文物保护单位——大佛寺，还会给环卫工、路人施粥。粥的香味弥漫在寒冬腊月的天空，温暖着每个人的心。
　　又一个腊八节就要到了，香香的腊八粥已经在心里开始蠢蠢欲动。尽管生活丰富多彩，但必要的仪式感还是要有的。来吧，到稷山大佛寺喝碗腊八粥去。

郑天虎