按照农村生产生活的传统，到了春天，地气通了，万物复苏，春节期间那种闲散悠游状态必须得翻篇，劳动又要开始了。栽蒜可以算是年后的第一个劳动项目。如果面积小，只在院子里弄三五畦，专供家用，还是很有趣味的：剥蒜、挑选、平整土地、拉沟、坐水、栽种、覆盖，临了还要轻轻踩踩，据说是防止漏风。如果播种面积大，蒜也不用剥了；再赶上土地湿润，坐水也免了。不过即使这样减省环节，也还是免不了腿麻腰疼。我们一般是在院子里种一些，够吃就得，现在蒜苗已经长很高了。
　　但是，院子再大，也不如广阔的田野有吸引力，尤其是对于孩子来讲。记忆中小时候，到了开春，我最喜欢的就是跟着去浇地。这时候说的浇地，就是浇麦子，冬天的时候要浇冻水，这开春就要浇返青水。具体时间还要把握好，早了晚了都不行，返青水如果早了，遇到还有冻的天气，麦子一拔节，就死了。所以说，当个合格的农民，是非常难的。如果家里养大牲畜的，还要熟练掌握防疫、打针、接生、产后护理等技术。
　　我小时候，我们村的生产队就散了，农民种地的积极性提高，机械设备也开始普及，我家也有了手扶拖拉机，12马力的那种，五六年级的时候，我就经常偷偷开出去，感觉很是拉风。要去浇地了，把水泵水管子还有工具装到车上，水泵很沉重，水管是黑色胶皮的，外边还有一圈圈铁丝缠着，估计是防止折断吧。装好车，父亲开车，我和二伯坐在车斗里，一路突突突，直接开到河边，停车、卸货、组装、摇车，因为水泵和拖拉机要用皮带连起来才能工作。摇拖拉机也是个力气活外加技术活，左手按着减压，右手摇动摇把，在恰当的时刻松开减压，拿出摇把，车就着了，很多操作不当的，瞬间会被摇把打了脸。
　　初春的田野，冰面融化，微风中又荡起了层层的涟漪，广阔的田野因为有了绿色而充满勃勃生机，松软的土地，踩上去别有一种舒畅。浇地的时候，我爸跟二伯有着明确的分工，一人照看水泵，一人负责挖口堵口，我呢，就负责来回溜达，巡视垄沟（从河边到自家麦田的水沟），看着别跑了水。从河边到麦地有很长一段距离呢，溜达了几趟，看没有什么问题，想着也不会出什么问题，就到附近去玩了。
　　春天的田野，阳光普照，野草也是春风吹又生了。经常遇到放羊的三爷，我觉得他这放羊的是真自在，按家乡话说就是“真自儿”，弄个暖壶，带个大罐头瓶子留着沏茶水，背个匣子（收音机），赶着一群羊，这些物件还会找几只身强力壮的羊给挂在身上，一路吆五喝六的，待寻到一水草丰美之处，任务就算完成大半，找个背风向阳的沟子一躺，垫几个棒子秸，晒着太阳，喝着茶水，听着评戏或小说，偶尔睁开眼看看，如果哪只羊跑远了或者误入到麦地里边，就喊几嗓子，起身用土块冲过去，很有准头，看到羊又回来，便又心满意足地躺下享受惬意时光。
　　我躺在棒子秸上，看着蓝天白云，听着飞鸟鸣叫，跟三爷谈天说地。三爷给我介绍放羊的趣事：羊也有领头的，其他羊跟它走，脖子下边挂着一个木头棍为的是不让它跑，一跑就打腿，可以控制行进速度；还说羊不能缺了盐，需要把砖头在盐水里泡，然后用绳子挂在羊圈里，让羊舔，补充盐分；我说我羡慕放羊这个活儿，三爷说你要是想干这个，现在就可以上班了，还说送我一只小羊让我先试试。我说下羊咋办，不会弄。他说，那你就只养耙子。躺腻了，找一只小羊练练手，它顶我推，大多是我输，弄得一身土。有时候赶上羊吃饱了，我拿着鞭子也要试着赶羊，可是羊很不听话，喊破了嗓子，还是各奔东西，引得三爷直笑，说放羊不如上学，你还是好好念书吧！
　　三爷现在快90岁了，身体还很硬朗，春节时候去拜年，还问我，啥时候去放羊？我说，还有十几年才退休，还得等等。
　　遇不上三爷的时候，去抓鱼也是非常好玩的。有一次，快傍晚了，放学回家，我去地里帮忙，父亲让我看着拖拉机，负责给水箱加水。浇地从河沟抽水，水少了，鱼的踪迹就显露出来了，我就顺着河坡下去，脱了鞋挽起裤腿，用树枝一通乱打，倒也收获不少。把鱼放到水桶里，虽然水还有些凉，但收获的希望还是温暖了我。脚踩在淤泥里还挺舒服，可以感觉到淤泥从脚趾缝钻出来的那种痒痒的感觉，还踩到了泥鳅，就用手挖出来，胳膊腿都是泥。正玩得高兴，恰逢父亲来查岗，只听见呼喊声由远而近、由小而大，父亲见状有些生气：你家走吧，不够跟你费心的。还差点把桶里的鱼给倒喽，说我贪玩也不给拖拉机的水箱加水，差点干锅。一顿呲哒，挨了两脚，我提着桶跟鞋，回家。
　　到家自然少不了被母亲批评，拿燎壶烧水让我洗洗换衣服、喝热水。接着，母亲开始收拾鱼。也许是累了，喝点粥我就睡了。不知过了多久听见拖拉机响，一睁眼，外面天都黑了，院子被车灯照亮。我就下地去院里跟着卸车。母亲说，你睡一脑袋汗，赶快回去。卸完车，我又进了被窝，突然就感到浑身发冷，起了一身大疙瘩，头皮里都是。那时村里有赤脚医生。医生来了，说是风疹，给我测温、打针，叮嘱我说要吃药，并且不能吃荤腥。鱼已经熬熟了，父亲留医生在家里吃饭，我只能是看着了，但母亲还是偷偷喂我吃了些鱼肚子肉。母亲说我，你是一干活就要工钱，以后可是别去了！不够劳神的呢！
　　人到一定的年纪就爱怀念过去，怀念的其实是那种苦中作乐、艰苦奋斗的精神，还有纯净、纯粹的心境，平和、喜乐的情绪。
　　现在，农村越来越好，农活少了，孩子们干活的经历也少了，有些孩子们已经不怎么认识农具了，更不知道怎么使用。说实在的，劳动对于人的成长是非常有益处的。有时间的话，回老家去，干点农活也很好，尤其是孩子们！

马立永