小时候，临近年关的冬天，在孩子们的心目中总是最富有情趣的。
　　腊月初八是要喝腊八粥的，除了喝腊八粥，其实更重要的是泡腊八蒜。泡腊八蒜有个讲究，必须是在太阳还没出来的时候泡。母亲会把提前洗好的大玻璃罐子倒上陈醋，然后把剥了皮儿的大瓣儿蒜放进去。过上个把礼拜，蒜变绿，醋变辣，蒜则变得酸甜，过年时就饺子吃，咬一下满口生津。
　　腊月到头，就是年关。过年是一年中吃得最丰盛的日子。饺子、灌肠、油糕、羊肉片儿汤这些好吃的自不必说，就是我爹做的几种小菜也让人久久不忘。印象最深的是肉皮冻。买来带皮的肥肉，肥肉刮下来炼油，白白的装满一小坛，炒菜就指望它了。然后把猪皮刮洗干净，切成小条，熬的时候要撇去浮沫和油，再放上白酒、大料、干红辣椒等佐料。等熬烂，临出锅的时候，散打上蛋花，再加入红萝卜、绿菠菜，放上盐和胡椒面。把熬好的猪皮冻放在一个容器里，放到屋外晾个把小时，就成了一整块的固体，就像晶莹剔透的水晶，吃的时候用刀切成一小块一小块，洒上腊八醋，入口即化，是下酒的好菜。莲菜、香菜拌黄豆等一些爽口的小菜，也都是由我爹来做的。说到凉拌莲菜，不由得让人想起那时的一个笑话。那年村里嫁来一个外地的新媳妇，当她吃了一口莲菜后赞不绝口：晋源人真会做菜，白萝卜戳眼眼，这样做下就是比没戳眼眼的白萝卜好吃得多（因她们老家不产莲藕也没见过），此话一出，直笑得家里人弯腰喷水连气儿都喘不上来了。
　　吃的东西都准备好了，就等着过年了。当热气腾腾的饺子出锅时，过年的气氛便推向了高潮。
　　我常常憧憬着能回到故乡的那个小院里去，看着瓦蓝的天空渐渐暗下去，厨房里飘出饭菜的香味，略显昏黄的屋灯亮了起来，饭桌上摆上热气腾腾的饭菜，炉子上还放着我最爱吃的烤红薯。那是一个童年的梦，那是一个曾经有过，却再也不可能回去的家呀。

晓根（太原）