那年高考结束后，为了攒大学学费，我只身去县城寻找兼职。一天下来，接连应聘了好几处，对方一听说我只做短期，便都婉言回绝。直到走进最后一家回民餐馆，我犹豫了一下，撒了个谎：“我没考好，不打算上大学了。”就这样，我被留了下来。
　　餐馆不大，服务员只有我一个。点菜、端盘、收桌、结账、打扫卫生……活儿不重，却极其琐碎。老板常去分店，平时由住在楼上的老板母亲监督我们干活，大家都叫她“阿奶”。可她脸上并无祖辈常有的慈祥，终日不苟言笑，黑色头巾裹住头发，难见一丝温柔。
　　冷峻的面容之下，是近乎严苛的管束。我正在洗碗，她忽然出现，指着池子心疼地说：“小姑娘，洗涤剂省着点用，太浪费了！”刚洗完菜，她就从二楼探头叮嘱：“池里的水别放，留着拖地！”有一回，我们正吃工作餐，三菜一汤，她推门看见，顿时扬声：“这么不会过日子！”说完就气呼呼转身上楼。一个月下来，我心里也生出了几分厌烦。有一天，发小来县城看我，带了一盒灌汤包。我把它收进柜子，就忙着招呼客人。阿奶从医院回来，不知如何看到那盒包子，顿时沉下脸：“这是清真店，你怎么能把灌汤包带进来，就这么管不住嘴吗？”满腹委屈猛地涌上来，我脱口顶撞：“你们店为什么总留不住人？来一个你骂走一个，你这个没人情味的老太婆！”说完扯下围裙，扭头跑回宿舍。其间阿奶打了好几个电话，我都没接，心想准是催我干活。直到傍晚，她发来一条短信：“录取通知书不要了？”我这才猛然想起，之前跟邮递员说好，通知书直接寄到店里。我匆忙擦掉眼泪，一路小跑回去。
　　推开店门，里面没有客人，却摆满一桌好菜：油淋牛干巴、烤鸭、香辣虾、炖羊肉、白切鸡……厨师小哥笑着说：“我们今天可沾你的光了，阿奶把她平时舍不得吃的都拿出来了，还亲自下厨。”我望着那一桌菜，鼻子一酸，后悔话说重了。
　　阿奶却没计较，只轻轻敲了下我的头：“你这个小骗子，还说不上大学？通知书都来了。”她招呼大家举起茶杯：“来，以茶代酒，恭喜小谷考上大学！”那一刻，我竟从她脸上看到一抹笑容，淡淡的，却无比温暖。
　　第二天，我买了一束阿奶最喜欢的百合，插在她门口，当作道歉。不忙的时候，我就上楼帮她打扫，陪她说说话。渐渐熟络之后才知道，她年轻时离婚，一个人拉扯三个孩子，借钱开了这家餐馆。起早贪黑、省吃俭用，直到孩子长大，日子才稍微宽裕。听她讲完这些，我终于明白她为何总是如此严厉，心里泛起一阵疼。
　　临近开学，阿奶嘴上还嗔怪我：“当初骗我们说要做长期……”却忍着脚痛，一瘸一拐地去给我买了好多特产。“分给同学吃，一个人在外，人生地不熟，交朋友难。”说着说着，她突然转过身去，听见她低低的抽泣声。
　　我知道，她是舍不得我。我答应她，放假一定回来看她。
　　到学校后，我把特产分给室友。箱子最底下，摸到一个塑料袋，打开一看，里面卷着两百块钱。还有一张字条：“好孩子，出门在外别饿着，照顾好自己。”
　　刹那间，那个戴黑色头巾、面容严肃的阿奶又浮现在眼前。原来那张看似不苟言笑的脸背后，藏着一颗如此柔软的心。

□吴永谷